Des chercheurs de l’université A&M du Texas sont parvenus à créer un nouveau supercondensateur à base de plantes. En plus d’être souple, il est plus écologique et économique que les meilleurs supercondensateurs et dispose d’une capacitance 900 fois plus grande.
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Les supercondensateurs sont une alternative aux batteries qui utilisent la charge statique plutôt que la réaction chimiqueréaction chimique pour stocker l'énergieénergie. Cela leur permet d'être chargés et déchargés beaucoup plus rapidement, mais ils conservent la charge moins longtemps. Ils sont actuellement utilisés dans les véhicules électriques ou hybrideshybrides pour fournir un pic d'énergie pour l'accélération, ou récupérer l'énergie de freinage, mais pourraient un jour être utilisés comme source d'énergie principale.
Une voiture électrique alimentée par un supercondensateur pourrait être chargée en quelques minutes à peine. C'est dans cette optique que des chercheurs de l'université A&M du Texas ont créé un supercondensateur plus écologique et plus performant, sans utiliser certains oxydes métalliques problématiques ou traitements chimiques.
Un prototype écologique, léger, flexible et de grande capacité
Leur nouveau supercondensateur est basé sur la ligninelignine, un composant du boisbois et résidu de l'industrie papetière, combinée au dioxyde de manganèsemanganèse, un élément très abondant. Ce mélange est déposé sur une plaque d'aluminiumaluminium pour créer l'une des deux électrodesélectrodes. La seconde est composée d'aluminium et de charboncharbon actif. Un électrolyte en gelgel est ensuite placé entre les deux. Le prototype ainsi obtenu a une capacitance 900 fois plus grande que d'autres supercondensateurs, et celle-ci est restée stable même après des milliers de cycles de recharge.
De plus, leur supercondensateur est très léger et flexible, ce qui multiplie les utilisations possibles, notamment dans les véhicules électriques. Les chercheurs souhaitent aller encore plus loin et éliminer entièrement les éléments dangereux pour l'environnement. « Dans un avenir proche, nous aimerions rendre nos supercondensateurs 100 % écologiques, en intégrant uniquement des ingrédients verts et durables ».
