Le grand requin-marteau ([popupdefinition id=9578]Sphyrna mokarran[/popupdefinition]) est l'un des plus grands pre&#769;dateurs des Bahamas. D'abord&nbsp;parce que sa t&ecirc;te droite et aplatie lui conf&egrave;re une large [popupdefinition id=446]portance[/popupdefinition]. Il est ainsi capable de virages tr&egrave;s serr&eacute;s. Ensuite, parce que ses [popupdefinition id=14131]yeux[/popupdefinition] a&#768; grande ouverture lui donnent une meilleure [popupdefinition id=10855]porte[/popupdefinition]&#769;e visuelle que la plupart des autres requins. Enfin, parce qu'il dispose d'organes sensoriels hautement spe&#769;cialise&#769;s et positionn&eacute;s &agrave; extr&eacute;mit&eacute;s de son marteau. Son champ de vision est proche de 360&deg; et il peut voir au-dessus et en dessous de lui. Et ses [popupdefinition id=14733]narines[/popupdefinition] lui offrent de grandes capacit&eacute;s olfactives.La taille du grand requin-marteau est comprise entre 4 et 6 m&egrave;tres, pour un poids de l'ordre de 450 kilos. Il &eacute;volue dans les eaux temp&eacute;r&eacute;es, g&eacute;n&eacute;ralement en pleine mer, &agrave; une profondeur de moins de 100 m&egrave;tres. Et, victime notamment de la [popupdefinition id=13457]surp&ecirc;che[/popupdefinition] et du braconnage, ses effectifs baissent. Il est class&eacute; en danger d'extinction. &copy; Greg Leco&oelig;ur, Tous droits r&eacute;serv&eacute;s

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Le grand requin-marteau, un redoutable prédateur en danger

La surpêche qualifie l’activité de pêche lorsque celle-ci menace le renouvellement des ressources marines. Si l’Homme attrape plus de poissons ou tout autre organisme marin qu’il ne le doit, l’écosystème est affecté et ne peut se régénérer. Souvent, la surpêche entraîne la prise de bébés poissons qui n’ont pas eu le temps de grandir suffisamment pour se reproduire, et conduit donc à long terme à la pénurie d’une espèce.
La surpêche a déjà entraîné l’effondrement de plusieurs espèces, comme le cabillaud et la morue au Canada. Et d’après la FAO, l’Organisation des Nations unies pour l’alimentation et l’agriculture, sept des dix plus importantes espèces de poissons sont au bord du dépeuplement total.

Surpêche

Le terme « narine » désigne chacun des deux orifices extérieurs du nez, bordés par les ailes du nez. Chez les vertébrés, les narines sont généralement des organes pairs situés au-dessus de la bouche. Elles sont impliquées dans les systèmes respiratoire et olfactif.
Fonctionnement des narines
L’air entre dans la cavité nasale en passant par les narines. Grâce à la présence de poils et de mucus, les narines permettent une filtration de l’air inspiré pour le débarrasser des particules étrangères. Les narines jouent aussi un rôle d’échangeur thermique : l'air inspiré est réchauffé et, en même temps, la fraîcheur de l'air peut être récupérée par le circuit sanguin pour rafraîchir le cerveau.
Les narines chez les mammifères
Chez le cheval, les narines sont appelées naseaux. Chez l'éléphant, le nez et la lèvre supérieure forment la trompe. L'animal peut dresser sa trompe en l'air afin de détecter des odeurs. Chez les cétacés, la narine forme l’évent, simple ou double, qui s'ouvre généralement au sommet de la tête.

Narine

Force perpendiculaire à la corde de profil de l'aile et orientée vers l'extrados (surface extérieure de l'aile située sur le dessus). Si l'on observe une déviation dans le flux de l'air, ou si l'air à l'origine au repos est accéléré, alors une force y a été imprimée. La physique newtonienne stipule que pour chaque action il existe une réaction opposée de force égale. Ainsi pour générer une portance, l'aile doit créer une action sur l'air qui génère une réaction appelée portance. Cette portance est égale à la modification du moment de l'air qu'elle dévie vers le bas. Le moment est le produit de la masse par la vitesse. La portance d'une aile est donc proportionnelle à la quantité d'air dévié vers le bas multipliée par la vitesse verticale de cet air.

Portance

L'œil, également appelé globe oculaire, correspond à l’organe de la vue, captant le signal lumineux avant que l’information ne soit réinterprétée par le cerveau et transformée en formes et en couleurs. Il se compose de différentes régions lui permettant d’assurer sa fonction, de la cornée jusqu’à la rétine. Il est inséré dans une orbite, et on en retrouve une ou plusieurs paires chez bon nombre d’espèces animales, aussi bien chez les arthropodes, les mollusques ou les vertébrés.
Anatomie de l’œil humain
L’œil humain correspond grossièrement à une petite boule de 2,5 cm de diamètre, pesant sept à huit grammes. Comme chez beaucoup de mammifères, le globe oculaire se compose de différentes couches. La plus externe correspond à la sclère, membrane résistante qui donne sa couleur blanche à l’œil en le recouvrant à 80 %, sur laquelle s’insèrent les muscles oculomoteurs. Au centre se trouve la cornée, qui permet de capter les premiers rayons de lumière et de commencer la réfraction.
Sous la sclère, on trouve la choroïde, couche fine irriguée de vaisseaux sanguins et assurant la nutrition de la rétine et de l’iris.
La rétine, située dans le fond du globe oculaire, au contact de la choroïde, correspond à la région directement sensible à la lumière, polarisée principalement par la cornée et le cristallin. Elle est composée de cellules en cônes et en bâtonnets, sensibles aux détails de l’environnement et à la luminosité. C’est à ce niveau que le signal lumineux va être traduit en message nerveux, et être envoyé au cerveau par le nerf optique.
Au centre de l’œil, derrière la cornée, on trouve l’iris, région qui confère sa couleur particulière au globe oculaire. En son centre, on trouve la pupille, région sombre qui, sous l’action de muscles, se contracte ou se dilate pour laisser passer plus ou moins de lumière, à l’instar d’un diaphragme sur un appareil photo.
L’essentiel du volume de l’œil (90 %) est dû à l’humeur vitrée, liquide gélatineux situé en arrière du cristallin, qui donne au globe oculaire sa consistance. Il contribue également à la réfraction de la lumière.
Les yeux composés
Si l’Homme, les autres vertébrés et d’autres groupes possèdent deux yeux simples, ce n’est pas le cas chez tous les animaux. Ainsi, de nombreux arthropodes, comme les mouches, les libellules ou les crabes possèdent des yeux composés, c’est-à-dire un ensemble de photorécepteurs appelés ommatidies. Certains de ces animaux peuvent posséder jusqu’à cinq yeux composés.Champ lexical : yeux | globe oculaire

Œil

Une porte est une ouverture pratiquée dans un mur, une clôture quelconque, permettant d'entrer dans un lieu fermé ou d'en sortir. Elle peut aussi servir à circuler dans les pièces, c'est pourquoi on parle de portes intérieures et de portes extérieures. Autrefois, le nom de porte était donné à l'ouverture aménagée dans l'enceinte d'une ville pour en permettre le passage. On parle parfois de porte bâtarde quand elle est d'une taille intermédiaire. Une porte permet l'accès à un lieu fermé. Ici une porte ancienne en bois. © Sven Dirks, Wikipedia Commons, CC BY-SA 3.0Les différents types de portes d'une maisonIl existe des portes de toutes tailles, s'adaptant en général à la façade dans laquelle la porte est intégrée. On peut trouver une porte coulissante, une porte battante ou encore une porte pliante, en fonction de l'élément d'huisserie qui lui est associé. Il existe également la porte extensible, elle est fabriquée selon le principe de l'accordéon, on peut donc en ajuster l'ouverture. Une porte peut être pleine ou non, vitrée ou en bois, en PVC, en fibre de verre, en acier ou encore en aluminium.Porte pleine ou porte vitrée ?Que ce soit pour la porte d’entrée ou pour séparer cuisine et salon par exemple, la porte peut être pleine ou vitrée. Il est possible de choisir une porte d’entrée avec une partie vitrée, le plus souvent opaque pour préserver l’intimité tout en profitant de la lumière du jour. Côté sécurité, le vitrage est aujourd’hui renforcé pour résister aux impacts et la porte d'entrée pleine ou vitrée est le plus souvent blindée avec serrure multipoint pour résister aux effractions. Certaines portes d'entrée d'une maison peuvent aussi être ornementées d’un vitrage en partie haute qui s’ouvre, une option pour offrir un puits de lumière et favoriser la circulation de l’air de votre intérieur.

Porte

Grand requin marteau (Rüppel 1837) - Sphyrna mokarran 
Ordre : CarcharhiniformesFamille : SphymidaeGenre : SphyrnaTaille : 5,00 à 6,00 mPoids : 700 à 1000 kgLongévité : 30 à 37 ans
Statut de conservation UICN : EN en danger
Description du grand requin marteau
Le grand requin marteau se distingue par la forme aplatie particulière de sa tête à l’extrémité de laquelle sont placés les yeux et les narines. Ces extensions lui confèrent une large portance et lui permettent d’effectuer des virages serrés. La partie dorsale du corps est gris-brun ou vert olivâtre, tandis que le ventre est blanc. Les dents de la mâchoire supérieure et de la mâchoire inférieure sont identiques. Elles sont triangulaires et lisses.
Grand requin marteau. © Gary J. Wood, CCA-SA 2.0 Generic license
Habitat du grand requin marteau
Le grand requin marteau fréquente principalement les eaux chaudes des zones tempérées (Atlantique Nord, océan Indien…), et assez peu les eaux tropicales. C’est un squale pélagique qui évolue jusqu’à 100 mètres de profondeur. Il lui arrive d’être côtier, et on le trouve en Méditerranée ainsi qu’en mer Rouge.
Comportement du grand requin marteau
C’est un migrateur qui voyage en grands bancs à proximité de la surface, mais habituellement il est plutôt solitaire et nocturne. 
Reproduction du grand requin marteau
Vivipare, la femelle peut porter jusqu’à quarante embryons qu’elle mène à terme au bout d’une gestation variant de neuf à douze mois. Les jeunes mesurent près de 60 centimètres à la naissance. Ils ne parviennent à la maturité sexuelle que lorsque leur taille atteint 2,30 mètres.
Régime alimentaire du grand requin marteau
Le grand requin marteau se nourrit de poissons osseux, d’autres espèces de requins et de raies léopard qui constituent ses proies favorites. Il est d’ailleurs immunisé contre leur venin. Il mange également, mais en moindre mesure, des crustacés et des céphalopodes.
Menaces sur le grand requin marteau
C’est la surpêche qui menace principalement le grand requin marteau qui est capturé pour ses ailerons… Ses populations ont chuté de 83 % en Atlantique Nord-Ouest entre 1981 et 2005, et de 64 % dans d’autres zones. Malgré cela, la conférence de la Cites a refusé d’inscrire le poisson sous protection (source : www.lemonde.fr du 23.03.2010). 
Le saviez-vous ?
En 2001, dans un aquarium du parc zoologique Henry Doorly à Ohama dans le Nebraska, une femelle grand requin marteau « a fait un bébé toute seule » ! L’analyse ADN a confirmé que cette naissance était issue de la parthénogénèse. C’est à cette occasion que la reproduction asexuée chez un requin a été observée pour la première fois (source www.futura-sciences.com du 27 mai 2007).

Grand requin marteau

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Le voilier de l'Indo-Pacifique (Istiophorus albicans), aussi connu sous le nom de [popupdefinition id=10415]poisson[/popupdefinition]-voilier, est une espe&#768;ce pe&#769;lagique -- comprenez, qui vit en pleine mer -- extre&#770;mement rapide. Il serait m&ecirc;me le poisson le plus rapide du monde. Il peut faire des pointes &agrave; 110&nbsp;km/h.Le poisson-voilier vit en petits groupes. On l'observe le plus souvent en train de chasser des bancs de poissons. Sa peau, habituellement d'un ton gris-argent&eacute;, vire alors au noir. Et en relevant sa dorsale, il devient particuli&egrave;rement impressionnant pour les petits poissons qui, sous la [popupdefinition id=17466]pression[/popupdefinition] du groupe, se recroquevillent en boules compactes. Ne reste alors plus au poisson-voilier qu'&agrave; les assommer avec son [popupdefinition id=2130]rostre[/popupdefinition].Le poisson-voilier p&egrave;se en moyenne 40 kilos et peut mesurer jusqu'&agrave; 3 m&egrave;tres. C'est un marlin qui ne doit pas &ecirc;tre confondu avec son cousin, l'[popupdefinition id=9596]espadon[/popupdefinition]. &copy; Greg Lec&oelig;ur, Tous droits r&eacute;serv&eacute;s

L’incroyable vitesse de pointe du poisson-voilier

Espadon (Linnaeus 1758) - Xiphias gladius
Ordre : PerciformesSous-ordre : ScombroideiFamille : XiphiidaeGenre : XiphiasTaille : 3,00 à 5,00 mPoids : 350 à 500 kgLongévité : 7 à 9 ans
Statut de conservation UICN : DD données insuffisantes 
Description de l’espadon
L’espadon doit son nom (gladius) à l’aspect de son rostre qui est semblable à une lame d’épée, et à sa capacité de fendre l’eau avec aisance et rapidité. Le corps de ce marlin est allongé et rond, et sa tête est munie d’un bec ou rostre représentant le tiers de sa longueur, qui lui confère cet air d’escrimeur. La peau est gris bleu sur le dos, les flancs argentés et la partie ventrale blanche. Les nageoires pectorales sont triangulaires et placées symétriquement à la nageoire dorsale implantée en lame de faux. L’aileron caudal présente une forme de croissant de lune. 
Espadon naturalisé. © National Oceanic and Atmosphéric Administration, domaine public
Habitat de l’espadon
On peut trouver l’espadon dans toutes les mers tropicales et subtropicales. C’est un poisson pélagique.
Comportement de l’espadon
L’espadon détient tous les records de vitesse en mer. Il peut atteindre 110 km/h en vitesse de pointe. C’est un animal solitaire mais qui peut nager en bandes dont les individus sont distants d’une dizaine de mètres. Cette vision est spectaculaire surtout lorsque les espadons bondissent hors de l’eau, comme ils le font de temps à autre. Le poisson possède des organes spéciaux situés près des yeux, qui les réchauffent afin d’améliorer sa vision. Cette faculté lui permet de mieux repérer ses proies.
Reproduction de l’espadon
Les espadons se regroupent dans des zones de frai au printemps. Les femelles pondent leurs œufs en eau libre où ils sont fécondés par le sperme des mâles. Les œufs sont ensuite dispersés par les courants. L’espadon atteint sa maturité sexuelle entre 2 et 4 ans. 
Régime alimentaire de l’espadon
L’espadon trouve sa nourriture dans les bancs de poissons pélagiques ou de céphalopodes. Son rostre lui sert à se défendre mais aussi à blesser ses proies pour les fragiliser et ainsi pouvoir mieux les capturer.
Menaces sur l’espadon
L’espadon n’est malheureusement pas classé sous statut de menace alors que ses effectifs se réduisent dangereusement à cause de la pêche commerciale. De plus, son élégance, sa rapidité et sa vitesse en ont fait la cible préférée des pêcheurs sportifs qui dépensent des fortunes pour capturer un tel trophée. Il a presque disparu de la Méditerranée.
Pêche d'espadons en Galice (Espagne). © José Antonio Gil Martinez, CCA 2.0 Generic licenseChamp lexical : xiphias gladius | marlin

Espadon

Pour le physicien, le terme pression renvoie à une force — qui se mesure en newton (N) — exercée sur une surface donnée — mesurée en mètres carrés (m2). Dans le système international et depuis 1971, l’unité de mesure de la pression est le pascal (Pa). Ainsi une pression de 1 Pa correspond à une force de 1 N qui s’exerce sur une surface de 1 min 2 s. Le pascal est donc une unité de mesure caractéristique d’une faible pression.
De fait, d’autres unités de mesure de la pression plus appropriées peuvent être employées. Le bar (bar) notamment qui correspond à 105 Pa. Ou encore l’atmosphère (atm) qui équivaut à 101.325 Pa. Voire même le millimètre de mercure (mmHg) qui vaut 133 Pa.
La pression se mesure à l’aide d’un manomètre. Le plus ancien reposait sur la variation de hauteur d’une colonne de liquide sous la pression. Il a été inventé en 1643 par Evangelista Torricelli. Aujourd’hui, on parle plus de capteurs de pression ou de sondes de pression qui exploitent par exemple des variations de résistance ou de capacité électrique.
Une mesure de pression peut aussi bien être absolue que relative. Il existe alors une valeur de référence qui est généralement la pression normale correspondant par convention à 1 atm.
Au cœur du Soleil, la pression est de l'ordre de 1016 Pa ! © Pexels, Pixabay, CC0 Creative Commons
Le résultat des mouvements moléculaires
D’un point de vue microscopique, la pression est en fait le résultat de l’agitation incessante des atomes et des molécules et de leurs collisions, entre elles ou sur des obstacles. Le résultat d’un transfert de quantité de mouvement dans un gaz ou un liquide et ses effets sur des parois, réelles ou virtuelles. La pression s’exerce naturellement dans toutes les directions. Dans un gaz, elle augmente lorsque la vitesse à laquelle se déplacent les particules augmente. Lorsque la température du gaz augmente donc. Idem lorsque la masse volumique augmente puisqu’alors les collisions sont plus nombreuses.
Parmi les pressions les plus connues, remarquons celle que l’on appelle la pression atmosphérique. C’est la pression exercée par l’air contenu dans notre atmosphère. Sa valeur moyenne au niveau de la mer est de 101.325 Pa soit 1 atm et environ 1 bar. Notons qu’une pression atmosphérique élevée est synonyme de temps calme. En revanche lorsque la pression atmosphérique baisse, le temps tourne généralement à la pluie.

Pression

Chez les coléoptères (charançons), le rostre est un prolongement rigide de la tête, en forme de museau, qui porte les pièces buccales à son extrémité. Le rostre est souvent prolongé en bec ou suçoir. Chez les Hétéroptères (punaises), les Homoptères (cigales, cicadelles) et le Diptères (moustiques), il s'agit des pièces buccales modifiées en stylets. Synonymes : rostellum, trompe.

Importance biologique et adaptation du rostre chez les insectes
Le rostre des insectes n'est pas simplement une caractéristique anatomique : il représente une adaptation évolutive remarquable qui permet à ces créatures de survivre et de prospérer dans divers environnements. Chaque type de rostre est spécialement configuré pour répondre aux besoins alimentaires de l'insecte, qu'il s'agisse de percer, de sucer ou de couper.

Adaptation du rostre chez les coléoptères
Chez les coléoptères, en particulier les charançons, le rostre permet à l'insecte de percer les surfaces dures des graines ou des plantes pour atteindre leur nourriture. Cette capacité est cruciale pour leur survie dans des niches écologiques où la concurrence pour la nourriture est intense. Le rostre chez ces espèces peut varier en longueur et en forme, influençant ainsi leur capacité à exploiter différentes sources de nourriture.

Le rostre chez les Hétéroptères et les Homoptères
Les Hétéroptères et les Homoptères possèdent des rostres conçus pour percer les tissus des plantes ou des autres animaux pour en extraire les liquides nutritifs. Chez les cigales et les cicadelles (sous-groupe des Homoptères), le rostre est non seulement un instrument de nutrition mais joue également un rôle crucial dans la reproduction. Il permet d'injecter des œufs dans les tissus végétaux, assurant ainsi la survie des larves.

Le rostre des Diptères et son utilité pour la recherche
Les Diptères, comme les moustiques, utilisent leur rostre, notamment modifié en stylet, pour percer la peau de leurs hôtes et sucer leur sang. Cette capacité est centrale pour la transmission de diverses maladies comme le paludisme ou la dengue. La compréhension de la structure et de la fonction du rostre des moustiques est cruciale pour le développement de stratégies de lutte contre ces vecteurs de maladies.

Imagerie et études du rostre
Les avancées en microscopie ont permis d'étudier en détail la structure complexe du rostre chez différents groupes d'insectes. Ces études aident non seulement à comprendre leur écologie et leur comportement alimentaire mais ouvrent également des pistes pour la création de nouvelles méthodes de contrôle biologique qui pourraient réduire la dépendance aux pesticides chimiques.

Applications biomimétiques du rostre
La configuration unique du rostre des insectes inspire également le domaine de la biomimétique, où les chercheurs conçoivent des outils et des dispositifs médicaux en s'inspirant de la nature. Les aiguilles hypodermiques, par exemple, ont été améliorées en étudiant la structure du rostre des moustiques, qui permet une insertion dans la peau pratiquement indolore.

Le rostre n'est donc pas simplement une caractéristique morphologique des insectes, mais un élément crucial à leur survie et adaptation. L'étude approfondie de cette structure offre des insights précieux pour plusieurs domaines, notamment la santé publique, l'agriculture et même la technologie médicale. La capacité d'imiter ces structures naturelles pourrait conduire à des innovations significatives dans de nombreux domaines de la science et de l'industrie.

Rostre

Les poissons sont des animaux qui ont colonisé la quasi-totalité des écosystèmes aquatiques : océans jusqu'à des profondeurs extrêmes (des soles ont été aperçues dans la fosse des Mariannes, à plus de 10.000 m de profondeur), lacs et rivières parfois à des altitudes très élevées et dans des zones où les températures sont très différentes.
Les poissons sont pourvus de branchies, qui permettent la respiration aquatique et de nageoires dont le nombre et la forme diffèrent selon les groupes.
Phylogénie des poissons
Les poissons forment un groupe polyphylétique (donc, non monophylétique). À ce titre, le terme « poissons » n'est en théorie pas correct en phylogénie.
Cependant, il est très largement utilisé, et il représente tout de même des notions bien précises. 
 Les poissons comportent : 
les agnathes (lamproies et myxines) qui est un groupe paraphylétique ;les chondrichtyens (requins et raies) ;les actinistiens (coelacanthes) ;les dipneustes ;les actinoptérygiens (plus de 95 % des poissons).
Ce qui veut dire que :
tous les poissons sont des crâniates ;tous les poissons ne sont pas des vertébrés (les myxines n'ont pas de vertèbres).
On compte, en tout, un peu plus de 24.000 espèces de poissons.

Poisson

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Le [popupdefinition id=11237]crocodile[/popupdefinition] de Cuba ([popupdefinition id=7864]Crocodylus rhombifer[/popupdefinition]) mesure quelque 3,5 m&egrave;tres de long. Et c'est une [popupdefinition id=2261]esp&egrave;ce[/popupdefinition] en danger critique d'extinction. En trois g&eacute;n&eacute;rations, sa population aurait diminu&eacute; de 80&nbsp;% et il n'en resterait pas plus de 6.000 individus. Il souffre notamment de l'introduction dans la r&eacute;gion d'autres esp&egrave;ces avec lesquelles il peut se reproduire ainsi que du braconnage et de la destruction de son habitat. Car le crocodile de Cuba aime tout particuli&egrave;rement les eaux douces et [popupdefinition id=6598]saum&acirc;tres[/popupdefinition] telles que celles que l'on trouve du c&ocirc;t&eacute; des marais et des [popupdefinition id=192]mangroves[/popupdefinition].Ici, une rencontre extraordinaire avec l'impressionnant [popupdefinition id=2400]reptile[/popupdefinition] qui, &agrave; d&eacute;faut de la mise en place de mesures de conservation, pourrait bien devenir de plus en plus rare. &copy; Greg Lec&oelig;ur, Tous droits r&eacute;serv&eacute;s

Le crocodile de Cuba en danger critique d’extinction

Les reptiles, qui formaient autrefois une classe, regroupent des vertébrés ectothermes amniotes. Ensemble, ils forment un groupe paraphylétique malgré de nombreuses caractéristiques communes, telles qu’une couverture d’écailles et un corps souvent allongé, en plus de l’incapacité des espèces actuelles à contrôler leur température corporelle. Néanmoins, les études récentes révèlent une grande hétérogénéité parmi ces animaux, qui se retrouvent désormais classés dans des ordres très distincts.Classification actuelle des reptiles : les sauropsidesLes animaux communément appelés reptiles sont regroupés parmi les sauropsides. Cependant, ce clade ne comprend pas toutes les espèces de reptiles fossiles, et notamment pas celles à l’origine des mammifères, rangés dans les synapsides. En plus des reptiles, ce clade comprend également les oiseaux.Ce groupe se subdivise en deux grands superordres :les chéloniens, regroupant les tortues (ou Testudines) ;les diapsides, comportant tous les autres reptiles.Néanmoins, les diapsides se composent également de deux ordres bien distincts :les lépidosauriens, avec les squamates (lézards, serpents) et les sphénodontiens (sphénodons) ;les archosauriens, dont les crocodiliens ou les dinosaures (mais aussi in extenso les oiseaux, non inclus dans le terme de reptiles).Le mode de vie "reptilien"Les reptiles sont des animaux à sang froid, ce qui signifie qu'ils dépendent de leur environnement pour réguler leur température corporelle. Pour cette raison, de nombreux reptiles passent une partie significative de leur temps à se chauffer au soleil pour augmenter leur température corporelle et à se refroidir à l'ombre ou dans des zones plus fraîches pour la réguler.En ce qui concerne l'alimentation, les reptiles ont des régimes alimentaires diversifiés, allant des herbivores (se nourrissant principalement de végétaux) aux carnivores (se nourrissant principalement de viande) en passant par les omnivores (se nourrissant à la fois de végétaux et de viande). Certains reptiles chassent activement leur proie, tandis que d'autres adoptent des stratégies plus passives pour se nourrir, comme l'attente.Côté reproduction, de nombreux reptiles se reproduisent par oviparité, en pondant des œufs qui éclosent ensuite à l'extérieur du corps de la mère. Cependant, certaines espèces de reptiles sont ovovivipares, ce qui signifie que les œufs se développent à l'intérieur du corps de la mère et éclosent avant d'être mis au monde, tandis que d'autres sont vivipares, donnant naissance à des jeunes vivants.De nombreux reptiles sont territoriaux et établissent des zones de territoire pour la recherche de nourriture, la reproduction et la thermorégulation. Certains reptiles, comme les serpents, peuvent être solitaires, tandis que d'autres, comme certains lézards, peuvent former des colonies sociales.

Reptile

À en croire la littérature scientifique, définir la mangrove est une tâche ardue. Selon les spécialités ou les époques, la définition ne fait en effet pas consensus. Résultat, on peut trouver des chiffres estimant la superficie totale de la mangrove sur Terre variant d’à peine plus de 80.000 km2 à quelque 200.000 km2. Une superficie s’étendant sur deux grandes zones géographiques isolées l’une de l’autre : la région orientale allant jusqu’à la côte est de l’Afrique et le pourtour atlantique et la côte pacifique américaine.Une chose semble toutefois acquise : résumer la mangrove à une forêt dans la mer est un peu réducteur. La mangrove se définirait plutôt comme un écosystème dynamique caractéristique des littoraux tropicaux ou subtropicaux — même si l’on peut en trouver sous des climats tempérés chauds —, entre 30° de latitude nord et 30° de latitude sud. Les mangroves sont, plus précisément encore, situées dans la zone de balancement des marées. C’est-à-dire, quelque part entre les marées les plus basses et les marées les plus hautes.Dans la mangrove, les racines des arbres et arbustes servent d’abri à bon nombre d’organismes. © hbieser, Pixabay, CC0 Creative CommonsUn déséquilibre entre faune et floreLes mangroves correspondent donc à des marais maritimes. Elles sont principalement constituées de palétuviers, des arbres ou arbustes possédant des racines échasses. De ce point de vue, l’aire orientale abrite plus de diversité que l’aire occidentale. Et l’on ne trouve aucune espèce commune entre ces deux aires. Les mangroves, dans leur globalité, abritent en revanche une faune plutôt riche : des huîtres, des moules, des crevettes, des poissons, des crabes, des hérons, des reptiles, etc.Notez aussi que les mangroves sont très utiles pour la protection des terres. Elles représentent l’un des biomes les plus productifs en biomasse de notre planète. Les palétuviers ayant une croissance rapide et une haute efficacité photosynthétique, elles absorbent une grande quantité de CO2. Mais elles sont aujourd’hui soumises à des tensions économiques. Car elles sont exploitées par les habitants qui y élèvent par exemple des crevettes. Ils y circulent, y exploitent et y transportent aussi d’autres produits. Ainsi les vasières, les chenaux de marée ou encore les pâturages font-ils aussi partie du paysage.

Mangrove

Une eau saumâtre est une eau légèrement à moyennement salée. Sa teneur en sel est comprise entre 1 et 10 g/l, contre 35 g/l en moyenne pour l'eau de mer. Il s'agit donc d'eaux oligohalines à mésohalines.

Formation et sources de l'eau saumâtre
L'eau saumâtre peut apparaître à la suite de la rencontre de masses d'eau douce et salée. Elle peut être observée dans l'estuaire d'un fleuve, lors de la fonte de la banquise en Arctique ou par la dissolution de roches sédimentaires riches en sels.
Elle peut aussi prendre vie avec des activités humaines, comme le salage des routes en hiver.

Importance écologique des eaux saumâtres
Les eaux saumâtres jouent un rôle crucial dans les écosystèmes côtiers. Elles servent de zones tampons, réduisant l'impact des marées et des inondations. De plus, elles sont souvent des habitats de reproduction et de nurserie pour de nombreuses espèces de poissons et d'oiseaux migrateurs.

Adaptations des organismes
Les espèces vivant dans des environnements saumâtres ont développé des adaptations fascinantes pour réguler la salinité interne. Par exemple, beaucoup de poissons de ces habitats sont capables de modifier leur osmorégulation selon les fluctuations de salinité. Cette capacité les aide à survivre dans des conditions qui seraient autrement létales pour d'autres espèces.

Défis environnementaux et gestion de l'eau saumâtre
Les zones d'eau saumâtre sont souvent vulnérables aux activités humaines. L'urbanisation et la pollution peuvent altérer significativement ces écosystèmes. La gestion durable des eaux saumâtres est donc essentielle pour maintenir la biodiversité et les services écosystémiques qu'elles fournissent.

Surveillance de la qualité de l'eau
Restauration des habitats naturels
Education et sensibilisation du public


Impacts du changement climatique sur les eaux saumâtres
Le changement climatique pose également des défis majeurs pour les écosystèmes d'eau saumâtre. L'élévation du niveau de la mer, l'augmentation de la température de l'eau et les changements dans les précipitations peuvent tous influencer la salinité et la qualité de ces habitats. Ces modifications ont le potentiel de perturber les espèces qui dépendent de ces environnements.

Applications pratiques et économiques de l'eau saumâtre
Outre son importance écologique, l'eau saumâtre a également des applications pratiques. Dans certaines régions, elle est utilisée pour l'aquaculture, offrant un milieu adapté pour l'élevage de certaines espèces de poissons et de crustacés qui préfèrent ou tolèrent des salinités intermédiaires. De plus, des initiatives de dessalement de l'eau saumâtre sont en cours pour contribuer à répondre aux besoins en eau douce. 

L'eau saumâtre n'est pas seulement un phénomène naturel intéressant, mais elle est aussi vitale pour de nombreux écosystèmes et a des implications significatives pour les activités humaines. Sa gestion et sa préservation exigent une attention considérable pour maintenir la santé écologique et la durabilité des ressources naturelles associées.

Eau saumâtre

Les crocodiles, Crocodylidae, forment une famille de grands reptiles aquatiques déclinés en treize espèces, et comprenant les crocodiles vrais et les faux gavials, qui vivent dans les régions tropicales d’Afrique, de Madagascar, d’Amérique du Nord et du Sud, d’Asie et d’Australie.

Caractéristiques des crocodiles
Ils se distinguent par un long museau triangulaire, par le fait que la quatrième dent des mâchoires inférieures dépasse sur le côté lorsqu’ils ont la gueule fermée, et que les yeux et les narines sont situées sur la partie supérieure du crâne. Ce sont des carnivores qui chassent à l’affût, généralement immergés dans l’eau. Malgré leur apparence indolente, ce sont de redoutables prédateurs. 
Crocodile américain (Crocodylus acutus). © Thomas Castelazo, CC by-SA 2.5

On les trouve généralement dans les eaux douces des rivières, des fleuves, des marais et des zones humides, voire en milieu saumâtre ou carrément marin pour le crocodile du même nom. Leur taille varie selon l’espèce et peut atteindre un mètre pour le crocodile nain (Osteoleamus tretraspis) ou près de cinq mètres pour le crocodile du Nil et le crocodile marin (Crocodylus niloticus et Crocodylus porosus).

Reproduction des crocodiles
Les embryons possèdent une particularité unique dans le monde animal, c’est que le sexe n’est pas déterminé génétiquement, mais par la température. Les œufs, de 20 à 90 selon les couvées, sont généralement recouverts de débris végétaux et de boue érigés en monticules. C’est la décomposition des débris qui produit la chaleur nécessaire à l’incubation. Les formes mâles sont produites à une température stable de 31,6° centigrade, et les formes femelles à des températures largement supérieures ou très inférieures.
Œufs de crocodile du Nil (Crocodylus niloticus). © Kevin Walsh, CC by-2.0

À découvrir sur Futura Sciences :

les crocodiliens ;le crocodile américain ;le faux gavial d’Afrique ;le crocodile de l’Orénoque ;le crocodile de Johnston ;le crocodile des Philippines ;le crocodile de Morelet ; le crocodile du Nil ;le crocodile de Nouvelle Guinée ;le crocodile des marais ;le crocodile marin ; le crocodile de Cuba.


Champ lexical : faux gavial | crocodylidae

Crocodile

Crocodile de Cuba (Cuvier 1807) - Crocodylus rhombifer
Ordre : CrocodiliaFamille : CrocodylidaeGenre : CrocodylusTaille : 2,5 m (en moyenne) mais certains spécimens peuvent atteindre les 5 mètresPoids : 90 à 400 kgLongévité : 100 ans
Statut de conservation UICN : EN en danger
Description du crocodile de Cuba
Le crocodile de Cuba ressemble au crocodile américain avec lequel il est parfois confondu. Il s’en distingue cependant par une armure plus fournie. Le bouclier dorsal s’étend jusqu’à la nuque qui est protégée par six ou huit larges écailles. Celles-ci recouvrent également les membres courts et puissants. Les pattes postérieures sont légèrement plus longues, ce qui permet à l’animal d’être rapide sur terre autant que dans l’eau. L’épiderme grisâtre est parsemé de taches noires et jaunes.
Habitat du crocodile de Cuba
Le crocodile de Cuba a un habitat très restreint. Si on pouvait le trouver autrefois dans les îles Caïmans et aux Bahamas, il ne subsiste plus que dans les marais de Zapata à Cuba et dans le marais Lanier sur l’île des Pins.
Comportement du crocodile de Cuba
L’animal ne fréquente que les eaux douces des marais ressemblant un peu à ceux des Everglades en Floride. Comme leurs cousins, ils régulent leur température corporelle en se prélassant au soleil, gueule ouverte, pendant le jour, et en se mettant à l’eau la nuit. C’est l’espèce la plus terrestre.
Reproduction du crocodile de Cuba
On connaît assez peu les mœurs de l’animal en liberté. La saison de reproduction débute au mois de mai. Les œufs, au nombre de 30 à 60, sont déposés dans un trou du sol et recouverts de boue et de débris végétaux. Ils incubent pendant une période de 60 à 70 jours. 
Régime alimentaire du crocodile de Cuba
Le crocodile se nourrit surtout de poissons, de Crustacés, de Gastéropodes, de tortues et de petits Mammifères. La puissance de leurs pattes arrière leur confère une rapidité surprenante pour la chasse à terre où ils peuvent surprendre des proies plus importantes. Grâce à la force de leur épaisse queue, ils sont capables de bondir hors de l’eau pour attraper des proies perchées sur des branches surplombant l’eau.
Menaces sur le crocodile de Cuba
L’animal n’est pas menacé par la chasse, bien qu’il ait été traqué dans le passé pour la qualité de sa peau, mais par la limitation de son habitat. Il est inscrit à l’Annexe I de la CITES, considéré comme en danger critique d’extinction.

Crocodile de Cuba

Chez les espèces eucaryotes : Groupe d'êtres vivants pouvant se reproduire entre eux (interfécondité) et dont la descendance est fertile.L'espèce est l'entité fondamentale des classifications, qui réunit les êtres vivants présentant un ensemble de caractéristiques morphologiques, anatomiques, physiologiques, biochimiques et génétiques, communes.Espèce, un ensemble d'individusLes espèces sont regroupées en genres et divisées en sous-ensembles dénommés variétés, races, souches ou populations. Le recensement des espèces et de leur biodiversité relève de la systématique, leur nomenclature de la taxinomie.Chez les procaryotes, il n'y a pas de notion d'inter fécondité, et l'espèce n'est pas définie de cette manière mais à partir de critères d'identité ou de proximité des génomes ou de certaines séquences d'ADN.

Espèce

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Le fou de Nazca (Sula granti) est une [popupdefinition id=2261]esp&egrave;ce[/popupdefinition] d'[popupdefinition id=14465]oiseau[/popupdefinition] marin que l'on peut croiser aux Galapagos et sur l'&icirc;le de Malpelo (Colombie). C'est l&agrave; qu'il se reproduit principalement. Il niche pr&egrave;s de falaises, sur un sol d&eacute;pourvu de v&eacute;g&eacute;tation.Il a une forme a&eacute;rodynamique, un long cou et un bec tout aussi long et pointu. Comme s'il &eacute;tait dessin&eacute; pour attraper les [popupdefinition id=10415]poissons[/popupdefinition] en plongeant &agrave; grande [popupdefinition id=324]vitesse[/popupdefinition] dans les eaux c&ocirc;ti&egrave;res. Il est d'ailleurs &agrave; noter que les femelles, plus grosses que les m&acirc;les, plongent plus profond&eacute;ment et s'attaquent &agrave; des proies plus grosses.La [popupdefinition id=13457]surp&ecirc;che[/popupdefinition] et la pollution marine portent atteinte aux populations de fous de Nazca. Mais l'esp&egrave;ce n'est pas consid&eacute;r&eacute;e comme menac&eacute;e. &copy; Greg Lec&oelig;ur, Tous droits r&eacute;serv&eacute;s

Le fou de Nazca, un oiseau marin des Galapagos

Applications pratiques de la mesure de la vitesse
La vitesse, en tant que concept physique fondamental, joue un rôle crucial dans divers domaines au-delà de la physique fondamentale. Dans le domaine du transport, par exemple, la mesure précise de la vitesse est indispensable pour assurer la sécurité et optimiser les performances des véhicules. Les systèmes de navigation modernes, tels que le GPS, calculent la vitesse pour fournir des estimations précises des temps de trajet et des itinéraires optimisés.

En aéronautique, la vitesse des avions est minutieusement contrôlée pour gérer efficacement le trafic aérien et réduire le risque de collisions. De même, en météorologie, l'analyse des vitesses du vent aide à prévoir les conditions météorologiques, y compris les tempêtes et les cyclones, pouvant avoir d'importantes implications pour la sécurité publique et la planification des réponses aux urgences.

Importance de la vitesse dans le sport
Le concept de vitesse est également central dans le monde du sport. Dans les disciplines telles que le sprint, le cyclisme ou le ski, la capacité à générer une vitesse maximale est souvent déterminante dans les performances des athlètes. La mesure et l'analyse de la vitesse sont utilisées pour améliorer les techniques d'entraînement et optimiser les performances athlétiques, un domaine d'étude qui se développe continuellement grâce aux avancées technologiques.

Technologies modernes pour mesurer la vitesse
Les technologies modernes ont révolutionné la manière dont nous mesurons et comprenons la vitesse. L'utilisation de radars, de lasers et de différents types de capteurs permet de mesurer précisément la vitesse dans divers contextes, des véhicules en mouvement sur une autoroute à la lumière voyageant dans l'espace. Cette précision est cruciale pour des applications allant de la sécurité routière à la recherche en physique fondamentale.

En astrophysique, par exemple, la mesure de la vitesse des objets cosmiques, comme les étoiles et les galaxies, aide les scientifiques à déduire des informations sur l'expansion de l'univers et la distribution de la matière à grande échelle. Les technologies de mesure de vitesse contribuent également à la navigation spatiale, permettant aux sondes et aux véhicules spatiaux d'atteindre leurs destinations prévues avec une précision exceptionnelle.

Évolution de la vitesse dans la perspective scientifique
Depuis la formalisation de la notion de vitesse par Pierre Varignon et Gottfried Wilhelm Leibniz, la compréhension de la vitesse a évolué avec les avancées scientifiques et technologiques. Les chercheurs continuent d'étudier les propriétés de la vitesse à des échelles infiniment petites dans le domaine de la mécanique quantique ainsi qu'à des échelles cosmiques en astrophysique. Ces études aident à répondre à des questions fondamentales sur la nature de l'univers et les lois qui le régissent.

La vitesse est un concept central en science, avec des applications qui s'étendent bien au-delà des limites traditionnelles de la physique. Sa mesure et son analyse précises sont cruciales dans de nombreux secteurs, influençant des domaines aussi variés que la sécurité des transports, la météorologie, l'ingénierie, l'astrophysique et le sport. Continuer à améliorer les technologies de mesure de la vitesse et à étudier ses applications permettra de pousser encore plus loin les frontières de la science et de la technologie.

Champ lexical : vélocité | rapidité

Vitesse

Les oiseaux forment une classe d’animaux homéothermes, comprenant plus de 10.000 espèces. Ce sont les seuls représentants du superordre des dinosaures encore existants aujourd’hui. Ce groupe monophylétique se caractérise notamment par la présence d’un bec, de plumes et d’ailes permettant le vol chez de nombreuses espèces, ainsi que la ponte et la couvaison des œufs. Ils ont colonisé tous les milieux et comptent parmi eux les plus grands voyageurs, comme la sterne arctique ou le puffin fuligineux, traversant la planète chaque année et parcourant plus de 65.000 km au cours de leurs migrations.
Le vol, une exception chez les vertébrés
Bien que les oiseaux ne soient pas les seuls vertébrés à voler (les chauves-souris sont des mammifères), ils constituent la classe où le vol est le plus généralisé. S’il existe des exceptions (autruches, casoars, nandous, kiwis, manchots, etc.), la plupart des espèces maîtrisent les airs, avec des techniques et des facilités différentes. Des alcidés, oiseaux marins au vol coûteux en énergie mais capables de nager, aux colibris, caractérisés par une fréquence de battements d’ailes extrêmement rapide, en passant par le vol plané de certains rapaces, et le martinet, qui passe l’essentiel de sa vie en l’air, chaque espèce s’est conformée à son mode de vie.
De nombreuses adaptations ont permis aux oiseaux de devenir les maîtres du ciel. Les ailes permettent notamment une grande portance. Le corps est souvent aérodynamique. À l’exception des oiseaux coureurs incapables de voler, les oiseaux possèdent un ensemble d’os creux, allégeant leur squelette, mais suffisamment solide pour supporter l’atterrissage et le décollage. Le bec, parfois puissant et coupant, contribue à l’allégement général du corps.

Oiseau

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Le grand requin-marteau ([popupdefinition id=9578]Sphyrna mokarran[/popupdefinition]) est un animal solitaire et [popupdefinition id=6741]nocturne[/popupdefinition]. Il peut vivre plus de 35 ans dans les oc&eacute;ans tropicaux et dans quelques mers. Celui-ci a &eacute;t&eacute; surpris &agrave; Bimini, aux Bahamas.Ce qui distingue le grand requin-marteau des autres requins-marteaux, c'est avant tout sa nageoire dorsale tr&egrave;s d&eacute;velopp&eacute;e. Mais, comme les autres requins-marteaux, sa t&ecirc;te est aplatie. Ses [popupdefinition id=14131]yeux[/popupdefinition] plac&eacute;s aux extr&eacute;mit&eacute;s et qu'il utilise en m&ecirc;me temps -- contrairement &agrave; la plupart des [popupdefinition id=10415]poissons[/popupdefinition], mais comme les humains -- lui offrent une grande port&eacute;e de vision et un champ de 360&deg;.Le grand requin-marteau est surtout menac&eacute; par la [popupdefinition id=7357]p&ecirc;che[/popupdefinition] aux ailerons. C'est aujourd'hui une [popupdefinition id=2261]esp&egrave;ce[/popupdefinition] en danger d'extinction. &copy; Greg Lec&oelig;ur, Tous droits r&eacute;serv&eacute;s

Le grand requin-marteau, un regard singulier sur les profondeurs

L'œil, également appelé globe oculaire, correspond à l’organe de la vue, captant le signal lumineux avant que l’information ne soit réinterprétée par le cerveau et transformée en formes et en couleurs. Il se compose de différentes régions lui permettant d’assurer sa fonction, de la cornée jusqu’à la rétine. Il est inséré dans une orbite, et on en retrouve une ou plusieurs paires chez bon nombre d’espèces animales, aussi bien chez les arthropodes, les mollusques ou les vertébrés.
Anatomie de l’œil humain
L’œil humain correspond grossièrement à une petite boule de 2,5 cm de diamètre, pesant sept à huit grammes. Comme chez beaucoup de mammifères, le globe oculaire se compose de différentes couches. La plus externe correspond à la sclère, membrane résistante qui donne sa couleur blanche à l’œil en le recouvrant à 80 %, sur laquelle s’insèrent les muscles oculomoteurs. Au centre se trouve la cornée, qui permet de capter les premiers rayons de lumière et de commencer la réfraction.
Sous la sclère, on trouve la choroïde, couche fine irriguée de vaisseaux sanguins et assurant la nutrition de la rétine et de l’iris.
La rétine, située dans le fond du globe oculaire, au contact de la choroïde, correspond à la région directement sensible à la lumière, polarisée principalement par la cornée et le cristallin. Elle est composée de cellules en cônes et en bâtonnets, sensibles aux détails de l’environnement et à la luminosité. C’est à ce niveau que le signal lumineux va être traduit en message nerveux, et être envoyé au cerveau par le nerf optique.
Au centre de l’œil, derrière la cornée, on trouve l’iris, région qui confère sa couleur particulière au globe oculaire. En son centre, on trouve la pupille, région sombre qui, sous l’action de muscles, se contracte ou se dilate pour laisser passer plus ou moins de lumière, à l’instar d’un diaphragme sur un appareil photo.
L’essentiel du volume de l’œil (90 %) est dû à l’humeur vitrée, liquide gélatineux situé en arrière du cristallin, qui donne au globe oculaire sa consistance. Il contribue également à la réfraction de la lumière.
Les yeux composés
Si l’Homme, les autres vertébrés et d’autres groupes possèdent deux yeux simples, ce n’est pas le cas chez tous les animaux. Ainsi, de nombreux arthropodes, comme les mouches, les libellules ou les crabes possèdent des yeux composés, c’est-à-dire un ensemble de photorécepteurs appelés ommatidies. Certains de ces animaux peuvent posséder jusqu’à cinq yeux composés.Champ lexical : yeux | globe oculaireChamp lexical : yeux | globe oculaire

Le mot pêche peut désigner le fruit ou l'activité consistant à prélever des espèces aquatiques (poissons, crustacés...) dans les mers et océans afin d'en faire du commerce alimentaire. Ci-dessous, la pêche (fruit) plus en détail.
Les pêches, rafraîchissantes et sucrées, sont à déguster tout au long de l'été.
Saison des pêches
Elles se succèdent au fil de la saison estivale, de juin à la fin septembre. Jaunes ou blanches, les pêches ont toujours une cote de popularité au plus haut niveau pendant l'été. Véritables stars sur les étals, ces fruits sont aussi des aliments bons pour la santé, riches en vitamine C et rafraîchissants quand il fait chaud.
Qualités nutritives des pêches
Pendant les vacances, outre les cocktails, les pêches peuvent aussi très bien faire l'affaire pour assouvir la soif. Ce sont des fruits très rafraîchissants qui réhydratent sans apporter de sucres. Cent grammes de pêche n'équivaut qu'à 40 calories. La pêche est par ailleurs un fruit intéressant en matière de vitamine. Pendant la saison, elle s'intègre idéalement au petit-déjeuner. Aussi, les adeptes du bronzage longue durée préféreront opter pour la pêche jaune, riche en provitamine A, qui favorise le teint hâlé.
Variétés de pêches
En France, plus de 300 variétés de pêches sont cultivées et sont produites en fonction des terroirs et du temps de maturation. Seules les couleurs blanches ou jaunes permettent aux consommateurs peu avisés de les reconnaître. 40 % de variétés à chair blanche et 60 % de variétés à chair jaune sont produites dans l'Hexagone. Il va de soi que les pêches sont produites par les pêchers. Mais contrairement aux idées reçues, les nectarines, blanches comme jaunes, et les brugnons poussent également sur cet arbre fruitier.
Cuisiner les pêches
À l'instar des abricots, autres stars de l'été, les pêches savent aussi bien se marier aux entrées qu'aux desserts. Pour se faire, rien de tel qu'un peu de mesclun avec du fromage de chèvre. Les pêches sont aussi parfaites pour être passées dans un blender pour des smoothies. Les cuisinières aimeront aussi l'accommoder en gratin.

Pêche

Un phénomène nocturne est un phénomène qui se produit au cours de la nuit (contraire : diurne).

Nocturne

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Avec une population estim&eacute;e &agrave; quelque 50 millions d'individus, le phoque crabier ([popupdefinition id=9795]Lobodon carcinophaga[/popupdefinition]) est un [popupdefinition id=2142]mammif&egrave;re[/popupdefinition] extr&ecirc;mement r&eacute;pandu sur Terre. Autre particularit&eacute;&nbsp;: c'est le phoque le plus rapide au monde. Sur la glace, il peut atteindre la [popupdefinition id=324]vitesse[/popupdefinition] de 25&nbsp;km/h.Le phoque crabier tient son nom du fait que l'on pensait, &agrave; l'heure de sa d&eacute;couverte au milieu du XIXe si&egrave;cle, qu'il se nourrissait de crabes. Mais il n'en est rien. Ce qu'il appr&eacute;cie le plus, ce sont les [popupdefinition id=8451]krills[/popupdefinition] -- de petites crevettes -- qu'il filtre entre ses dents tout en nageant. Il en d&eacute;vore des millions de tonnes chaque ann&eacute;e.On trouve principalement le phoque crabier sur les c&ocirc;tes de l'[popupdefinition id=9777]Antarctique[/popupdefinition]. Il p&egrave;se entre 200 et 300&nbsp;[popupdefinition id=354]kg[/popupdefinition] pour une taille inf&eacute;rieure &agrave; 3 m&egrave;tres. Et sa robe, brune en [popupdefinition id=17687]hiver[/popupdefinition], devient blonde en &eacute;t&eacute;. &copy; Greg Lec&oelig;ur, Tous droits r&eacute;serv&eacute;s

Le véloce et très commun phoque crabier

L’hiver est une saison qui commence avec le solstice d’hiver et se termine à l’équinoxe de printemps. L’existence des saisons est due à l’inclinaison de l’axe de rotation de la Terre. Dans l'hémisphère nord, le solstice d’hiver correspond à la nuit la plus longue, vers le 21 décembre, alors que dans l'hémisphère sud il a lieu vers le 21 juin car les saisons sont inversées. Le solstice d’hiver de l’hémisphère nord correspond au moment où le Soleil est le plus haut dans le ciel au pôle sud. En même temps, le nord du globe terrestre est dans l’obscurité, avec une zone d’ombre qui s’étend jusqu’aux limites du cercle polaire arctique. Le jour du solstice de l’hémisphère nord, les rayons du Soleil sont au zénith au tropique du Capricorne, ou tropique sud.Lors de l’équinoxe de printemps, qui a lieu vers le 21 mars, le Soleil est au zénith à l’équateur. Entre le solstice d’hiver et l’équinoxe de printemps, la durée des jours rallonge et celle des nuits diminue.La symbolique culturelle du solstice d’hiverLes saisons ont beaucoup influencé les cultures humaines dans le monde, comme le rappellent deux chercheurs de l’université Trent de Nottingham dans un article paru dans The Conversation. Avant l’apparition de la chrétienté, certains peuples du nord de l’Europe fêtaient Yule, avant que cette fête ne devienne Noël. Pendant l’Antiquité, les Romains fêtaient les saturnales, des fêtes données en l’honneur du dieu Saturne, une semaine avant le solstice d’hiver. Les Saturnales se terminaient par le dies natalis solis invicti, à savoir « l’anniversaire du soleil invaincu », qui avait lieu le 25 décembre.Un hiver sur Mars aussiComme l’axe de rotation de la planète Mars est lui aussi incliné, la planète rouge connaît, tout comme la Terre, des saisons et donc un hiver. En 2018, le solstice d’hiver sur Mars a eu lieu le 16 octobre. Comme décrit dans The Conversation, le prochain solstice d’hiver dans l’hémisphère Nord de Mars est prévu pour le 2 septembre 2020. Cependant, contrairement à la Terre qui a une orbite presque circulaire autour du Soleil, celle de Mars est très excentrique. Cela signifie que la distance entre Mars et le Soleil varie dans l’année ; la durée des saisons varie elle aussi.

Hiver

Phoque crabier (Hombron & Jacquinot 1842) - Lobodon carcinophaga
Ordre : CarnivoraSous-ordre : CarniformiaFamille : PhocidaeGenre : LobodonTaille : 2,20 à 3,60 m (les femelles sont plus grandes et plus fines que les mâles)Poids : 200 à 300 kgLongévité : 30 à 35 ans
Statut de conservation UICN : LC préoccupation mineure
Description du phoque crabier
Le phoque crabier possède un corps svelte et fusiforme à la fourrure uniformément gris-blanc. La tête est prolongée par un museau allongé et légèrement retroussé en forme de groin. Les narines sont bien écartées et les mâchoires munies de dents spécifiques, finement découpées qui agissent à la façon des fanons des cétacés, pour retenir le krill. Les oreilles sont peu visibles. Les palettes natatoires antérieures sont larges et bien développées. 
Phoque crabier. © Pismire, GNU FDL Version 1.2
Habitat du phoque crabier
Le phoque crabier est inféodé au continent antarctique. Lors de l’été austral il fréquente surtout la terre de Graham et la mer de Ross. Certains individus ont été observés le long des côtes des continents sud-américain, australien et sud-africain.
Phoque crabier au repos. © Pismire, GNU FDL Version 1.2
Comportement du phoque crabier
Le phoque crabier se déplace en rampant sur la banquise. La vitesse de reptation peut être de 19 à 26 km/h, tandis que dans l’eau, la vitesse moyenne est de 12 km/h. Le pinnipède pratique le « spyhopping » en levant le corps à la verticale hors de l’eau pour observer les alentours et le « marsouinage » qui consiste à sauter entièrement hors de l’eau. C’est un animal grégaire dont certaines concentrations peuvent compter plusieurs centaines d’individus. Le phoque crabier est également un explorateur un peu inconscient capable de s’aventurer loin dans les terres pour… y mourir d’épuisement. La prédation par les léopards des mers est très importante et représente 80 % de la mortalité des jeunes dans la première année. Très nombreux sont les survivants qui arborent des cicatrices d’attaques auxquelles ils ont échappé. Les agressions survenant surtout dans l’eau, le taux de prédation pratiquée par les orques n’est pas connu.
Phoques sur le pack. © Jerzy Strzelecki, GNU FDL Version 1.2
Reproduction du phoque crabier
La femelle du phoque crabier pratique également l’implantation différée de l’œuf d’environ trois mois et elle donne naissance à un jeune unique au bout d’une gestation de onze mois. À ce stade, le nouveau-né pèse entre 20 et 35 kg et mesure environ 1 mètre. Le sevrage s’effectue rapidement, entre deux et quatre semaines. Les femelles sont aptes à se reproduire dès leur troisième année, tandis que les mâles sont sexuellement matures entre trois et six ans.
Régime alimentaire du phoque crabier
Contrairement à ce que son nom indique, le phoque crabier se nourrit presque exclusivement de krill. Il est également capable de se nourrir de poisson, de céphalopodes et d’invertébrés divers.
Phoque se mettant à l'eau. © Jerzy Strzelecki, GNU FDL Version 1.2
Menaces sur le phoque crabier
Il n’existe aucune menace sur le phoque crabier dont les effectifs sont estimés à plus de treize millions d’individus. De ce fait, il représente la population de mammifères la plus importante sur la planète, après l’Homme et le rat.

Phoque crabier

Le kilogramme est l’unité légale de masse, son unité SI – comprenez, celle du Système international d’unités. Son symbole : kg.La définition du kilogramme la plus récente est celle proposée par la 26e Conférence générale des poids et mesures. Elle repose sur la constante de Planck (h) dont la valeur est universelle et immuable.Les physiciens ont choisi cette constante comme base de la définition du kilogramme, car elle s’exprime en kg.m2.s-1. Or le mètre et la seconde sont précisément définis. Connaissant la valeur de la constante de Planck, h = 6,62607015 x 10-34 Js ou kg.m2.s-1, il devient donc possible de définir aussi précisément le kilogramme. À l’aide d’une balance de Kibble — appelée aussi balance du watt —, par exemple, qui permet de faire le lien entre la masse d’un objet et des propriétés électriques qui font intervenir la constante de Planck.Ici, une balance de Kibble, encore appelée balance du watt. Un instrument qui permet de mesurer de manière très précise la masse d’un objet. © Richard Steiner, Wikipedia, CC by-SA 3.0Une ancienne définition pas assez préciseRappelons que jusqu’en mai 2019, le kilogramme correspondait à la masse du prototype international en platine iridié de 1889 déposé au pavillon des Poids et Mesures (à Sèvres, Hauts-de-Seine), sous le contrôle du Bureau international des poids et mesures (BIPM), dont le représentant français est le LNE (Laboratoire national d’essai et de métrologie). D’autres prototypes, nationaux, existent dans le monde. L’étalon international détenu en France porte le numéro 35.Après la mesure effectuée en 1889, deux autres ont été effectuées pour comparer le prototype international à des prototypes nationaux d’autres pays et à des témoins, en 1946 et en 1989. Ces mesures ont mis en évidence une modification de la masse d’environ 30 microgrammes, avec une dispersion des résultats de la mesure de l’ordre de 100 microgrammes.Considérant que la précision de l’ordre de 5x10-8 de la définition du kilogramme était mauvaise, les chercheurs ont choisi de proposer une nouvelle définition, indépendante de tout objet physique.

Kilogramme

L'Antarctique est un des continents de la Terre. Il est principalement recouvert de glace appelée inlandsis. C'est le continent le plus froid et en conséquence, il accueille une faune et une flore peu abondantes.
Géographie de l'Antarctique
L'Antarctique est un continent qui se situe au pôle Sud. Sa superficie est d'environ 14 millions de kilomètres carrés — en comptant les prolongements de glace qui flottent sur l'océan, les ice-shelves — ce qui en fait le quatrième continent. Il est entouré par l'océan Austral.
La quasi-totalité de l'Antarctique est recouverte de glace (environ 98 %) qu'on appelle inlandsis. L'épaisseur de l'inlandsis varie entre 1.300 mètres à l'ouest et 2.200 mètres à l'est, en moyenne. Son épaisseur maximale est de près de 5.000 mètres.
L'inlandsis de l'Antarctique est séparé en deux au niveau de la chaîne transantarctique, qui s'étend du cap Adare à la terre des Coats sur environ 3.500 km, formant ainsi l'inlandsis est-antarctique, le plus grand, qui contient notamment le pôle Sud, et l'inlandsis ouest-antarctique.
L'Antarctique est aussi le continent le plus élevé du monde avec une altitude moyenne de 2.300 mètres.
Écologie
Sur l'inlandsis, la faune et la flore sont quasiment absentes. Sur les côtes en revanche, et dans l'océan Astral, la diversité est plus importante.
On trouve notamment une quarantaine d'espèces d'oiseaux, parmi lesquels des pétrels, des skuas, des sternes et des manchots. L'océan est riche en plancton et en krill et accueille également près de 300 espèces de poissons. Quelques mammifères les accompagnent (cétacés et pinnipèdes).
La flore est assez rare et se limite à quelques lichens, mousses et algues. Seules deux plantes à fleurs sont présentes sur la péninsule.
Climat de l'Antarctique
Comme c'est le continent le plus froid, son climat est particulièrement étudié, notamment les variations de température. De nombreuses bases scientifiques sont d'ailleurs installées sur ce continent, comme la base franco-italienne Concordia (voir carte ci-dessous). Les températures moyennes varient de -20 °C à 1.000 m d'altitude à -55 °C à 3.500 m. La température minimum a été enregistrée à la base russe de Vostock : -89.3 °C.
Il neige peu sur l'Antarctique et les vents sont assez faibles (environ 10 km/h dans l'intérieur contre 50 km/h sur les côtes) mais des rafales peuvent souffler jusqu'à plus de 300 km/h.

Antarctique

Krill (Dana 1852) - Euphausiacea
Le nom générique de krill, d'origine norvégienne, désigne de petites crevettes des eaux froides appartenant à l'ordre des Euphausiacea, ou euphausiacés. L’espèce la plus représentative de la région arctique et du nord de l’Atlantique est Meganyctiphanes norvegica. Le krill est un maillon essentiel du réseau trophique (lien qui uni le prédateur et sa proie dans un écosystème) des océans. Ce terme regroupe plus de 85 espèces dont les adultes vivent en « essaims » dans les couches supérieures des océans, tandis que les œufs et les larves se développent entre 700 et 2.000 mètres de profondeur. Ces essaims forment parfois des bancs gigantesques s'étendant sur près de 450 km², et dont le poids a été estimé à 2 millions de tonnes. Ces essaims migrent en permanence. En journée, ils restent en profondeur pour éviter les prédateurs, et remontent à la surface la nuit. Lorsque l’essaim se sent en danger, il adopte un système de fuite en arrière propre aux crustacés.
 Meganyctiphanes norvegica. © Oystein Paulsen - GNU FDL Version 1.2 
Le krill le plus connu est le krill antarctique, Euphosia superba, qui grouille dans les eaux australes, et dont la répartition est circumpolaire avec des concentrations plus élevées dans le secteur de l’océan Atlantique. Le krill antarctique est l'espèce clé de l'écosystème antarctique car ce crustacé pélagique constitue une source importante et essentielle de nourriture pour de nombreux animaux marins à fanons, tels que les baleines franches ou les rorquals, mais aussi pour les calmars, les manchots, les oiseaux marins, quantité d’autres animaux dont les poissons, mais surtout les phoques crabiers dont l’alimentation se compose à près de 98 % d’Euphosia superba. Le krill forme une biomasse estimée entre 125 et 725 millions de tonnes. Cette impressionnante quantité est rendue possible par la richesse en plancton des eaux australes.
Phoques crabier. © Jerzystrzelecki - GNU FDL Version 1.2
Le krill est plus lourd que l’eau et doit constamment agiter ses pattes pour se maintenir à flot. Il dépense ainsi près de 40 % de son énergie à ne pas couler au fond de l’eau. Il est capable d’émettre de la lumière par l’intermédiaire d’organes situés près des yeux, sur les côtés de la deuxième et de la septième patte et un sur les quatre sternums. Ces organes diffusent régulièrement une luminosité jaune et verte pendant une poignée de secondes. La fonction de ces lumières pourrait jouer un rôle dans le phénomène de reproduction.
Krill bioluminescent. © Uwe Kils - GNU FDL Version 1.2
Reproduction du krill
La saison de ponte du krill antarctique s’étend généralement du mois de janvier à mars. Les pontes peuvent avoir lieu autant au-dessus du plateau continental que dans la partie supérieure des eaux océaniques profondes. Lors de la fécondation, le mâle libère un spermatophore qu’il fixe à proximité de l’ouverture génitale de la femelle. Cette dernière pond entre 6.000 et 10.000 œufs qui sont fertilisés par la semence libérée par le spermatophore. Si l’on s’en réfère à l’hypothèse de Marr extraite des résultats d’une expédition du RRS Discovery (navire britannique trois-mâts barque lancé le 21 mars 1901 conçu pour la recherche en Antarctique), la gastrulation (développement de l’embryon dans l’œuf) s’effectuerait lors de la descente des œufs vers le fond océanique à une profondeur variant de 700 à 2.000 mètres selon que la ponte ait lieu au-dessus de la plateforme océanique ou des grands fonds.
Euphausia superba. © Uwe Kils - CCA-S A 3.0 Unported license
Après l’éclosion des œufs, les larves ou nauplius commencent à migrer vers la surface. Pendant les trois premières semaines, les larves s’alimentent du contenu de leur vitellus et terminent leur ascension. Le développement des larves suit différents stades de développement qui se caractérisent par l’apparition de pattes additionnelles, des yeux et des soies. Le krill mue tout au long de sa croissance et change son exosquelette de chitine toutes les deux ou trois semaines. Il atteindra sa maturité sexuelle et sa taille adulte vers 2 ou 3 ans.
Le krill et la pompe biologique
Comme le krill se nourrit de manière désordonnée, il recrache régulièrement des agrégats de phytoplancton et produit également des excréments contenant une quantité significative de carbone. Ces excréments jouent un rôle primordial dans la purification de l’atmosphère car ils permettent l’exportation du carbone vers les fonds marins. Ces matières fécales denses coulent rapidement dans les abysses. Ce processus de capture et de séquestration du carbone est nommé « pompe biologique ». Les eaux de l’Antarctique atteignant par endroits entre 2.000 et 4.000 mètres de profondeur, le krill permet d’exporter d’énormes quantités de dioxyde de carbone (CO2) fixé par le phytoplancton de la biosphère, et de les séquestrer pour un millier d’années. À l’inverse, il concentre malheureusement les polluants toxiques et les métaux lourds comme le mercure ou le plomb.
Krill gravide. © Langdon Ketin and Robin Ross - Public Library of Science - CCA 2.5 license
En effet, les polluants organiques persistants (POP) tels que le DDT, le PCB et les ignifugeants bromés utilisés pour se prémunir des incendies, libérés par les industries européenne, américaines et asiatiques, pénètrent la chaîne alimentaire. Ces effets sont particulièrement néfastes aux animaux polaires qui emmagasinent de la graisse pour survivre à l’hiver ou pour effectuer de longues migrations. Le krill est le premier maillon de cette chaîne infectée qui menace non seulement de nombreuses espèces animales, mais également les populations humaines qui s’en nourrissent.
Selon un rapport de l’ONU, le destin des régions polaires est crucial pour la planète. Elles sont mises en péril non seulement par les modifications climatiques (fonte de la banquise), mais la sécurité alimentaire et la santé des peuples indigènes sont menacées par l’augmentation des produits chimiques toxiques, d’autant que le krill est exploité industriellement en tant qu’aliment pour l’aquaculture et complément alimentaire. (Rapport GEO-4 Global Environment Outlook – United Nation Environment Programme - Nairobi – Kenya 25 octobre 2007).
Le krill, bientôt menacé ?
Comme dans tout ce qu’il entreprend, l’Homme ne connaît pas la mesure. Il semble bien décidé à vider les océans de tout ce qui y vit… Bien que saturés de POP, et malgré la biomasse phénoménale qu’il représente, le krill est menacé par la surpêche pratiquée par les Norvégiens, les Japonais et les Coréens. Selon l’Antarctic Krill Conservation Project, la demande serait plus importante que l’offre. L’hypothèse d’un épuisement des stocks à long terme semble bien réelle. Or, certains experts pensent que la population de krill a déjà diminué de 80 % à cause de la hausse des températures moyennes dans les régions polaires. En effet, la fonte des glaces a pour effet de réduire la salinité des eaux, ce qui a pour effet de réduire la taille du phytoplancton dont se nourrit le krill.
Gros plan de la tête d'un krill. © Uwe Kils - GNU FDL Version 1.2
Le krill est devenu un enjeu économique auquel comptent participer également les Russes et les Chinois… Si rien n’est fait pour enrayer cette course au krill, cette ressource risque de connaître le sort du thon rouge ou d’autres espèces surexploitées. L’AKCP invite donc les États membres de la convention sur la Conservation de la flore marine de l’Antarctique à veiller à ce que l’écosystème marin antarctique soit préservé. Ceux-ci devront envisager la création de zones protégées, exemptes de pêche, afin de permettre aux essaims de krill de se reconstituer. Bien évidemment les pays membres ne sont pas parmi ceux qui pillent ce patrimoine de l’humanité.
Détail des pattes d'un krill. © Uwe Kils - GNU FDL Version 1.2
On l’aura compris, le krill est un élément essentiel à l’équilibre des écosystèmes de notre planète. Sa disparition aurait des conséquences graves sur notre survie et sur celle de nombreuses espèces animales. Champ lexical : euphausia | euphausia superba | meganyctiphanes norvegica

Krill

Les mammifères forment une classe d’animaux homéothermes, regroupant une trentaine d’ordres, 150 familles, 1.200 genres et plus de 5.000 espèces. Ce taxon monophylétique se caractérise notamment par la présence de poils, de mamelles chez les femelles (à l’exception des monotrèmes) permettant l’allaitement des petits, mais aussi par l’articulation de la mandibule ou la présence d’un néocortex cérébral. Les fossiles de mammifères connus les plus anciens remontent au Trias, il y a 220 millions d’années, à l’époque où apparaissaient également les dinosaures.
Les différentes sous-classes de mammifères
Les mammifères comportent deux sous-classes bien distinctes, dont une qui se subdivise également en deux.
Les protothériens regroupent les monotrèmes, ainsi que deux ordres éteints. Ces mammifères possèdent la particularité d’être ovipares. Seuls les ornithorynques et les échidnés sont aujourd’hui concernés.
Le groupe des thériens comporte tous les autres mammifères, tous vivipares. Néanmoins, une subdivision importante sépare les métathériens (ou marsupiaux) des euthériens.
Les marsupiaux, composés des kangourous, des koalas ou encore des wombats, se caractérisent (sauf exception) par la présence d’une poche marsupiale chez les femelles, permettant au petit de terminer son développement fœtal. En effet, les spécialistes parlent de larve marsupiale, qui finit sa croissance au chaud, attaché à la mamelle de sa mère.
Les euthériens regroupent tous les autres mammifères, placentaires, qui ont colonisé tous les milieux. Parmi eux, on peut noter les rongeurs, les félidés, les canidés, les bovidés, les chiroptères, les cétacés ou encore les primates. Entre autres.

Mammifère

Applications pratiques de la mesure de la vitesse
La vitesse, en tant que concept physique fondamental, joue un rôle crucial dans divers domaines au-delà de la physique fondamentale. Dans le domaine du transport, par exemple, la mesure précise de la vitesse est indispensable pour assurer la sécurité et optimiser les performances des véhicules. Les systèmes de navigation modernes, tels que le GPS, calculent la vitesse pour fournir des estimations précises des temps de trajet et des itinéraires optimisés.

En aéronautique, la vitesse des avions est minutieusement contrôlée pour gérer efficacement le trafic aérien et réduire le risque de collisions. De même, en météorologie, l'analyse des vitesses du vent aide à prévoir les conditions météorologiques, y compris les tempêtes et les cyclones, pouvant avoir d'importantes implications pour la sécurité publique et la planification des réponses aux urgences.

Importance de la vitesse dans le sport
Le concept de vitesse est également central dans le monde du sport. Dans les disciplines telles que le sprint, le cyclisme ou le ski, la capacité à générer une vitesse maximale est souvent déterminante dans les performances des athlètes. La mesure et l'analyse de la vitesse sont utilisées pour améliorer les techniques d'entraînement et optimiser les performances athlétiques, un domaine d'étude qui se développe continuellement grâce aux avancées technologiques.

Technologies modernes pour mesurer la vitesse
Les technologies modernes ont révolutionné la manière dont nous mesurons et comprenons la vitesse. L'utilisation de radars, de lasers et de différents types de capteurs permet de mesurer précisément la vitesse dans divers contextes, des véhicules en mouvement sur une autoroute à la lumière voyageant dans l'espace. Cette précision est cruciale pour des applications allant de la sécurité routière à la recherche en physique fondamentale.

En astrophysique, par exemple, la mesure de la vitesse des objets cosmiques, comme les étoiles et les galaxies, aide les scientifiques à déduire des informations sur l'expansion de l'univers et la distribution de la matière à grande échelle. Les technologies de mesure de vitesse contribuent également à la navigation spatiale, permettant aux sondes et aux véhicules spatiaux d'atteindre leurs destinations prévues avec une précision exceptionnelle.

Évolution de la vitesse dans la perspective scientifique
Depuis la formalisation de la notion de vitesse par Pierre Varignon et Gottfried Wilhelm Leibniz, la compréhension de la vitesse a évolué avec les avancées scientifiques et technologiques. Les chercheurs continuent d'étudier les propriétés de la vitesse à des échelles infiniment petites dans le domaine de la mécanique quantique ainsi qu'à des échelles cosmiques en astrophysique. Ces études aident à répondre à des questions fondamentales sur la nature de l'univers et les lois qui le régissent.

La vitesse est un concept central en science, avec des applications qui s'étendent bien au-delà des limites traditionnelles de la physique. Sa mesure et son analyse précises sont cruciales dans de nombreux secteurs, influençant des domaines aussi variés que la sécurité des transports, la météorologie, l'ingénierie, l'astrophysique et le sport. Continuer à améliorer les technologies de mesure de la vitesse et à étudier ses applications permettra de pousser encore plus loin les frontières de la science et de la technologie.

Champ lexical : vélocité | rapiditéChamp lexical : vélocité | rapidité

15439_le-veloce-et-tres-commun-phoque-crabier

Le dragon de mer commun (Phyllopteryx taeniolatus) est un [popupdefinition id=10415]poisson[/popupdefinition] proche des [popupdefinition id=4673]hippocampes[/popupdefinition], mais dont la queue n'est pas [popupdefinition id=2143]pr&eacute;hensile[/popupdefinition] et dont la posture est plut&ocirc;t horizontale. Il vit au large du sud et de l'est de l'Australie. G&eacute;n&eacute;ralement dans les for&ecirc;ts de [popupdefinition id=1529]laminaires[/popupdefinition].Son corps est allong&eacute; et arqu&eacute;. Son museau en forme de fl&ucirc;te. Il mesure jusqu'&agrave; 45 centim&egrave;tres de long. Et on le trouve dans des eaux de moins de 50 m&egrave;tres de profondeur. C'est un poisson plut&ocirc;t lent&nbsp;qui compte davantage sur le camouflage pour se prot&eacute;ger de ses pr&eacute;dateurs.Contrairement au dragon de mer feuillu (Leafy seadragon), le dragon de mer commun a des extensions moins flamboyantes. Il est g&eacute;n&eacute;ralement de [popupdefinition id=4126]couleur[/popupdefinition] rougea&#770;tre avec des taches jaunes. &copy; Greg Lec&oelig;ur, Tous droits r&eacute;serv&eacute;s

Le dragon de mer commun, un cousin de l’hippocampe

L'adjectif « laminaire » décrit une texture ou un élément qui présente une forme de lame.
En minéralogie, une texture laminaire est un agrégat de minéraux en forme de lames assez grandes et épaisses (exemple : gypse).
En biologie, la laminaire est une algue autrefois utilisée comme engrais.

Laminaire 

La couleur, c'est ce qui permet de différencier deux objets de formes et de structures identiques, par exemple le drapeau italien du drapeau français. C'est aussi ce qui n'est ni blanc, ni gris, ni noir. Le blanc et le noir étant les bornes de la gamme des gris neutres.
Quelquefois, la couleur est utilisée pour désigner un objet, comme dans le cas d’un tube de rouge pour parler du rouge à lèvres, par exemple. La couleur est aussi parfois confondue avec la tonalité. Par exemple dans un ton vert, il y a plusieurs couleurs vertes, plus ou moins claires ou foncées. Une couleur est unique.
Il existe deux systèmes trichromatiques (trois couleurs primaires) :
par synthèse additive, dont les couleurs primaires sont rouge, vert et bleu (RVB) ;et par synthèse soustractive, dont les couleurs primaires sont cyan, magenta et jaune (CMJ).
La couleur du physicien
La couleur, c’est aussi la sensation produite par un rayonnement physiquement défini appelé stimulus. Celui-ci pénètre dans l'œil et est capté par des millions de cônes répartis dans la rétine mais surtout concentrés dans sa partie centrale, la fovéa, siège de la vision la plus distincte.
Pour le physicien, le terme de couleur renvoie donc à la couleur spectrale, c’est-à-dire à la perception sensorielle de l’œil humain en fonction de la longueur d’onde de la lumière qu’il reçoit. Ainsi, une lumière de longueur d’onde 550 nm est perçue comme étant de couleur verte. Le spectre visible est composé des sept couleurs de l’arc-en-ciel, soit rouge, orange, jaune, vert, bleu, indigo et violet. Le vert étant la couleur à laquelle l’œil humain est le plus sensible.
 L’œil humain peut différencier près de huit millions de nuances de couleurs. Pourtant, cet organe si avancé ne donne que peu d’informations à notre cortex pour créer une image. Alors que se passe-t-il exactement lorsque nous voyons ? Unisciel et l’université de Lille 1 nous expliquent, avec le programme Kézako, le fonctionnement de ce surprenant organe. © Unisciel
La production des couleurs
C’est en interagissant (absorption, diffusion, réfraction, interférences ou diffraction) avec la matière que la lumière produit des couleurs. La couleur bleue du ciel est ainsi le résultat d'une combinaison de plusieurs de ces phénomènes.
L’absorption de lumière est l’un des principaux mécanismes qui entrent dans le jeu des couleurs dans la vie courante. En effet, la plupart des matériaux ont pour particularité d’absorber certaines longueurs d’ondes de la lumière. Si, par exemple, les carottes nous apparaissent orange, c’est qu’elles contiennent du bêtacarotène qui absorbe les longueurs d’ondes comprises entre le violet et le vert et réfléchit la partie du spectre allant du rouge au vert.
La couleur du physicien des particules
Le physicien des particules utilise le terme « couleur » pour désigner un nombre quantique attribué aux quarks et aux gluons. Ainsi, les quarks existent en trois couleurs : rouge, bleu et vert. Les hadrons, quant à eux, sont de couleur neutre, c’est-à-dire blancs. Cependant, aucun rapport ici avec une perception visuelle que nous pourrions en avoir.
La notion de charge de couleur a été introduite pour expliquer la coexistence des quarks au sein des hadrons, tout en satisfaisant le principe d’exclusion de Pauli. Aujourd’hui, la chromodynamique quantique joue un rôle important dans le modèle standard de la physique des particules.

Couleur

Préhensile

En médecine, l’hippocampe décrit une structure paire du système limbique, située dans la face médiale du lobe temporal. Sa forme rappelant l’animal marin est à l’origine de son nom. 
L'hippocampe est connu pour jouer un rôle clé dans le processus de mémorisation des souvenirs à long terme et dans la mémoire déclarative : la mémoire des faits et des événements. Par exemple, lors d’une fête avec des amis, les perceptions sensorielles (visuelles, auditives…) envoient des informations au cortex sensitif. Les neurones corticaux distribuent des influx nerveux dans d’autres réseaux, dont l’hippocampe : la perception sensorielle devient un souvenir, qui sera mobilisé lorsque les mêmes neurones corticaux seront stimulés. L’hippocampe est donc impliqué dans la mémoire épisodique, qui permet de se rappeler un événement des années plus tard. 
Localisation de l’hippocampe dans le cerveau. © Alex, Fotolia
Dans la maladie d’Alzheimer, les hippocampes sont atrophiés. L’hippocampe permet aussi à l’individu de s’orienter : des cellules de l’hippocampe jouent le rôle de « GPS du cerveau ». Ceci explique que les patients souffrant d’Alzheimer rencontrent des problèmes de mémoire et d’orientation.
L'hippocampe, un poisson au mode de gestation original
En zoologie, l’hippocampe est un poisson du genre Hippocampus dont la morphologie originale rappelle celle d’un cheval, d’où son nom venant du grec hippos, cheval. L’hippocampe se tient verticalement, ses nageoires sont réduites et sa queue lui permet de s’attacher. 
Chez les hippocampes, les mâles possèdent une poche d’incubation dans laquelle les femelles déposent leurs œufs. Le mâle garde les œufs fécondés dans sa poche jusqu’à leur éclosion.Champ lexical : cheval de mer | hippocampus

Hippocampe

15441_le-dragon-de-mer-commun--un-cousin-de-l-hippocampe

L'iguane marin des Galapagos (Amblyrhynchus cristatus)&nbsp;fait &eacute;trangement penser aux grands animaux pr&eacute;historiques. Et c'est un formidable mod&egrave;le d'&eacute;volution, car il est aujourd'hui le seul l&eacute;zard de mer au monde. Il peut nager plus de 30 minutes sous l'eau et plonger jusqu'&agrave; 15 m&egrave;tres de profondeur pour trouver des [popupdefinition id=2178]algues[/popupdefinition] &agrave; d&eacute;vorer. Sa queue et ses nageoires sont faites pour lui permettre de se d&eacute;placer habilement dans l'eau. Et ses griffes l'aident &agrave; s'agripper aux rochers.Sur la terre ferme, en revanche, il se d&eacute;place avec prudence et peut m&ecirc;me para&icirc;tre un peu maladroit. Mais l'iguane marin des Galapagos reste un animal &agrave; sang froid qui aime tout de m&ecirc;me se r&eacute;chauffer au [popupdefinition id=3727]soleil[/popupdefinition] avant de plonger dans les eaux fra&icirc;ches du Pacifique. Il peut alors perdre jusqu'&agrave; 7&nbsp;&deg;C de [popupdefinition id=8989]temp&eacute;rature corporelle[/popupdefinition]. &copy; Greg Lec&oelig;ur, Tous droits r&eacute;serv&eacute;s

L’iguane marin des Galapagos, le seul lézard de mer au monde

Les algues sont des organismes capables de pratiquer la photosynthèse et vivant majoritairement dans un milieu aquatique (marin ou dulcicole), ce sont donc des végétaux. Elles sont dépourvues de tige, de racine, de feuille ou de fleur.
Description des algues
Des milliers d’espèces d'algues sont unicellulaires et de tailles microscopiques, elles constituent le phytoplancton. Elles sont à la base des réseaux trophiques aquatiques, i.e. des chaînes alimentaires. D’autres espèces multicellulaires peuvent atteindre des tailles impressionnantes. La kelp géante possède par exemple des thalles (des « feuilles ») pouvant atteindre 45 mètres de long.
Classification des algues
Il s’agit d’un groupe polyphylétique incluant des organismes procaryotes (les cyanobactéries) et eucaryotes. Ces derniers sont répartis en plusieurs taxons dont les plus importants sont :
les algues bleues ;les algues brunes ;les algues rouges ;les algues verte. 
De nombreuses espèces sont comestibles pour l’Homme ou les animaux. Elles servent également d’engrais dans les régions littorales où elles sont récoltées sur les plages. Plusieurs projets essaient d’exploiter les algues pour la production de biocarburant. Certaines algues sont devenues invasives, comme la Caulerpa taxifolia.

Algue

Etoile centrale du système solaire. 
Le Soleil est l'étoile la plus proche de la Terre, dont elle est distante d'environ 150 millions de kilomètres. Le Soleil est situé à 8,5 kparsecs du centre de la Voie lactée. Dans la classification des étoiles, le soleil est une étoile de type G2.
La masse du Soleil représente la majeure partie de la masse du système solaire. Elle est utilisée comme unité de masse pour les étoiles. L'énergie solaire, d'une importance capitale pour la Terre et notamment pour la vie, est produite par les réactions nucléaires qui se déroulent au coeur du Soleil. Agé d'environ 5 milliards d'années, le Soleil continuera à briller, avec une luminosité augmentant lentement, pendant une durée équivalente, avant d'évoluer en géante rouge et finalement de mourir.
Le mouvement apparent du Soleil par rapport à la Terre donne lieu aux saisons, dues à l'inclinaison du plan de l'écliptique par rapport à celui de l'équateur terrestre. 
La rotation de 27 jours du Soleil autour de lui-même a été découverte par Galilée en 1611. 
On distingue dans le Soleil diverses couches parmi lesquelles le noyau ou coeur, la zone radiative, la zone de convection, la photosphère (qui émet la majeure partie de la lumière solaire), la chromosphère et sa partie extérieure, la couronne. La densité décroît avec l'altitude, du noyau vers l'atmosphère. La température régnant dans le noyau est de l'ordre de 15 millions de kelvins. Elle décroît dans les zones radiatives et convectives. Dans la photosphère, qui constitue la surface visible du Soleil, elle est de l'ordre de 5800 K en moyenne. Dans les plus basses couches de la chromosphère, la température décroît avec l'altitude jusqu'à environ 4500 K, avant de croître à nouveau, surtout dans la zone de transition, où cette croissance est très forte sur une épaisseur réduite. La température de la couronne atteint des températures de l'ordre de 106 K. Cette température extrêmement élevée n'est pas encore totalement expliquée. 
L'atmosphère solaire est un milieu complexe constitué de plasma soumis à un champ magnétique intense, siège d'éruptions solaires et qui émet le vent solaire. Les taches solaires, qui apparaissent sombres à cause de leur température plus basse sont, comme la couronne, des radiosources. L'activité solaire liée à ces phénomènes varie de manière cyclique.
Récemment, l'héliosismologie a permis de mieux appréhender la structure interne du Soleil. La couche convective interne n'est connue que par les ondes étudiées dans cette discipline et par l'étude des neutrinos solaires, produits au cours des réactions nucléaires se déroulant dans le coeur. Le déficit des neutrinos solaires observés par rapport à ceux attendus est l'une des interrogations de l'astrophysique solaire. 
L'observation du spectre solaire s'effectue grâce à des spectrohéliographes. Ce spectre comprend des raies, connues depuis Fraunhofer (1814), qui signalent la présence d'hydrogène et d'hélium principalement et d'une soixantaine d'autres éléments. Il comprend également des bandes qui trahissent la présence de molécules dans l'atmosphère solaire.

Soleil

La température corporelle correspond à la température interne du corps.
L'Homme est homéotherme
Chez l'être humain, la température corporelle est constante (autour de 37 °C, mais elle peut légèrement varier suivant l'heure de la journée de 36,1 °C à 37,8 °C), quelle que soit la température extérieure. Par définition, nous sommes donc des organismes homéothermes.
Régulation de la température corporelle
Elle est contrôlée par l'hypothalamus, qui intervient pour maintenir la température constante. S'il est trop chaud, l'organisme va transpirer pour évacuer de la chaleur. S'il est trop froid, des frissons (correspondant à des contractions musculaires) permettent de produire de la chaleur.

Température corporelle

15442_l-iguane-marin-des-galapagos--le-seul-lezard-de-mer-au-monde

Le fou de Bassan ([popupdefinition id=9874]Morus bassanus[/popupdefinition]) est le plus grand [popupdefinition id=14465]oiseau[/popupdefinition] de mer d'Europe. Il mesure quelque 90 centim&egrave;tres de long et son envergure peut aller jusqu'&agrave; 180 centim&egrave;tres.S'il est maladroit au d&eacute;collage et &agrave; l'atterrissage, le fou de Bassan apparait agile et puissant en vol. Chaque jour, il peut parcourir jusqu'&agrave; 450 kilom&egrave;tres. Et c'est un excellent plongeur. Ici d'ailleurs, l'assaut a&eacute;rien d'un fou de Bassan au Cap &agrave; Port Saint John's (Afrique du Sud). Lorsque l'oiseau plonge &agrave; pleine [popupdefinition id=324]vitesse[/popupdefinition] sa t&ecirc;te, son poitrail et ses [popupdefinition id=14131]yeux[/popupdefinition] sont prot&eacute;g&eacute;s de l'impact. Un impact qui se signale par le bruit d'une bombe. Ses [popupdefinition id=14733]narines[/popupdefinition] sont ferm&eacute;es. Juste de quoi lui permettre de rester 20 secondes jusqu'&agrave; 20 m&egrave;tres de profondeur. &copy; Greg Lec&oelig;ur, Tous droits r&eacute;serv&eacute;s

Le fou de Bassan, plus grand oiseau de mer d’Europe - Photos Futura

L'œil, également appelé globe oculaire, correspond à l’organe de la vue, captant le signal lumineux avant que l’information ne soit réinterprétée par le cerveau et transformée en formes et en couleurs...

Applications pratiques de la mesure de la vitesse
La vitesse, en tant que concept physique fondamental, joue un rôle crucial dans divers domaines au-delà de la physique fondamentale. Dans le domaine d...

Fou de Bassan (Linnaeus 1758) - Morus bassanus
Ordre : SuliformesFamille : SulidaeGenre : MorusTaille : 0,80 à 0,90 mètre (envergure 1,65 à 1,80 mètre – longueur du bec 8 à 10 cm)Poids : 2,50 à 3,20 k...

Fou de Bassan

Les oiseaux forment une classe d’animaux homéothermes, comprenant plus de 10.000 espèces. Ce sont les seuls représentants du superordre des dinosaures encore existants aujourd’hui. Ce groupe monophylé...

Le terme « narine » désigne chacun des deux orifices extérieurs du nez, bordés par les ailes du nez. Chez les vertébrés, les narines sont généralement des organes pairs situés au-dessus de la bouche. ...

Le fou de Bassan, plus grand oiseau de mer d’Europe

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Les [popupdefinition id=10415]poissons[/popupdefinition] volants (Exocoetidae) forment une famille de poissons marins qui comprend 70 [popupdefinition id=2261]esp&egrave;ces[/popupdefinition]. On en trouve dans tous les oc&eacute;ans du monde. Mais plus particuli&egrave;rement dans les eaux chaudes. L'exocet en est un exemple connu. Il est capable de nager suffisamment vite pour briser la surface de l'eau gr&acirc;ce &agrave; sa forme a&eacute;rodynamique. Ses grandes nageoires l'aident alors &agrave; s'envoler. Ou, au moins, &agrave; planer quelques instants. Atteignant des [popupdefinition id=324]vitesses[/popupdefinition] proches des 60&nbsp;km/h.Les poissons volants mesurent couramment jusqu'&agrave; 30 centim&egrave;tres et parfois, jusqu'&agrave; 45 centim&egrave;tres. Ils se nourrissent de [popupdefinition id=3831]plancton[/popupdefinition] et constituent un maillon indispensable de la [popupdefinition id=12876]cha&icirc;ne alimentaire[/popupdefinition]. &copy; Greg Lec&oelig;ur, Tous droits r&eacute;serv&eacute;s

Surprenants poissons volants

Applications pratiques de la mesure de la vitesse
La vitesse, en tant que concept physique fondamental, joue un rôle crucial dans divers domaines au-delà de la physique fondamentale. Dans le domaine du transport, par exemple, la mesure précise de la vitesse est indispensable pour assurer la sécurité et optimiser les performances des véhicules. Les systèmes de navigation modernes, tels que le GPS, calculent la vitesse pour fournir des estimations précises des temps de trajet et des itinéraires optimisés.

En aéronautique, la vitesse des avions est minutieusement contrôlée pour gérer efficacement le trafic aérien et réduire le risque de collisions. De même, en météorologie, l'analyse des vitesses du vent aide à prévoir les conditions météorologiques, y compris les tempêtes et les cyclones, pouvant avoir d'importantes implications pour la sécurité publique et la planification des réponses aux urgences.

Importance de la vitesse dans le sport
Le concept de vitesse est également central dans le monde du sport. Dans les disciplines telles que le sprint, le cyclisme ou le ski, la capacité à générer une vitesse maximale est souvent déterminante dans les performances des athlètes. La mesure et l'analyse de la vitesse sont utilisées pour améliorer les techniques d'entraînement et optimiser les performances athlétiques, un domaine d'étude qui se développe continuellement grâce aux avancées technologiques.

Technologies modernes pour mesurer la vitesse
Les technologies modernes ont révolutionné la manière dont nous mesurons et comprenons la vitesse. L'utilisation de radars, de lasers et de différents types de capteurs permet de mesurer précisément la vitesse dans divers contextes, des véhicules en mouvement sur une autoroute à la lumière voyageant dans l'espace. Cette précision est cruciale pour des applications allant de la sécurité routière à la recherche en physique fondamentale.

En astrophysique, par exemple, la mesure de la vitesse des objets cosmiques, comme les étoiles et les galaxies, aide les scientifiques à déduire des informations sur l'expansion de l'univers et la distribution de la matière à grande échelle. Les technologies de mesure de vitesse contribuent également à la navigation spatiale, permettant aux sondes et aux véhicules spatiaux d'atteindre leurs destinations prévues avec une précision exceptionnelle.

Évolution de la vitesse dans la perspective scientifique
Depuis la formalisation de la notion de vitesse par Pierre Varignon et Gottfried Wilhelm Leibniz, la compréhension de la vitesse a évolué avec les avancées scientifiques et technologiques. Les chercheurs continuent d'étudier les propriétés de la vitesse à des échelles infiniment petites dans le domaine de la mécanique quantique ainsi qu'à des échelles cosmiques en astrophysique. Ces études aident à répondre à des questions fondamentales sur la nature de l'univers et les lois qui le régissent.

La vitesse est un concept central en science, avec des applications qui s'étendent bien au-delà des limites traditionnelles de la physique. Sa mesure et son analyse précises sont cruciales dans de nombreux secteurs, influençant des domaines aussi variés que la sécurité des transports, la météorologie, l'ingénierie, l'astrophysique et le sport. Continuer à améliorer les technologies de mesure de la vitesse et à étudier ses applications permettra de pousser encore plus loin les frontières de la science et de la technologie.

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Du grec ancien plagtós (« errant »), le terme plancton désigne l’ensemble des espèces aquatiques (en eau douce ou dans l’océan) qui sont entraînées par le courant. Il est générique : on dit « le plancton » ou « un organisme planctonique » mais jamais « un plancton » ni « des planctons ». Cette définition ne fait intervenir ni principe taxonomique ni taille. Ainsi, il existe des organismes planctoniques animaux et végétaux et le plancton comporte aussi des bactéries et des virus. De même, les grandes méduses, comme Nemopilema nomurai, atteignant deux mètres de diamètre, font partie du plancton car elles ne peuvent se mouvoir que dans le plan vertical. Les organismes nageurs, par opposition, font partie du necton.
On distingue, notamment, le phyloplancton, végétal, et le zooplancton, animal. Le phytoplancton se compose d’algues microscopiques. Ce sont, principalement, en nombre et en masse, des diatomées et des dinoflagellés. Les premières, également appelées bacillariophytes, sont des algues unicellulaires protégées dans une structure vitreuse en silice (la frustule). Les dinoflagellés sont des organismes unicellulaires, dont la cellule est protégée par une plaque de cellulose. Le groupe est très diversifié et en quelque sorte posé entre les animaux et les végétaux puisque la moitié des espèces ne sont pas photosynthétiques et se nourrissent d’autres organismes planctoniques. Les espèces des genres Dinophysis et Alexandrium, comme certaines diatomées, sont responsables, en cas de proliférations locales, de la production de toxines qui peuvent s’accumuler dans les grands animaux.
Plancton bioluminescent à Krabi, en Thaïlande. © Ilya Sviridenko, fotolia
Le plancton, un écosystème mondial et essentiel
Le zooplancton est diversifié. Certaines espèces ne sont planctoniques que lors de leur vie larvaire, comme les grands crustacés (crabes, crevettes benthiques, homards, langoustes...), les mollusques (poulpes, seiches, calmars, coquillages, gastéropodes) et les échinodermes (oursins, étoiles et holothuries). Cette phase planctonique est donc aussi pélagique (elle se déroule dans l’eau libre, loin du fond) et sert à la dissémination des populations benthiques (liées au fond). Le zooplancton est aussi constitué d’organismes de petite taille voire unicellulaires (les protozoaires). En masse, l’essentiel du zooplancton (environ 80 %) est constitué de copépodes, des petits crustacés.
Par la production d’oxygène du phytoplancton marin (les deux tiers du total émis par tous les végétaux du monde), le plancton est un rouage essentiel de tous les écosystèmes terrestres. Il constitue aussi une source de nourriture pour de nombreuses espèces animales marines ou d’eau douce, formant le début de la chaîne alimentaire. Sa densité varie beaucoup avec la température, l’ensoleillement et l’apport de nutriments, donc avec les saisons et les courants. Ces fluctuations peuvent conduire, par exemple, à des « blooms phytoplanctoniques », lesquels enclenchent une prolifération d’animaux comme les petits poissons (sardines et anchois notamment) ou les méduses. Le phénomène El Niño, qui se manifeste notamment par un réchauffement des eaux côtières le long des côtes péruviennes, fait chuter la production phytoplanctonique par affaiblissement des remontées d’eau profonde riche en nutriments.

Plancton

La chaîne alimentaire est un processus complexe de transfert d'énergie à travers les maillons trophiques qui illustre les interactions dynamiques entre les différents niveaux façonnant la vie sur la Planète. Trois catégories essentielles d'êtres vivants participent activement à la chaîne alimentaire : les producteurs, les consommateurs et les décomposeurs. Chacune se nourrit du précédent.Différentes chaînes alimentairesCe mécanisme des chaînes alimentaires est fondamental car il lie tous les êtres vivants et maintient l'équilibre vital entre les différentes espèces d’un écosystème. Par exemple, il existe autant de chaînes alimentaires que de milieux. On distinguera par exemple la chaîne alimentaire aquatique de la chaîne alimentaire terrestre. Dans le milieu aquatique, on distingue notamment la chaîne en océan profond de celle de l’océan de surface. Le rôle des producteurs dans la chaîne alimentaire : les végétaux et la photosynthèseLes producteurs sont le premier point de départ, souvent représentés par les plantes ; ils occupent le premier échelon de la chaîne alimentaire. Grâce au processus appelé photosynthèse, ces organismes convertissent la lumière solaire en énergie chimique, stockée sous forme de glucose. Dans l'océan peu profond, c'est le phytoplancton. En océan profond en revanche, en l’absence de lumière, le premier maillon de la chaîne est la bactérie thermophile. Un exemple de réseau trophique spécifique à l'environnement marin en eaux côtières. © Marulio, Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0Les producteurs constituent un réseau autotrophe, c'est-à-dire, qui se suffit à lui-même. Cette capacité unique des producteurs à produire leur propre nourriture établit les bases énergétiques de l'écosystème. Cette énergie, sous forme de matière organique, devient la source nutritive pour les niveaux trophiques supérieurs.Le rôle des consommateurs dans la chaîne alimentaireLes consommateurs, se classant en herbivores, carnivores et omnivores, constituent le deuxième échelon de la chaîne alimentaire. Leur dépendance envers les producteurs les conduit à adopter des régimes alimentaires variés. Les herbivores se nourrissent directement des plantes, tandis que les carnivores préfèrent la chair d'autres animaux. Les omnivores, quant à eux, englobent les deux sources alimentaires. Ces interactions alimentaires dynamiques régulent les populations et influent sur la structure de l'écosystème, contribuant à sa résilience et à sa stabilité.Chaque écosystème a une chaîne alimentaire qui lui est propre. © yonatan, Adobe StockLe rôle des décomposeurs dans la chaîne alimentaire : acteurs méconnus du recyclage biologiqueLes décomposeurs, souvent négligés, occupent le troisième échelon de la chaîne alimentaire. Ils dégradent la matière organique générée par les deux autres catégories. Bactéries, champignons et insectes décomposeurs jouent un rôle crucial en décomposant les matières organiques mortes et en les recyclant en éléments nutritifs réutilisables. Ils facilitent ainsi le recyclage biologique, contribuant au renouvellement constant des éléments essentiels au sein de l'écosystème. Leur impact sur la décomposition des débris organiques influence directement la disponibilité des nutriments pour les producteurs. Les chaînes alimentaires illustrent le mécanisme fondamental qui démontre que les êtres vivants dépendent les uns des autres : chacun se nourrit du précédent. © Zita Stankova, Adobe StockComprendre cette dynamique complexe permet de concevoir des stratégies de conservation efficaces, essentielles pour la préservation de la diversité biologique et de la durabilité des écosystèmes. En explorant les rouages de la chaîne alimentaire, nous pouvons mieux apprécier la complexité et la beauté de la vie sur Terre, et ainsi œuvrer à sa préservation.

Chaîne alimentaire

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Le napole&#769;on (Cheilinus undulatus) est le plus grand de tous les [popupdefinition id=11351]labres[/popupdefinition]. L'un des plus grands [popupdefinition id=10415]poissons[/popupdefinition] des [popupdefinition id=15724]r&eacute;cifs coralliens[/popupdefinition]. Tout au long de son existence, il change de forme (sa bosse frontale est d'autant plus grande que le poisson est &acirc;g&eacute;, ses l&egrave;vres sont &eacute;galement plus charnues), de [popupdefinition id=4126]couleur[/popupdefinition] (le jeune napol&eacute;on apparait vert clair) et parfois m&ecirc;me de sexe, d'abord femelle, il peut devenir m&acirc;le.Le napol&eacute;on est, par ailleurs, un poisson &agrave; maturit&eacute; tardive et qui vit longtemps -- au-del&agrave; de 30 ans. Il est plut&ocirc;t rare et ses sites de reproduction sont connus. Ce qui le rend vuln&eacute;rable &agrave; la surexploitation. D'autant qu'il ne peut pas &ecirc;tre &eacute;lev&eacute; dans des conditions artificielles. Le napol&eacute;on est l'[popupdefinition id=2261]esp&egrave;ce[/popupdefinition] la plus ch&egrave;re de tous les poissons des r&eacute;cifs vendus vivants. De quoi malheureusement encourager son braconnage. &copy; Greg Lec&oelig;ur, Tous droits r&eacute;serv&eacute;s

Le napoléon, fragile empereur des mers

Le terme labre s'emploie en anatomie des insectes ou en zoologie.
Le labre en anatomie des insectes
En anatomie, un labre est une pièce buccale de la mâchoire des insectes (équivalent de la lèvre supérieure). Il est impair et mobile. Il sert à pousser la nourriture en direction de la cavité prébuccale. 
Le labre en zoologie
En zoologie, un labre désigne également un poisson appartenant à la famille des labridés. Il s’agit d'organismes benthiques (vivant à proximité du fond), principalement observés dans les mers chaudes. Certains spécimens peuvent atteindre une taille d’un mètre. Ils sont tous carnivores.

Labre

Un récif corallien est un édifice construit par des animaux (les coraux) qui fabriquent un squelette en calcaire dur. Ce phénomène peut aboutir à la formation d'une barrière de corail.Le polype du corail possède un corps cylindrique, surmonté d’un orifice entouré de tentacules pour capturer de la nourriture. Le corail vit en symbiose avec une algue, la zooxanthelle, qui réalise la photosynthèse, fournissant ainsi nutriments et oxygène au corail. Elle lui donne aussi une coloration : il existe par exemple le corail rouge.Les récifs coralliens, comme la Grande Barrière de corail par exemple, permettent de protéger les côtes des vagues et des cyclones. Les types de récifs coralliensIl existe différents types de récifs coralliens :les récifs frangeants qui bordent les côtes ;les récifs barrières, qui délimitent une mère intérieure (le lagon) entre le récif et la côte. Il existe aussi des récifs doubles barrières, avec deux récifs parallèles ;le banc corallien, un récif qui est construit en pleine mer sur un haut fond ;les atolls, en forme d’anneau.Biodiversité : les récifs coralliens en dangerL’écosystème des récifs coralliens est particulièrement riche. Leur biodiversité est menacée par le changement climatique. Les coraux sont en danger car ils sont particulièrement sensibles aux variations du climat.

Récif corallien

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Le p&eacute;lican brun ([popupdefinition id=10016]Pelecanus occidentalis[/popupdefinition]) est un [popupdefinition id=14465]oiseau[/popupdefinition] surprenant. Son allure lourde et massive, un peu pataude, ne laisse en effet pas soup&ccedil;onner ses aptitudes &agrave; voler des heures, s'&eacute;levant dans les hauteurs. Dans un silence parfait. Ni ses capacit&eacute;s d'oiseau p&ecirc;cheur. Pr&eacute;dateur &agrave; la vue per&ccedil;ante, il peut plonger t&ecirc;te la premi&egrave;re depuis une hauteur de plus de 10 m&egrave;tres lorsqu'il rep&egrave;re un [popupdefinition id=10415]poisson[/popupdefinition] nageant sous la surface de l'eau. Ici, &agrave; La Paz (Mexique).Le p&eacute;lican brun est une [popupdefinition id=2261]esp&egrave;ce[/popupdefinition] en danger. Notamment parce qu'il ing&egrave;re une eau et des poissons pollu&eacute;s. R&eacute;sultat&nbsp;: les coquilles de ses &oelig;ufs s'affinent trop pour produire des poussins en bonne sant&eacute;. Autre danger&nbsp;: les promenades de [popupdefinition id=15744]chiens[/popupdefinition] sur les sites de nidification... &copy; Greg Lec&oelig;ur, Tous droits r&eacute;serv&eacute;s

Le pélican brun, un pêcheur hors pair

Pélican brun (Linnaeus 1766) - Pelecanus occidentalis
Ordre : PelecaniformesFamille : PelecanidaeGenre : PelecanusTaille : 1,00 à 1,35 mètre (envergure 2,00 à 2,20 mètres – longueur du bec 0,35 mètre)Poids : 6 à 9 kgLongévité : 25 à 30 ans
Statut de conservation UICN : LC préoccupation mineure
Description du pélican brun
La silhouette du pélican brun est lourde et pataude. Le palmipède qui compte parmi les plus grands oiseaux aquatiques, arbore un long bec dont la mandibule inférieure est dotée d’une membrane de peau extensible rosée qui sert surtout de filet à poisson, et qui se termine par un onglet crochu. La mandibule supérieure arbore une teinte chamoisée plus ou moins soutenue. La tête ainsi que les joues sont brunâtres, la face présente une coloration bleutée, la calotte est jaunâtre et la nuque et le cou sont blancs ou marron. Le plumage de la partie supérieure du corps est grisé et strié de brun alors que la zone ventrale est brun foncé. Les pattes courtes et palmées sont gris foncé. Les ailes sont larges et puissantes.
Pélican brun. © Dick Daniels, CC-by-SA 3.0
Habitat du pélican brun
On trouve le pélican brun sur l’ensemble des îlots inhabités, des lagunes et mangroves baignés par des eaux côtières chaudes de l’Amérique du Nord, centrale et du Sud, ainsi que dans les Antilles. Il se reproduit également dans les îles Galápagos. À l’instar des cormorans, on l’observe sur les rochers surplombant les océans. Il ne s’éloigne pas du littoral.
Comportement du pélican brun
Le pélican brun est pataud lorsqu’il est au sol, mais très élégant en vol. C’est un oiseau sédentaire et grégaire. En dehors de la période de reproduction, on peut le voir en petits groupes de quelques dizaines d’individus. Lorsqu’il vole, il rentre la tête dans les épaules et repose le bec sur son cou replié en S. C’est un grand voilier qui peut rester plusieurs heures en vol. Lorsqu’il pêche il peut effectuer des piqués dans l’eau de près de trente mètres de hauteur sur le banc de poissons qu’il a repéré, mais la moyenne est de sept mètres. La membrane de peau qui pend sous la mandibule inférieure joue alors pleinement son rôle de filet à poissons. Mais lorsque la poche est trop remplie, il lui arrive de ne pas pouvoir redécoller. Il est alors contraint de recracher une partie de ses proies. Le pélican brun passant une bonne partie de sa vie dans le milieu marin, il doit préserver son plumage du sel et des brûlures du soleil. Aussi prend-il soin de lisser journellement ses plumes avec une sécrétion protectrice graisseuse qu’il recueille avec son bec sur la glande uropygienne. 
Pélican brun se posant sur l'eau. © Mike Baird, CC by 2.0
Reproduction du pélican brun
Généralement la nidification a lieu au printemps, période lors de laquelle le pélican brun se regroupe en grandes colonies. Les nids sont bâtis dans les arbres à l’abri des prédateurs mais on peut en trouver à même le sol sur les îlots éloignés. L’accouplement a lieu sur l’emplacement du futur nid que construit le mâle à l’aide de branchages. La construction est creuse en son centre, et accueille les deux ou trois œufs que pond la femelle. Ceux-ci sont couvés alternativement par les deux parents pendant quatre à cinq semaines jusqu’à l’éclosion. Les poussins naissent dépourvus de plumage qui n’apparaît qu’au terme d’une quinzaine de jours. Les premiers repas des jeunes consistent en une substance huileuse recrachée par les parents, puis de poissons prédigérés, jusqu’à ce qu’il soient capables d’absorber de la nourriture solide. À ce moment-là, les oisillons n’hésitent pas à aller chercher la nourriture dans le sac gulaire des parents. Ces derniers peuvent ramener deux à trois kilos de poissons journellement pour nourrir leur progéniture. Les poussins restent avec leurs parents pendant onze semaines avant de prendre leur indépendance. Ils atteignent leur maturité sexuelle entre trois et cinq ans.
Couple de pélicans bruns. © Derek Ramsey, GNU FDL Version 1.2
Régime alimentaire du pélican brun
Le régime alimentaire du pélican brun est surtout composé de poissons. Il lui arrive occasionnellement de manger des crustacés ou des vers limicoles. Mais il est également un peu charognard et ne dédaigne pas les restes d’animaux morts, voire s’en prend à ses congénères affaiblis ou malades. 
Scène de kleptoparasitisme. © Claire Powers, CC by 2.0
Menaces sur le pélican brun
Bien que classé en préoccupation mineure, le pélican brun est fragilisé par les pollutions marines littorales qui empoisonnent le poisson dont il se nourrit. Les pesticides fragilisent les coquilles des œufs qui sont parfois trop fines, empêchant de produire des poussins viables. Les dérangements humains sur les sites de nidification sont une autre source de nuisance et de stress pour les pélicans bruns qui abandonnent les couvées.

Pélican brun

Le chien est un mammifère carnivore de la famille des canidés, issu du loup, le Canis lupus. Son nom scientifique est d’ailleurs Canis lupus familiaris. Familiaris parce qu’il a été domestiqué par l’Homme il y a plus de 30.000 ans. Il a été sélectionné grâce à des hybridations entre races. Et le chien est aujourd’hui — avec le chat — l’un des animaux de compagnie préférés dans le monde. Il en existe plus de 300 races.
Si du chihuahua — le chien le plus petit du monde — à l’Irish wolfhound — le chien le plus grand du monde — ces races présentent des morphologies externes parfois bien différentes — d’une variété sans autre égale dans le règne animal —, leur anatomie interne reste semblable. Ainsi le squelette du chien compte quelque 300 os. Et il est à remarquer que ses pattes ne reposent au sol que par leur troisième phalange. Ainsi les chiens sont dits digitigrades.
Il est à noter aussi que l’espérance de vie des chiens varie en fonction de la race notamment. Les plus petits chiens vivent généralement plus vieux — entre 15 et 20 ans — que les plus grands — de 6 à 8 ans seulement.
Certains chiens sont désormais entraînés à détecter des appareils électroniques susceptibles de contenir des preuves (smartphones, clé USB, etc.) © Monika Wisniewska, Fotolia
Des sens plutôt aiguisés
Côté sens, l’odorat et l’ouïe sont les deux plus développés chez le chien. En effet, les chiens sont capables d’entendre aussi bien les ultrasons que les infrasons qui échappent à notre oreille humaine. Et proportionnellement à leur corps, leurs oreilles sont plus grandes que les nôtres. Avec une forme permettant d’amplifier les sons aussi. Sans parler du fait qu’elles sont également bien plus mobiles que nos oreilles. Les chiens comptent par ailleurs quelque dix fois plus de cellules olfactives que les humains et quarante fois plus de neurones dédiés à l’odorat. Ainsi, ils sont capables de discerner plus de 500.000 molécules odorantes. En revanche, on peut dire que le chien ne voit pas le monde aussi bien que nous. Sa vision n’est pas capable de distinguer les détails, mais il perçoit très bien les mouvements.
Chien de chasse, chien de garde et chien de berger
Toutes ces caractéristiques font du chien un animal de compagnie très apprécié. Mais il est aussi utilisé par l’Homme dans d’autres missions. Il peut être chien de berger pour surveiller les troupeaux ou chien de chasse au service des chasseurs. Il peut aider au sauvetage de personnes en détresse ou faire office de chien de garde.
Chien truffier, chien guide, chien de traîneau et chien policier
En raison de son flair très développé, le chien peut être employé à trouver des truffes (les chiens truffiers). Grâce à un dressage particulier, le chien peut aussi assister des personnes malvoyantes ou handicapées (chien guide) ou bien devenir chien de traîneau.
Les chiens policiers présents dans les services de police, de gendarmerie ou de l’armée, servent à détecter des explosifs, des stupéfiants, ou à reconnaître des suspects dans le cadre d’enquêtes.
On n’adopte pas un chien comme on offre un jouet. L’acte doit être mûrement réfléchi, car il engage sur plusieurs années. © andrewicus, Pixabay, CC0 Creative Commons
Races de chiens
Voici une liste non exhaustive de quelques races de chiens célèbres : 
berger allemand ;labrador ;golden retriever ;dalmatien ;sharpeï ;caniche ;yorkshire-terrier ;coton de Tuléar ;berger australien.
L’Homme, meilleur ami du chien ?
On dit souvent que le chien est le meilleur ami de l’Homme. Mais l’inverse est-il vrai ? Le chien est fidèle à son maître. Et pour être qualifié de meilleur ami du chien, l’Homme devrait aussi lui montrer fidélité. Prendre un chien est en effet un engagement sur du long terme et la décision doit être prise de manière réfléchie.
Vacances, sorties, dressage autant de points qu’il faut anticiper avant d’intégrer Medor dans votre quotidien. À ne pas négliger non plus, le coût des soins qui peut être vite très élevé. Car en plus de son identification et de ses vaccinations obligatoires, un chien peut tomber malade ou se blesser. Heureusement, il est aujourd’hui possible de souscrire à une assurance chien pour se faire rembourser une partie au moins des frais vétérinaires engagés dans ces cas.

Chien

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Greg Lecoeur

Aventures sous-marines : entre frissons et émerveillement

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La biodiversité, au sens étymologique du terme, évoque la diversité du vivant, c’est-à-dire tous les processus, les modes de vie ou les fonctions qui conduisent à maintenir un organisme à l’état de vie. Ce terme est beaucoup trop large pour avoir une véritable connotation scientifique. En réalité, c’est un terme autrefois à la mode qui commence progressivement à disparaître du langage des sciences du vivant.La biodiversité, ou diversité biologiqueOn parle plutôt de diversité biologique pour évoquer l’éventail des modes de vie (des fonctions) d’un ou de plusieurs organismes, de diversité spécifique ou diversité floristique lorsqu’on veut débattre de la diversification des espèces végétales, de diversité génétique quand on aborde la variabilité intraspécifique, la diversité fonctionnelle pour définir les fonctions clés assurées par un groupe d’espèces, etc.Finalement, le terme de biodiversité est généralement restreint, dans le but de regrouper les différentes modalités de la diversification. La biodiversité n’est pas un objet d’étude, c’est seulement un concept. Tous les chercheurs qui œuvrent à caractériser la diversité des formes de vie participent à la connaissance de la biodiversité.La biodiversité, une variable selon les territoiresLa biodiversité, contraction de « diversité biologique », est une expression désignant la variété et la diversité du monde vivant. Dans son sens le plus large, ce mot est quasiment synonyme de vie sur terre. Toute région possède des espèces qui lui sont propres. Celles-ci sont appelées espèces endémiques, c’est-à-dire limitées à une certaine zone. Les îles disposent en général d’un nombre d’espèces inférieur à celui de territoires de superficie équivalente sur les continents, mais on y recense souvent un pourcentage plus important d’animaux que l’on ne trouve nulle part ailleurs.En d’autres termes, les îles possèdent une richesse spécifique moindre, mais un endémisme plus important. L’Homme a contribué, et contribue toujours, à une importante réduction de la biodiversité. La diminution des populations animales et végétales, l’extinction ou la raréfaction de certaines espèces et la simplification des écosystèmes en sont des preuves évidentes.

Biodiversité

Un sous-marin est un navire submersible qui se déplace dans trois dimensions, en surface et sous l'eau. 
Inventé en 1624 par Cornelis Drebbel
Utilisation et description du sous-marin
À usage civil et militaire, il sert généralement de navire de guerre ou est employé pour la recherche océanographique et l'exploitation pétrolière. Le premier a été inventé par Cornélius Drebbel, physicien hollandais. Il a été testé en 1620 dans la Tamise à la demande du roi Jacques Ier.
Le sous-marin est composé d'une coque intérieure résistante dans laquelle est placé le personnel. Une coque extérieure favorise son hydrodynamisme, c'est-à-dire ses déplacements dans l'eau. Entre ces deux coques, les ballasts, les purges, et les régleurs participent à l'action d'immersion du navire.
Principe de fonctionnement du sous-marin
Le sous-marin obéit à deux grands principes : celui d'Archimède et celui de Pascal. Selon Archimède, l'engin flotte et remonte. Selon Pascal, il plonge et reste immergé. Son poids total définit le volume de ses ballasts. Quand il flotte, le sous-marin a les purges fermées. Ses ballasts sont majoritairement remplis d'air. Des régleurs calculent le niveau d'eau nécessaire pour imprimer la poussée d'Archimède. Quand le sous-marin plonge dans l'eau, le principe de Pascal s'exerce : les purges restent ouvertes, les ballasts se remplissent, le sous-marin s'immerge. Quand il est totalement sous l'eau, les ballasts sont entièrement remplis d'eau. La coque intérieure, en acier et de forme cylindrique, soutient cette pression. Son degré d'élasticité est capital : elle doit pouvoir reprendre sa forme initiale. Son épaisseur est calculée en fonction de l'immersion maximale prévue. Pour 10 mm d'épaisseur, on gagne 100 m d'immersion. À l'avant et à l'arrière, des caisses d'assiettes règlent l'équilibre longitudinal. Une propulsion motorisée et des hélices font avancer le sous-marin.

Sous-marin

On désigne par le terme de matière tout ce qui compose les corps qui nous entourent, tout ce qui a une masse et un volume. Cette définition englobe une variété de composants et de caractéristiques, donnant naissance à des catégories spécifiques qui enrichissent notre compréhension de la matière dans son ensemble.Matière organique, matière azotée, etc.Il existe différentes familles de matière, chacune apportant sa propre contribution à la diversité de notre univers physique :
La matière organique, présente dans les êtres vivants (animaux ou végétaux) ou sous forme décomposée, joue un rôle crucial dans les cycles biogéochimiques et la régulation de la vie sur Terre. Son étude est essentielle pour comprendre les processus biologiques et écologiques.
La matière azotée, issue des transformations de l'azote, constitue un élément fondamental dans la composition de nombreux composés chimiques. Son importance s'étend aux domaines de l'agriculture, de la chimie et de la biologie, où l'azote participe à des réactions vitales pour la croissance des plantes et la synthèse de molécules complexes.
Les états de la matièreDans la vie de tous les jours, nous avons affaire à trois états de la matière, chacun caractérisé par des propriétés distinctes :
L'état solide, où les particules sont étroitement liées et organisées, conférant une structure rigide à la matière.
L'état liquide, où les particules sont mobiles mais conservent une cohésion suffisante pour maintenir le volume de la substance.
L'état gazeux, où les particules sont dispersées et se déplacent librement, occupant tout l'espace disponible.
La chimie, en tant que science, explore ces états ainsi que la composition et les transformations de la matière, nous permettant de comprendre les bases moléculaires du monde qui nous entoure.Matière baryonique et non baryonique : la matière sombreAu-delà de la matière ordinaire que nous connaissons, il existe une classification fascinante :
La matière baryonique, constituée de baryons tels que le proton et le neutron, forme la matière ordinaire que nous côtoyons au quotidien. Elle compose les atomes qui forment la structure de notre réalité tangible.
La matière non baryonique, comme la mystérieuse matière sombre, suscite l'intérêt de la cosmologie. Supposée être composée de particules exotiques ne faisant pas partie de notre compréhension conventionnelle, la matière sombre joue un rôle crucial dans la formation et la structure de l'Univers.
Antimatière et antiparticulesUn aspect intrigant de la matière est l'existence de son opposé :L'antimatière, rare en quantité, est constituée d'antiparticules présentant des charges opposées à celles des particules ordinaires. Si les antiparticules entrent en contact avec des particules de matière, elles peuvent s'annihiler mutuellement. Cette dualité entre matière et antimatière soulève des questions fondamentales sur la nature symétrique de l'univers et les mystères de l'origine cosmique.

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