En 2026, le Solar Airship One se lancera dans un tour du monde en vingt jours autour de l’équateur sans polluer ni émettre de carbone. Le dirigeable sera piloté par un équipage francophone.
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Faire le tour du monde sans carburant ni émissionsémissions polluantes, c'est possible et cela a déjà été réalisé avec l'avion solaire Solar Impulse. D'ici trois ans, ce sera au tour du Solar Airship One d'Euro AirShip, un gigantesque dirigeabledirigeable, de se lancer dans cette aventure. Pour faire le tour de l'équateuréquateur, c'est-à-dire environ 40 000 kilomètres, il lui faudra une vingtaine de jours.
L'enveloppe de ce dirigeable d'une longueur de 151 mètres sera recouverte de 4 800 m² de film photovoltaïque. Il permettra d'alimenter durant la journée le système de propulsion électrique. Le surplus d'énergieénergie sera employé pour réaliser une électrolyseélectrolyse d'eau en hydrogènehydrogène. La nuit, c'est une pile à combustiblepile à combustible, avec cet hydrogène, qui continuera à alimenter les moteurs électriques du dirigeable.
Si la propulsion fonctionne à l'énergie renouvelableénergie renouvelable, un seul élément n'est pas remplaçable, ni renouvelable, c'est l'héliumhélium qui est contenu dans 15 enveloppes distinctes pour un total de 50 000 mètres cubes. C'est cet hélium qui permettra de maintenir l'appareil en l'airair.
Vidéo de présentation du dirigeable Solar Airship One. © Euro AirShip
Un équipage de stars de l’aéronautique
Avec cet ensemble, le dirigeable devrait évoluer avec une vitessevitesse moyenne d'un peu plus de 83 km/h à une altitude d'environ 6 000 mètres. Ce tour du monde au plus près de l'équateur est programmé à l'horizon 2026, et le dirigeable sera piloté par un équipage de trois pilotes de renom.
On trouvera ainsi Bertrand PiccardBertrand Piccard, le pilote du Solar ImpulseSolar Impulse 2 qui avait déjà réalisé un tour du monde en 2015-2016. La pilote de voltige aérienne paraplégique Dorine Bourneton sera également aux commandes. Enfin, l'ancien astronauteastronaute et pilote de l'armée française Michel TogniniMichel Tognini sera aussi présent.
En plus de l'exploit et de la recherche de moyens de transports à zéro émission, ce genre d'aventure permet aussi de chercher des voies au transport de marchandises du futur. Les dirigeables peuvent faire partie de l'équationéquation étant donné qu'ils sont capables d'emporter jusqu'à 10 fois la charge utile d'un avion cargo pour un quart du prix. En revanche, il ne faut pas être pressé...
