L'observatoire privé du mont Palomar, au nord de San Diego, en Californie, a abrité le plus grand télescope du monde entre 1949, date de sa mise en service, et 1975. Le télescope Hale (du nom de l'astronome George Ellery Hale), de 5,08 mètres de diamètre, fut le géant de la deuxième moitié du XXe siècle grâce auquel les astronomes firent de grandes découvertes cosmologiques. Toujours en activité, il participe notamment à la traque des astéroïdes géocroiseurs depuis 2001.

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