Réalité virtuelle sur smartphones : le brevet de Google qui pourrait tout changer ?

Malgré le phénomène de mode et l'avenir radieux qu'on lui prédit, la réalité virtuelle est pour le moment encore trop chère et techniquement complexe pour un public non initié. Les casques de réalité virtuelle existants, tels que l'Oculus Rift qui vient d'arriver en France, ou le Vive d'HTC, coutent aux alentours des 700-800 euros. Et pour les utiliser, il faut posséder un ordinateur de bureau haut de gamme qui demande d'investir entre 1.000 et 1.500 euros.

Actuellement, l'alternative pour découvrir la réalité virtuelle et ses promesses sans assécher son compte en banque est de recourir à des solutions mobiles. Il s'agit de casques simplifiés dans lesquels on vient glisser son smartphone qui fait alors office de système d'affichage et d'ordinateur pour exécuter les applicationsapplications. L'avantage de cette option est qu'elle est nettement moins onéreuse et offre une plus grande souplesse d'utilisation.

La réalité virtuelle sur smartphones n’en est qu’à ses débuts

Mais elle a aussi pas mal d'inconvénients : ces casques sont encombrants, parfois lourds, la définition d'écran des smartphones est un peu juste et l'on ne dispose pas d'une liberté de mouvementmouvement dans ces univers virtuels équivalente à celle qu'offrent les casques cités plus haut. Mais les choses vont peut-être évoluer sous l'impulsion de GoogleGoogle.

Le géant californien a en effet déposé une demande de brevet qui vient d'être rendue publique par l'USPTO (US patent and trademark office) et détaille un système de réalité virtuelle mobile se composant d'un casque relié à un smartphone par un câble et éventuellement à terme par liaison sans fil. Le casque en question serait ainsi beaucoup plus léger et discret tandis que le smartphone pourrait servir de manette de contrôle et de détecteur de mouvementsdétecteur de mouvements, ce qui faciliterait les déplacements dans un décor virtuel sans risquer de se heurter aux obstacles physiquesphysiques autour de soi. Le casque serait pourvu de son propre écran et il enverrait des informations sur les mouvements de tête de l'utilisateur au smartphone qui se chargerait du traitement.

Le concept de casque de réalité virtuelle relié par câble à un smartphone n’a rien d’étonnant en soi. Mais il permet une bien meilleure exploitation de la puissance que peuvent offrir les terminaux mobiles. © Google, USPTO

Daydream, la plateforme de réalité virtuelle de Google

L'idée n'est toutefois pas nouvelle. LG y a déjà pensé avec son casque LG 360 VR présenté en février dernier en même temps que son smartphone LG G5. Mais le dispositif n'avait pas vraiment convaincu, principalement en raison de l'ergonomie du casque.

Rappelons que de son côté, Google se prépare à dévoiler Daydream, sa plateforme de réalité virtuelle pour les terminaux sous AndroidAndroid 7.0 Nougat. Alcatel, Asus, HTC, Huawei, LG, SamsungSamsung, Xiaomi et ZTE ont prévu de proposer des smartphones compatibles Daydream. De plus, Google a publié un design de référence pour un casque de réalité virtuelle ainsi qu'une manette de contrôle dont les fabricants pourront s'inspirer pour concevoir leurs produits.

Et il se murmure que la firme californienne pourrait sortir son propre casque Daydream. Inspiré du brevet dont il est question ici ? Nous ne devrions plus tarder à la savoir. En effet, selon le site Android Police, Google aurait prévu de tenir une conférence le 4 octobre pour faire plusieurs annonces importantes : de nouveaux smartphones nommés Pixel et Pixel XL, un diffuseur Chromecast compatible Ultra HD, la plateforme domotique Google Home et donc peut-être aussi un casque de réalité virtuelle Daydream qui pourrait reprendre le principe de ce brevet.