L'Internet via les lignes électriques est une idée qui taraude les industriels depuis longtemps. Pour les compagnies électriques, elle représente une source potentielle de revenus supplémentaires. Et pour les utilisateurs, la possibilité d'un 'tout en un'.

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    Aux Etats-Unis, la Federal Communications Commission (FCC) a chargé sept entreprises de conduire des tests dans une douzaine de zones à travers le pays. Le Président de l'agence, Michael K. Powell, se déclare "optimiste".

    Parmi les différentes approches à l'étude, certaines ne prévoient l'utilisation des fils électriquesfils électriques que dans le cadre d'un réseau domestique, toujours relié à l'extérieur par le câble ou le téléphone.
    Les plus ambitieuses envisagent la desserte des informations via de petites centrales électriques réparties sur l'ensemble du territoire.

    Toutefois, les obstacles technologiques restent importants, de même que la question du coût. Et si les compagnies électriques persistent, c'est parfois moins avec l'objectif d'un usage grand public que celui d'un avantage pour l'entreprise : il serait en effet intéressant pour les industriels de contrôler à distance les compteurs électriquescompteurs électriques plutôt que de dépêcher des agents dans chaque foyer américain.