Il est déjà possible d'imaginer scientifiquement, dans les grandes lignes, comment serait construit un vaisseau interstellaire autorisé par les lois de la physique et de la technologie. Après 50 ans de voyage en direction d'une étoile dans la banlieue proche du Soleil, l'intelligence artificielle, gérant la mission d'un tel navire, pourrait explorer une exoterre avec des drones pour y faire non seulement la découverte d'une vie ailleurs mais aussi d'une vie intelligente comme le montre cet extrait du documentaire L’Odyssée interstellaire, diffusé sur Arte.
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Nous connaissons plusieurs exoplanètes dans un rayon d'environ 20 années-lumière autour du Soleil. La plus proche est en orbite autour de Proxima CentauriProxima Centauri à 4,2 années-lumière, d'autres sont à une dizaine d'années-lumière, autour d'étoiles comme Epsilon Eridani ou Tau Ceti.
Dans le documentaire en quatre parties baptisé L’Odyssée interstellaire, et diffusé par Arte, des experts scientifiques dans les domaines de l'exobiologieexobiologie, de l'astronautiqueastronautique, de l'ingénierie et de la physiquephysique ont été mis à contribution pour imaginer l'odyssée de la constructionconstruction d'un vaisseau interstellaire piloté par une IA et le voyage qu'il pourrait entreprendre en direction d'une de ces étoiles, à la recherche de formes de vie sur des exoterresexoterres repérées au cours de ce siècle par la prochaine génération de télescopetélescope comme le James Webb ou l'E-ELT.
À la recherche d’une forme de vie intelligente
Dans ce documentaire, le vaisseau interstellaire -- conçu et fabriqué probablement durant un siècle à partir de la seconde moitié du XXIe siècle --, est mis en orbite en 2207, après 50 ans de voyage à une fraction notable de la vitesse de la lumièrevitesse de la lumière, autour de l'exoplanète habitable MinervaMinerva-B ; celle-ci a été repérée initialement par des biosignatures crédibles dans son atmosphèreatmosphère, à environ 4,5 années-lumière du Système solaireSystème solaire.
Cet extrait vidéo nous montre la flottille de drones volants et rampants, explorer Minerva-B sous la direction de l'IAIA, faire la découverte -- après celle de formes de vie notamment dans les océans --, d'artefacts d'une possible intelligenceintelligence extraterrestre, et même d'une forme d'écriture les accompagnant qui n'est pas sans rappeler quelque peu les pétroglyphes terrestres.
Les données des campagnes d'explorations sont alors transmises efficacement par connexion laserlaser au vaisseau interstellaire resté en orbite, lequel utilise ses vastes antennes, tel un radiotélescoperadiotélescope géant du stylestyle de celui d'Arecibo, pour transmettre par radio à son tour à la Terre les résultats de ses étonnantes découvertes.
Après 55 ans d'attente, l'humanité découvre enfin qu'elle n'habite pas la seule biosphèrebiosphère de la Voie lactéeVoie lactée et qu'elle n'est peut-être pas non plus la seule forme de vie intelligente dans la GalaxieGalaxie.
