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La robotiquerobotique s'intéresse de près au principe du vol, si naturel chez les oiseaux. C'est ainsi qu'est né Entomopter, dont le vol est inspiré directement de celui du papillon de nuitpapillon de nuit.
« Entomopter » est dérivé de entomo (insecteinsecte) et de pteron (aile). Ce robot fait partie de la famille plus large des « ornithopter », qui représente n'importe quel dispositif prévu pour voler par un mouvement d'agitation d'ailes.
Entomopter, le vol du papillon de nuit
Entomopter, de l'institut de recherche de Georgia Tech, embarque le carburant liquide nécessaire pour agiter ses ailes à la manière d'un papillon de nuit, à une fréquence de 10 HzHz.
Cet engin intéresse la Nasa qui pourrait le faire voler au-dessus du sol de Mars. En effet, la faible pression de l'atmosphèreatmosphère qui entoure cette planète obligerait des avions à voilures fixes à voler constamment à 400 km/h et empêcherait ainsi leur décollage et atterrissage. Seuls des engins légers à ailes battantes pourraient à la fois voler pour prendre des photos et atterrir pour effectuer des prélèvements.
