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Alors que la France souffre d'un nouvel épisode de caniculecanicule, des chercheurs du Bureau national de recherche économique (États-Unis) estiment que les futures vagues de chaleur pourraient tuer des millions de personnes à travers le monde d'ici la fin de ce siècle.
La chaleurchaleur extrême est en effet l'un des phénomènes météorologiques les plus meurtriers. Elle tue de manière directe, mais aussi indirecte. En mettant les organismes à rude épreuve. Et avec le réchauffement climatique, les chercheurs annoncent que les vaguesvagues de chaleur vont devenir plus intenses et plus fréquentes.
Les chercheurs américains ont travaillé sur les données de mortalité ainsi que sur les températures probables d'ici la fin du siècle, le tout combiné à des modèles mathématiques. Résultat : si les émissions de gaz à effet de serre se poursuivent à leur rythme actuel, les futures vagues de chaleur pourraient être fatales à environ 73 personnes sur 100.000 d'ici 2100. Un niveau comparable à la mortalité associée à toutes les maladies infectieuses (tuberculosetuberculose, SidaSida, malariamalaria, etc.).
Dans les régions les plus chaudes -- et les plus pauvres -- de la planète -- le Ghana, le Bangladesh, le Pakistan ou le Soudan, par exemple --, 200 personnes sur 100.000 pourraient même être touchées. Notamment des personnes dites à risque, les plus pauvres, les plus âgés, etc.
