Le Model A d’Alef Aeronautics, une drôle de voiture qui pivote sur le côté pour voler, vient de franchir une nouvelle étape. C’est le premier véhicule de ce genre à obtenir une autorisation de vol aux États-Unis.
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Les projets de voiturevoiture volante sont de plus en plus nombreux, mais l'un des plus étranges est celui d'Alef Aeronautics. La firme a présenté son Model A en octobre dernier, une voiture entièrement électrique qui est également un aéronefaéronef à décollage et atterrissage verticaux (adav ou eVTOL). Cette voiture volante a la particularité de pouvoir rouler sur la route comme une voiture normale, mais le dessus de sa carrosserie est un maillage qui laisse passer l'airair. Lorsqu'elle décolle, elle bascule sur le côté (une portière en bas, une en haut) pour que la carrosserie latérale lui serve d'ailes, tandis que la cabine pivote également pour rester à l'endroit.
Alef Aeronautics vient d'annoncer que la Federal Aviation Administration (FAA), l'agence qui réglemente l'aviation civile, vient de lui accorder un certificat de navigabilité spécial (Special Airworthiness Certificate). La FAA a reconnu que le Model A était apte au vol, et lui a délivré une autorisation de voler avec néanmoins des limites sur les lieux et les raisons. C'est la première fois qu'un véhicule de ce genre reçoit une telle autorisation aux États-Unis.
Plus de 440 exemplaires vendus
« Nous sommes ravis de recevoir cette certification de la FAA. Nous nous rapprochons de notre but de pouvoir proposer un mode de transport écologique et plus rapide, permettant aux particuliers et aux entreprises d'économiser des heures chaque semaine. C'est un petit pas pour les avions, un grand pas pour les voitures », a déclaré Jim Dukhovny, P.-D.G. d'Alef Aeronautics.
La voiture a une autonomie de 320 kilomètres au sol, ou 177 kilomètres dans les airs, et peut transporter une à deux personnes. La firme a ouvert les précommandes au tarif de 300 000 dollars pour une livraison prévue en 2025. La voiture semble avoir rencontré un certain succès puisqu'elle a annoncé avoir reçu 440 précommandes rien que dans le dernier trimestre 2022.
Cette voiture volante s’incline dans les airs
Nouveau venu sur le marché très concurrentiel des voitures volantes, Alef vient de présenter un modèle qui sort du lot. Après un décollage vertical, il pivote et utilise les côtés comme ailes, tout en gardant sa forme de voiture.
Article d'Edward BackEdward Back, publié le 01/11/2022
La compétition fait ragerage dans le secteur des voitures volantes, avec de nombreuses solutions qui impliquent une transformation de l'appareil. Des ailes ou des rotors se déplient, et la voiture devient un petit avion, un hélicoptèrehélicoptère ou un quadricoptère. Le constructeur Alef vient de dévoiler son premier prototype baptisé Model A. Il sort du lot car il conserve sa forme de voiture dans les airs.
Le Model A est une voiture électrique à décollage et atterrissage verticaux (adav ou eVTOL). Il ne nécessite donc pas d'infrastructure particulière pour pouvoir prendre son envol, et il est également conçu pour pouvoir rouler sur la route et se garer sur une place de parking standard, contrairement à la plupart de ses rivaux.
Les livraisons prévues pour 2025
Le corps du véhicule est équipé de huit rotors discrets et recouvert par un maillage qui laisse passer l'air. Il est doté de quatre roues pour la route et d'une cabine pour deux personnes au centre. Pour le décollage, il lui suffit d'actionner ses rotors, sans la moindre transformation. Toutefois, la grande particularité de ce modèle est ce qui se passe après : l'appareil se tourne sur le côté, et la cabine pivote pour rester à la verticale et se tourne de 90 degrés pour faire face à l'avant. Les côtés de la voiture servent alors d'ailes pour un vol beaucoup plus efficace.
Selon Alef, le Model A atteint ainsi une autonomie de 177 kilomètres dans les airs, ou 320 kilomètres au sol. Les personnes intéressées peuvent déjà précommander l'appareil pour 300 000 dollars avec une livraison prévue fin 2025. La firme a également annoncé travailler sur un second modèle, à quatre places, avec une autonomie de près de 500 kilomètres. Il sera proposé à 35 000 dollars... en 2035. D'ici là, la compétition a largement le temps de préparer la riposte.
