Les traditions de Noël en Islande sont uniques et reflètent la culture riche et les croyances folkloriques du pays. Les célébrations, qui commencent le 12 décembre et se poursuivent jusqu'au 6 janvier, sont marquées par une combinaison de coutumes anciennes et de pratiques modernes.
Les Yule Lads sont treize trolls, descendant des montagnes pour voir les célébrations de Noël et viennent rendre visite aux enfants, chacun ayant un nom et une personnalité distincts, reflétant leur comportement espiègle. À partir du 12 décembre, un Yule Lad arrive chaque nuit jusqu'à Noël. Les enfants laissent leurs chaussures sur le rebord de la fenêtrefenêtre, et les Yule Lads y laissent des bonbons ou des petites surprises s'ils ont été sages. Sinon, ils peuvent laisser des pommes de terrepommes de terre pour les enfants qui se comportent mal.
Parmi les Yule Lads, on trouve des personnages comme Thvorusleikir qui lèche les cuillères, Gáttaþefur qui renifle les portesportes, Stekkjastaur le harceleur de moutons, Giljagaur le grand dadais des ravines, Pottaskefill le cureur de casseroles, Askasleikir le lécheur de bols, Hurdaskellir le claqueur de portes, Skyrgamur le gobeur de skyr, Bjugnakraekir le voleur de saucisses, Gluggagaegir le mateur aux fenêtres, Kertasnikir le voleur de bougies...
La légende du chat de Noël : le Jólakötturinn est un grand chat qui dévore ceux qui n'ont pas reçu de nouveaux vêtements avant Noël. Cette tradition incite les enfants à être sages et à s'assurer qu'ils reçoivent des vêtements neufs pour éviter d'être mangés par le chat.
Comme dans de nombreux pays, le sapinsapin de Noël est décoré avec des lumièreslumières et des ornements. Les Islandais utilisent souvent des décorationsdécorations traditionnelles et des éléments naturels comme des pommes de pin et des branches, des décorations en boisbois. Les étoilesétoiles en papier, habituellement faites à la main, sont également une décoration populaire dans les foyers islandais.
Durant la Vigilia (réveillon de Noël), la nuit du 24 décembre, les familles se réunissent pour un dîner spécial qui peut inclure des plats traditionnels comme du ragoût d'agneau ou du poissonpoisson. Un plat populaire est le lambhagi (côtelettes d'agneau), accompagné de légumes. Les desserts typiques incluent des biscuits de Noël, des gâteaux aux épices et d'autres douceurs comme le pönnukökur, une crêpe islandaise. Contrairement à beaucoup de pays où les cadeaux sont échangés le matin de Noël, en Islande, ils sont généralement ouverts entre adultes, après le dîner du 24 décembre, ce qui fait partie des célébrations nocturnesnocturnes. Ces traditions illustrent comment les Islandais célèbrent Noël en combinant des éléments de la culture chrétienne avec des pratiques folkloriques, créant une atmosphèreatmosphère unique et festive.
Le Jour de Noël (Jól), le 25 décembre, est un moment particulièrement cher au cœur des Islandais, marqué par des traditions familiales, des repas festifs et des moments de partage. Le matin commence habituellement par un réveil joyeux. Les enfants se lèvent tôt pour découvrir les cadeaux laissés par les Yule Lads, qu'ils ont placés dans leurs chaussures la nuit précédente. Puis le repas de Noël est une partie essentielle des célébrations. Il est souvent préparé avec soin et peut inclure des plats traditionnels tels que, le Lambhagi des côtelettes d'agneau, souvent rôties ou préparées en ragoût, des plats de poisson comme le saumonsaumon fumé ou le poisson en sauce, des légumes rôtis, des pommes de terre et des sauces à base de viande accompagnent souvent les plats. Pour le dessert un ragoût de fruits qui est un mélange de fruits en conserve, souvent servi chaud ou tiède avec des biscuits épicés ou des gâteaux aux fruits, préparés pendant la saisonsaison des fêtes, sont aussi présents.
Si les conditions météorologiques le permettent, de nombreuses familles profitent de cette journée pour sortir et faire une promenade, généralement dans les magnifiques paysages d'hiverhiver islandais. La beauté de la nature et le calme ambiant apportent une sérénité particulière à cette journée. Pour les amateurs de sports d'hiver, certaines familles peuvent également profiter de cette journée pour faire du ski ou d'autres activités de plein airair. Les festivités de Noël se poursuivent jusqu'à l'Épiphanie le 6 janvier. Les Islandais continuent de profiter de l'esprit festif, en prenant le temps de se réunir en famille et d'apprécier les moments partagés.
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