En plongeant ses serveurs dans un liquide non conducteur avec une température d’ébullition à 50 °C, Microsoft expérimente un système de refroidissement passif qui permettrait des économies d’électricité de 5 % à 15 %.
au sommaire
MicrosoftMicrosoft teste actuellement un nouveau système de refroidissement avec un liquideliquide bouillant pour ses data centers, appelé refroidissement par immersion biphasée. Habituellement, les ordinateurs utilisent l’air ambiant, avec des radiateursradiateurs en métalmétal pour augmenter la surface de contact, mais le transfert de la chaleurchaleur reste très peu efficace. D'autres solutions utilisent de l'eau dans des tubes, ou baignent l'ordinateur dans de l'huile, mais un système de ventilateurs ou de pompes est nécessaire pour faire circuler le liquide.
Ce nouveau système en deux phases a été inventé par les mineurs de cryptomonnaies. Les composants des serveurs sont plongés dans un réservoir rempli d'un liquide non conducteur développé par l'entreprise 3M, avec une température d'ébullition à 50 °C. La circulation est assurée de manière passive : lorsque le liquide atteint 50 °C, il se transforme en gazgaz et remonte à la surface.
Une réduction de la consommation électrique jusqu’à 15 %
Le réservoir est fermé hermétiquement, avec un condenseur sur le couvercle pour refroidir la vapeur, créant ainsi des gouttelettes qui retombent sous forme de pluie sur le serveur. Ce système ne consomme pas d'eau, contrairement aux refroidisseurs par évaporation habituellement utilisés. Le condenseur est lié à un second système de refroidissement extérieur.
Selon Microsoft, en plus de réduire la consommation d'eau des centres de donnéescentres de données, cette solution diminuerait la consommation électrique des serveurs de 5 % à 15 %. De plus, les composants sont ainsi protégés contre les effets corrosifs de l'humidité et de l'oxygène. Ceci pourrait réduire le nombre de pannes, comme ce qui s'est déjà produit dans son data center sous-marin. Pour l'heure, Microsoft teste le refroidissement par immersion biphasée dans un seul réservoir, mais compte multiplier les expériences dans les prochains mois afin de prouver sa viabilité.
