Sacré coup de projecteurprojecteur pour la Natac (Navette aérienne de transport automatique de conteneurs) lorsque le Guinness World Record a désigné son Voliris V902 ULM comme étant le plus petit dirigeabledirigeable piloté au monde. Mais tel n'était pas le but, il validait le concept plus ambitieux de la Natac. À force d'appréhender les problèmes aérodynamiques, mécaniques et de pilotage automatique, l'entreprise française Voliris, rachetée et dirigée par Alain Bernard, polytechnicien et ingénieur aéronautique, a ainsi testé son concept de petit dirigeable pentalobé, avec un pilote d'essai à bord, mais aussi en vol radiocommandé, avec des charges proportionnelles (15 m d'envergure et 60 m³ d'héliumhélium tout de même).
Pour arriver à sa « Natac », Voliris a testé son principe de dirigeable multilobé aplati en développant sept prototypes allant de 3 m de long à 37 m de long, des essais tant pilotés qu'en mode « dronisé », avant d'arriver au Voliris V902 ULM, aéronef à portanceportance hybridehybride. Ce modèle radio-commandé de 80 m³ qui offre de meilleures performances aérodynamiques a précédé la Natac dont il est la version miniaturisée, ce monoplace est classé en ULM et est toujours exploité.
Dirigeable pentalobé ULM. © Mooceur, CC by-sa 4.0
