Aibo, le robot chien de Sony, est de retour

Dix ans après la fin de la commercialisation du premier modèle, Sony vient de dévoiler une nouvelle version de son robot chien Aibo. Truffé de capteurs et dopé à l'intelligence artificielle, il s'emploiera à créer un « lien émotionnel » avec les membres de la famille.

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Lors de sa sortie en 1999, Aibo, le robot chienchien de Sony, est rapidement devenu la coqueluchecoqueluche des amateurs de gadgets, notamment des Japonais, très friands de robotique. Pourtant onéreux (environ 1.800 euros), Aibo a été écoulé à 15 millions d'exemplaires dans le monde jusqu'à l'arrêt de sa commercialisation en 2006. Sony ayant fermé le service après-vente de son robot chien en 2014, de nombreux propriétaires nippons, très attachés à celui qu'ils considéraient comme un véritable compagnon, ont même participé à un service funéraire pour les Aibo.

Bonne nouvelle pour ces malheureux : Sony a finalement décidé de ressusciter Aibo. La firme japonaise vient de présenter une nouvelle version de son robot chien qui sortira début 2018. Son design est beaucoup plus abouti que pour le premier modèle, avec notamment deux écrans OledOled en guise d'yeuxyeux qui lui permettent de véhiculer des expressions.

Tous les Aibo seront connectés au cloud

Techniquement, cet Aibo 2 est beaucoup plus sophistiqué que son prédécesseur. Ses articulationsarticulations lui assurent 22 degrés de liberté au niveau de la tête, la bouche, le cou, les pattes, les oreilles et la queue. Le robot embarque toute une série de capteurscapteurs (mouvementsmouvements, distance, luminosité, pressionpression, gyroscope) répartis sur le dosdos, la mâchoire, la tête, le postérieur, mais aussi des microphones, un haut-parleur et deux caméras fish-eye pour cartographier son environnement. Aibo sait reconnaître ses maîtres, peut les comprendre lorsqu'ils lui parlent et réagir aux caresses. Il peut fonctionner pendant deux heures avant de devoir être rechargé.

Sony fait également appel à l'intelligence artificielleintelligence artificielle et à l'apprentissage profondapprentissage profond pour faire évoluer le comportement du robot au fil de ses interactions. Par ailleurs, le robot chien est connecté à une plateforme de cloud computingcloud computing qui collectera les données de tous les Aibo en service afin de créer une base de connaissance commune censée améliorer leur intelligence. Dans un premier temps, Aibo sera vendu au Japon à partir du 11 janvier au tarif de 198.000 yens (environ 1.500 euros au cours actuel) plus un abonnement au service cloud de 22 euros par mois.