au sommaire
On s'amuse aussi dans la Station spatiale internationale. La Nasa a publié une courte vidéo montrant quatre astronautes (Joseph Acaba, Randolph James Bresnik, Mark Vande Hei et Paolo Nespoli) en train de jouer au hand spinner, ce joujou pour enfant. Le succès de ces images sur les réseaux sociauxréseaux sociaux montre la popularité de cet engin et aussi la curiosité envers le monde de l'espace.
Ici, le jeu permet de faire un peu de physique. Comme tout objet en orbite, la Station spatiale internationale (qui évolue à 28.800 km/h) par rapport à la Terre voit son poids annulé. La situation est celle de l'apesanteur, ou plus précisément la microgravitémicrogravité. À 400 km seulement du plancherplancher des vachesvaches, la gravitégravité terrestre se fait toujours sentir et sans la force centrifugeforce centrifuge due à la vitessevitesse, l'ISS tomberait.
Un hand spinner libéré de la pesanteur
Le hand spinner, comme l'équipage et tout ce que contient la Station, est libéré (ou presque) de la pesanteur. Lâché, il se maintient immobile, stabilisé par sa rotation, comme le montrent les astronautes en tournant sur eux-mêmes. On remarque que le moyeu central se met en mouvementmouvement, malgré le très faible frottement avec la partie tournante, ce qui contribue à maintenir la rotation. L'engin devient alors très stable et peut êre bousculé, comme le montre adroitement Randy Bresnik (Nasa).
Il ne faudrait pas croire que les astronautes, au salaire confortable, sont payés pour jouer. Leur emploi du temps est même extrêmement serré, programmé à la minute près. Mais les temps de détente sont prévus, et indispensables. La communication avec le public, par les réseaux sociaux ou YouTubeYouTube, figure aussi dans la planification d'une mission.
© Nasa
