Définitions

Le terme gemme nous vient du latin gemma signifiant « bourgeon ». Et « pierre précieuse » au sens figuré. Ainsi une gemme est une formation présentant l’aspect d’une pierre et possédant certaines qual...

Lorsqu'on parle d'un cyclone, il s'agit systématiquement d'un cyclone tropical. S'il se produit sur l'Atlantique ou sur le Pacifique nord-est, il est appelé ouragan (ou hurricane en anglais). Sur le P...

Sont désignés par le terme d’ouragan deux phénomènes météorologiques distincts, tous deux bien identifiables et très violents mais de nature physique nettement différente. Irma, José : que signifie l...

En France, jusqu’à la parution du décret n° 2002-65 le 14 janvier 2002, le terme pierre précieuse était employé pour désigner des pierres rares, de grande qualité et dont les couleurs et la brillance ...

La rascasse volante est aussi appelée « poisson-lion », « rascasse-poule », « laffe volant » ou « poisson-dindon » ; son nom scientifique est Pterois volitans (Linnaeus, 1758). Ce poisson appartient à...

Un méristème est un tissu de cellules végétales de type embryonnaire, non-différenciées, pluripotentes, à multiplication rapide. Grâce à leurs méristèmes, les végétaux ont une croissance indéfinie : c...

La sixième extinction de masse décrit la perte récente de biodiversité due aux activités humaines. La Terre a connu précédemment cinq extinctions massives d’espèces :à l’Ordovicien terminal, il y a 44...

Puma (Linnaeus 1771) - Puma concolor Ordre : CarnivoraFamille : FelidaeGenre : PumaTaille : 1,00 à 2,30 m (hauteur au garrot 0,70 m et longueur de la queue 0,50 à 0,80 m)Poids : 25 à 100 kgLongévité ...

Grizzly (Ord 1815) - Ursus arctos horribilis Ordre : Carnivores Famille : Ursidae Sous-famille : Ursinae Genre : UrsusTaille : 1,50 à 2,50 m Poids : 180 à 750 kg Longévité : 30 ans Statut de conserv...

À l’origine, on appelait épisode cévenol un phénomène météorologique assez particulier qui intervient principalement dans les Cévennes et ses environs. Aujourd’hui, le terme s’étend parfois aux phénom...

Le lierre est un arbrisseau qui vous l’avez remarqué, a la capacité de s’accrocher grâce à ses rameaux, à pratiquement toute structure contre laquelle il pousse. Il est souvent cultivé pour ses propri...

Homo erectus est une espèce d’hominidé fossile qui est apparu il y a environ deux millions d’années en Afrique de l’est et a disparu il y a environ 150.000 ans. Son nom fait référence au fait qu’il se...

L’oursin est un animal sphérique de l’embranchement des échinodermes (du grec ekhinos, pour hérisson, et derma, pour peau). Échinodermes : l'oursin, son squelette et la reproduction des oursins Ces ...

Homo habilis est une espèce d’hominidé fossile qui a vécu entre 2,5 à 1,5 millions d’années en Afrique de l’est et du sud. Il est considéré comme le premier homme véritable. Les Homo habilis ont cohab...

La raie pastenague désigne plusieurs espèces de sélaciens de la famille des Dasyatidés, reconnaissables à une queue en forme de fouet, ce qui leur vaut ce nom. Mangeuses de petits poissons et d’invert...

Le Kilauea est un volcan actif d’Hawaï, situé au sud-est de l’île principale, qui porte le même nom que celui de l’archipel et est également appelée Big Island. Pour les Hawaïens, c’est la demeure de ...

Le camélia est un arbuste ou petit arbre au feuillage persistant, vert lustré, originaire d’Asie. Le genre Camellia compte des centaines d’espèces dont le théier, Camellia sinensis, dont les feuilles ...

Le citronnier Citrus limon est un petit arbre de la famille des rutacées qui produit le citron, un agrume de la famille des fruits exotiques. Le citronnier possède des feuilles vertes et persistantes,...

Le lœss est un limon éolien, souvent calcaire, aussi appelé limon de plateau, qui s’est déposé pendant une période glaciaire. Un limon décrit un sédiment sec, une roche détritique meuble, dont la tail...

Le ciste est un arbrisseau du genre Cistus, originaire des régions méditerranéennes, et de la famille des Cistacées. Le mot ciste vient du grec kistê, qui fait référence à des fruits en forme de panie...

En géologie, le terme grotte s’emploie pour désigner une cavité souterraine. Ce qui distingue une grotte d’un gouffre, c’est le fait que l’entrée d’une grotte se développe essentiellement de façon hor...

La Berce du Caucase, aussi appelée Berce géante ou grande Berce (nom scientifique Heracleum mantegazzianum), fait partie de la famille des Apiacées. Cette gigantesque fleur d’environ 2 à 4 mètres de h...

En géologie, le terme gouffre — ou encore, abîme — s’emploie pour désigner une cavité souterraine. Ce qui distingue un gouffre qu’une grotte, c’est le fait que l’entrée d’un gouffre se développe essen...

Le terme mildiou renvoie à un groupe de maladies causées à une plante par des parasites microscopiques de type oomycète. On trouve du mildiou sur les plants de tomates ou sur les pommes de terre, sur ...

L’agave est une plante monocotylédone originaire d’Amérique qui présente de longues feuilles charnues, disposées en rosette, et des fleurs abondantes. L’agave est monocarpique : il ne fleurit qu’une f...

Les yuccas sont des plantes vivaces de la famille des Agavacées, qui sont des monocotylédones. Il existe une quarantaine d’espèces de yuccas, beaucoup sont des plantes d’intérieur. On trouve aussi des...

On appelle stalactite, une concrétion – on parle aussi de spéléothème – formée à partir des gouttes d’eau perlant au plafond d’une galerie. Le terme nous vient du grec stalaktos qui signifie « qui cou...

En médecine, l’hippocampe décrit une structure paire du système limbique, située dans la face médiale du lobe temporal. Sa forme rappelant l’animal marin est à l’origine de son nom. L'hippocampe est...

On appelle stalagmite, une concrétion — on parle aussi de spéléothème — formée à partir des gouttes d’eau tombant sur le sol d’une galerie. Le terme nous vient du grec stalagmos qui signifie « écoulem...

Le glaïeul est une plante à bulbe du genre Gladiolus qui fait partie de la famille des Iridacées. Il en existe des centaines d’espèces. Le glaïeul peut mesurer entre 60 cm et 1,5 m de haut. La plante ...

Le névé est la phase intermédiaire entre la neige et la glace. Quand la neige s’accumule à un endroit, les flocons se tassent et finissent par se souder entre eux en formant des grains de plus en plus...

Le chien est un mammifère carnivore de la famille des canidés, issu du loup, le Canis lupus. Son nom scientifique est d’ailleurs Canis lupus familiaris. Familiaris parce qu’il a été domestiqué par l’H...

Les précipitations désignent les gouttes d’eau ou les cristaux de glace qui, formés après condensation et agglomération dans les nuages, deviennent trop lourds pour se maintenir en suspension dans l’a...

Le terme banquise est souvent utilisé dans un sens très large. Pourtant, il désigne strictement une étendue de glace de mer — quelle que soit sa forme ou la façon dont elle est disposée — formée par s...

Le terme de déchet industriel banal (DIB) se rapporte à des déchets non inertes et non dangereux — on parle d’ailleurs également de déchets industriels non dangereux (DIND) — produits par les activité...

Beaucoup de types d’éruptions ont été définis par rapport à des éruptions de volcans italiens. Les éruptions stromboliennes n’échappent pas à la règle puisqu’elles ont comme volcan modèle le Stromboli...

Le Fuego est un volcan situé dans une zone de subduction, au Guatemala. Il culmine à 3.763 mètres d’altitude. Il existe des traces d’observation de ses éruptions depuis 1531 et il est depuis, l’un des...

Ours brun (Linnaeus 1758) - Ursus arctos arctos Taille : 1,70 à 2,50 mètres ;Hauteur moyenne au garot : 90 à 110 cm ;Poids à la naissance : 300 à 500 grammes ;Hauteur moyenne debout : 3 mètres ;Poids ...

L’olivier est un arbre méditerranéen, chanté par tous les poètes de l’Antiquité. Symbole de vie et de pérennité, il constitue également une allégorie de la paix. Il peut atteindre 15 à 20 mètres de ha...

En géologie, un point chaud est un endroit à la surface d'une planète qui a une activité volcanique régulière résultant de l’arrivée en surface de diapirs mantelliques issus de zones fixes où la tempé...

Selon le Code de l’Environnement (art. L541-1), un déchet est « tout résidu d’un processus de production, de transformation ou d’utilisation, toute substance, matériau, produit ou plus généralement to...

Les oiseaux échassiers migrateurs de grande taille appartenant à la famille des Ciconiidae, les cigognes, se caractérisent par un bec droit et pointu, plus ou moins large, ainsi que par un plumage bla...

Plante herbacée de la famille des rosacées, le fraisier des bois est réputé pour ses faux fruits - les botanistes tiennent à l’adjectif - au goût à la fois sucré et acidulé. C’est une espèce originair...

Cigogne orientale (Swinhoe 1873) - Ciconia boyciana Ordre : CiconiiformesFamille : CiconiidaeGenre : CiconiaTaille : 1,10 à 1,50 m (envergure 1,80 à 2,20 m – longueur 1,0 à 1,30 m)Poids : 3 à 6 kgLo...

Le terme déchet ménager englobe tous les déchets produits par un ménage ou assimilés, c’est-à-dire par certaines petites entreprises et commerces ou par le secteur tertiaire. Ainsi y inclut-on les ord...

Un supervolcan produit des éruptions et des explosions d’une ampleur catastrophique. C’est un événement majeur qui décime en général toute la population d’une région, pouvant tuer des dizaines de mill...

Renard polaire (Linnæus 1758) - Vulpes lagopus Ordre : CarnivoraSous ordre : CaniformiaFamille : CanidaeGenre : VulpesTaille : 0,50 m (hauteur au garrot 0,30 m – longueur de la queue 0,40 m)Poids : 2...

Une éruption volcanique est une période d'activité d'un volcan pendant laquelle il émet divers matériaux, comme de la lave, des téphras, des gaz ou des cendres. Il s'agit donc d'un phénomène géologiqu...

On désigne sous le terme de polynie — du russe signifiant « trou dans la glace » —, une étendue d’eau libre ou recouverte d’une mince couche de glace au sein d’une banquise, mais généralement toutefoi...

Le terme tonnerre désigne le claquement sec ou le roulement sourd que l’on entend lors des orages au moment où les éclairs zèbrent le ciel. Le tonnerre, bruit de la foudre Le tonnerre ne constitue p...

Selon le Code de l’Environnement (art. L541-1), un déchet ultime est défini comme tout déchet « résultant ou non du traitement d’un déchet, qui n’est plus susceptible d’être traité dans les conditions...

L’Amazone est un fleuve d’Amérique du Sud. Il prend sa source au Pérou, dans la cordillère des Andes, puis se jette dans l’océan Atlantique au nord du Brésil, au niveau de l’équateur. Sur son parcours...

Sistema Sac Actun, signifiant « Grottes Blanches » en maya, est considéré comme la plus grande grotte sous-marine du monde. Son réseau de galeries court sur 347 kilomètres, dont 260 sont inondés. Sac ...

Parmi les huit planètes du Système solaire, la Terre est l’une des quatre planètes telluriques, solides, de composition (roches silicatées et fer) et de densité moyenne voisines (entre 3,9 pour Mars e...

Naia est un squelette humain âgé de 12.000 à 13.000 ans, découvert en 2007 au Mexique, dans une caverne sous-marine appelée Hoyo Negro, appartenant au réseau de grottes Sac Actun, considéré comme le p...

Le terme géoingénierie se rapporte à un ensemble de techniques imaginées à l’échelle planétaire afin de contrer le changement climatique. Une idée qui a germé relativement aux difficultés rencontrées ...

Le sigle COV est utilisé pour désigner ce que les scientifiques qualifient de composés organiques volatils. Ces composés regroupent une multitude de substances qui peuvent être d’origine biogénique (o...

L’arbre de Judée est une espèce pouvant atteindre 8 à 15 mètres de hauteur et dont la floraison printanière est de toute beauté. Appellation L’arbre de Judée (Cercis silliquastrum) fait partie de la...

Le mot iris provient du grec iris, et désignait dans la mythologie la messagère des dieux (principalement d’Héra), souvent représentée avec un arc-en-ciel pour attribut. Aujourd’hui, ce mot désigne de...

Le mot « désert » est dérivé du latin desertum et désigne un lieu vaste et inculte, abandonné, livré à la solitude. Cela concerne autant les forêts inoccupées par l’Homme que les espaces secs. Au Moye...