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Après le robotrobot sauteur Spacehopper dédié aux astéroïdesastéroïdes, voici un autre élément du bestiaire robotiquerobotique qui pourrait accompagner l'Homme pour son retour sur la LuneLune. Il porteporte le nom de SpiritSpirit, ressemble à un robot quadrupède, de type Spot, et il a été lâché à une altitude de plus de 1 800 mètres en haut des sommets enneigés et rocheux du mont Hood, dans l'Oregon aux États-Unis. Le robot s'inscrit dans le cadre du projet Legged Autonomous Surface Science in Analog Environments (Lassie).
Le robot se retrouve dans un environnement compliqué et doit s’y adapter pour accomplir sa mission. © USCViterbi
Un petit pas de chien, mais un pas de géant pour la Lune
Ce projet a pour objectif d'apprendre au robot à s'adapter à son environnement en temps réel. L'IAIA est mise à contribution, puisque le robot doit être capable d'interagir avec ce qu'il détecte et aussi de communiquer avec d'autres robots sur place pour enrichir leur connaissance de l'environnement local. Les robots-chiens ont pour avantage de pouvoir se déplacer dans des zones difficilement accessibles avec des rovers. D'autres modèles à roues et à six pattes sont également développés.
