Air France teste des véhicules autonomes pour transporter les bagages

Après les véhicules autonomesvéhicules autonomes et les avions autonomes, il était logique que débarquent les véhicules autonomes pour les pistes d'avion. C'est Air France-KLM qui teste actuellement le premier tracteur à bagages autonome, et c'est une première mondiale.

Filiale de Charlatte Manutention et Navya, Charlatte Autonom expérimente ce véhicule avec AirAir France sur l'aéroport de Toulouse, et l'objectif commun est une commercialisation au second semestre 2020. Son petit nom ? Autonom Tract AT135, et il est le fruit de 18 mois de recherche et de développement.

Le test dans des conditions réelles a lieu sur l'aéroport de Toulouse-Blagnac. © Air France

Il ne peut pas aller jusqu'aux avions...

Comme tout bon véhicule autonome qui se respecte, ce tracteur intègre de nombreux capteurscapteurs avec un lidar, des caméras, un GPS, et après que le bagagiste lui a donné son trajet sur l'aéroport, le tracteur se faufile sur la piste entre les avions pour apporter les bagages, ou à l'inverse, les transporter jusqu'à la zone de tri. Grâce aux capteurs, ce véhicule électrique évite les obstacles, et il lui faut d'ailleurs avoir des yeuxyeux dans le dosdos lorsqu'il s'agit s'effectuer des marches arrière. Sans oublier bien sûr, la prise en compte de la signalisation, mais aussi les zones de parking évolutives. Au dernier moment, un avion peut ainsi changer de stationnement. Côté performances, il peut atteindre les 24 km/h et tirer jusqu'à 25 tonnes.

Précision importante : le mode Avion le concerne aussi, et lorsqu'il s'approche des engins, ses capteurs ne fonctionnent plus pour ne pas entrer en conflit avec les outils de commande des appareils, et c'est donc un agent de contrôle qui est chargé de le conduire jusqu'à la soute. Ensuite, le véhicule effectue le même chemin inverse, de manière autonome.