La voiture volante Switchblade n'est plus un rêve, elle s’approche de sa commercialisation. Avec les informations collectées lors des essais avec plusieurs prototypes, la firme qui conçoit l’engin vient de repenser totalement le design du véhicule de série.
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Il y a deux ans, la voiturevoiture de sport volante américaine Switchblade avait obtenu l'agrément de la Federal Aviation Administration pour voler. Un an plus tard, elle réalisait son vol inaugural en conditions réelles. Aujourd'hui, son concepteur, Samson Sky, montre le nouveau design de la future version de série de ce véhicule particulier.
Une esthétique bien plus fluide et élancée que celle du prototype actuel. Sur la route, hormis le fait que cette auto repose sur seulement trois roues, avec son nouveau design, rien n'indique qu'elle est capable de voler. Dans ce mode, les ailes sont repliées sous la carrosserie et la queue vers l'avant dans une soute. Rien ne dépasse !
L'auto promet d'être rapide, puisque lors des tests, le prototype parvenait à atteindre une vitessevitesse de 201 km/h. Il faut dire que pour décoller, cette vitesse élevée reste essentielle afin d'assurer la portanceportance nécessaire. En mode vol, les ailes et la queue sont déployées et cette opération ne prendrait que trois minutes, selon la firme. L'engin se comporte alors comme un avion de tourisme ordinaire.
Le design a été totalement repensé et, en mode voiture, rien ne montre que l’engin est également capable de voler. © Samson Sky
Déjà 2 300 réservations
En vol, le Switchblade est doté d'un rayon d'action maximum de 805 kilomètres avec son réservoir d'une capacité de 125 litres d'essence pour voiture. Son altitude maximum serait limitée à 4 000 mètres et sa vitesse de croisière de 257 km/h. L'engin est propulsé par deux hélices placées à l'arrière sur un portiqueportique situé sur la fine queue. Avec le nouveau design, ces hélices sont également repliées dans la carrosserie en mode voiture.
Sachant que l'engin sera vendu pour être assemblé directement par ses acheteurs, Samson Sky a aussi imaginé ce nouveau design pour simplifier cette opération. Malgré d'importantes avancées et la création des premiers moules pour la carrosserie définitive, la commercialisation de la voiture volante de série n'est cependant pas pour demain. La société développe toujours des prototypes pour réaliser des essais en vol et sur route. Il y en a trois et leurs tests s'étendront sur les 18 prochains mois. Malgré cela, les réservations du Switchblade s'élèveraient déjà à plus de 2 300. Son prix sera d'environ 170 000 dollars.
