Comète

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Comète : personnalités

Conseiller Scientifique au Commissariat à l’Énergie Atomique. 1 - Carrière professionnelle Consacrée pour l’essentiel au développement de l’astronomie gamma spatiale :• De 1970 à 1981, responsable scientifique pour la France à la mission d’astronomie gamma COS-B de l’Agence Spatiale Européenne.• De 1982 à 1998, co-directeur scientifique du télescope français à rayons gamma SIGMA monté à bord du satellite russe GRANAT.• De 1994 à 2010, superviseur scientifique de la mission INTEGRAL, le laboratoire international d’astronomie gamma de l'Agence Spatiale Européenne.• Depuis 2005, directeur scientifique pour la France de la mission sino-française SVOM dédiée à l’observation des sursauts gamma, les explosions cosmiques les plus violentes de l’Univers. 2 - Travaux scientifiques Plus de 400 publications scientifiques dans les domaines suivants :• Les relations entre le gaz interstellaire, le champ magnétique et le rayonnement cosmique dans la Galaxie et la structure spirale de la Galaxie.• La production de rayonnement gamma de haute énergie dans le milieu interstellaire par diffusion Compton et par freinage d’électrons de haute énergie.• La structure du milieu interstellaire local telle que tracée par le rayonnement gamma.• L’identification de la source de rayon gamma de haute énergie Geminga.• Les sources de rayons gamma induites par des trous noirs stellaires accrétants.• Les sources de positons dans les régions centrales de la Galaxie.• Les sources des sursauts gamma et plus généralement les sources extrêmes de l’Univers. 3 - Bibliographie • Astronomie gamma spatiale, (avec P. Laurent), Gordon and Breach Science Publishers, 1998.• L'homme qui courait après son étoile, Odile Jacob, 1998.• Spin, roman noir de la matière (avec M. Cassé), Odile Jacob, 2006.• Explosions cosmiques, Ellipses, 2007.• Le roman des rayons cosmiques (avec J.-L. Robert-Esil), Ellipses, 2009.• Oh, l’Univers (avec J.-L. Robert-Esil), Dunod, 2009.• Passeport pour les deux infinis (directeur d’ouvrages), Dunod, 2010.• Le Beau Livre de l’Univers (avec J.-L. Robert-Esil), Dunod, 2011. 4 - Distinctions • Médaille de bronze du Centre National d’Études Spatiales, 1980.• Ordre National du Mérite : Chevalier, 1992.• Prix Scientifique CEA, 1994.• Prix de la Communication de la Direction des Sciences de la Matière du CEA, 1998.• Massey Award 2002, décerné par la Royal Society et le Committee for Space Research.• Prix Le Goût des Sciences 2009, décerné par le ministère de l’Enseignement Supérieur et de la Recherche pour l’ouvrage « Oh, l’Univers ».

Sciences

Astronomie

Jacques Paul

personnalité

• 31/01/2012

Née le 16 mars 1750 à Hanovre, Caroline Herschel s’installe en Angleterre avec son frère William, son aîné de douze ans. William Herschel, astronome amateur, découvre une planète que l’on appellera bientôt Uranus. Cette découverte fera de William Herschel un astronome professionnel au service du roi George III. Caroline assiste de plus en plus souvent son frère et cette musicienne (qui fut enseignante et chanteuse), au fil des années, découvre sept comètes. Elle a notamment repéré, en 1795, celle dite de Encke, observée une première fois (en 1786) par le Français Pierre Méchain. Devant l’importance de ses contributions, le roi la nomme aux côtés de son frère et Caroline Herschel devient ainsi la première femme astronome professionnelle de l’Histoire. Elle effectuera de nombreuses observations et recevra plusieurs récompenses, dont la médaille d’or de la Royal Astronomical Society.

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Astronomie

Caroline Herschel

personnalité

• 09/03/2011

Charles Messier est né le 26 juin 1730 en Meurthe-et-Moselle, à Badonviller. Pendant sa jeunesse il commence à s'intéresser à l'astronomie, observant une grande comète à 14 ans et une éclipse annulaire de Soleil 4 ans plus tard. A 21 ans il part travailler à Paris. Il a en charge les registres de l'astronome J-N Delisle qui a son propre observatoire. Le 6 mai 1753 Messier est chargé de suivre le transit de Mercure devant le Soleil et à partir de 1757 il se met à rechercher une comète dont le retour a été prédit 75 ans plus tôt par l'astronome britannique Edmond Halley. Delisle, comme beaucoup, souhaite obtenir la primauté de la redécouverte et la gloire qui ira avec : il calcule donc la trajectoire de l'astre et demande à Messier d'effectuer les recherches visuelles. La galaxie d'Andromède dessinée par Charles Messier. Elle porte le n° 31 de son catalogue. La comète sera finalement trouvée par un astronome allemand en décembre 1758 mais au cours de ses nuits de recherches, Messier découvre plusieurs astres nébuleux. Constatant leur immobilité, il en déduit qu'il ne s'agit pas de comètes et décide de commencer à répertorier ces "nébuleuses" dont la nature lui est inconnue. Débutent alors de longues années d'arpentage du ciel pour repérer ces astres et en faire la liste. En 1771 paraît la première partie du Catalogue Messier qui regroupe 45 objets et sera progressivement porté à 110. Les instruments de l'époque sont de trop mauvaise qualité pour préciser la nature exacte des objets répertoriés. C'est pour cette raison que l'on trouve dans le catalogue Messier aussi bien des nébuleuses, comme M 1 la nébuleuse du Crabe, que des galaxies comme M 31, la grande galaxie d'Andromède. Les recherches rigoureuses conduites par Messier ont une autre conséquence : il devient un chasseur de comètes redoutable, découvrant 20 de ces astres chevelus (il est le seul découvreur pour 13 d'entre elles et co-découvreur pour les 7 autres). Impressionné, Louis XV ira même jusqu'à lui donner le surnom de "furet des comètes". Messier poursuivra son travail d'astronome jusqu'en 1815 où il est partiellement paralysé. Il meurt le 12 avril 1817 et est enterré à Paris au cimetière du Père Lachaise. Les 110 objets célestes de son catalogue ont fait la célébrité de Charles Messier, le premier à les recenser systématiquement. Crédit obspm

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Astronomie

Charles Messier

personnalité

• 19/03/2010

Denis Burgarella est né le 8 mai 1960 à Marseille et a obtenu son doctorat à l’Université de Nice en 1987. Il est astronome au Laboratoire d’Astrophysique de Marseille et, présentement, Président de la Société Française d’Astronomie et d’Astrophysique. Il a travaillé au « Space Telescope Science Institute » de Baltimore, USA sous contrat post-doctoral avec l’agence spatiale européenne. Cet institut est l’institut qui gère le télescope spatial Hubble (HST). Il se trouvait donc aux Etats-Unis au début des années 90, c’est-à-dire autour de la période de lancement du HST. À cette époque, il étudiait les amas globulaires qui sont des groupes de quelques centaines de milliers à quelques millions d’étoiles comprenant des étoiles qui sont parmi les plus âgées de la notre Galaxie, la Voie Lactée. Des amas globulaires, il y en a autour de la plupart des galaxies et ils forment une mine d’information sur l’histoire de la formation des galaxies. C’est, avec cet objectif, que Denis Burgarella a commencé à s’impliquer dans le domaine de la formation et de l’évolution des galaxies qui occupent l’essentiel de la recherche maintenant. Pour comprendre physiquement les galaxies, leur formation et leur évolution dans l’univers, il est nécessaire d’utiliser des données multi-longueurs d’onde (c’est-à-dire provenant de télescopes observant dans l’ultraviolet, dans le visible, dans l’infrarouge). Ces données permettent d’observer des facettes différentes et donc de mieux connaître les différents phénomènes physiques qui ont forgé les galaxies. Nous sommes ainsi plus aptes à comprendre comment les galaxies se sont formées et ont évolué pour ressembler à celles que nous voyons dans notre Univers local maintenant. Son avenir immédiat passe ainsi par le télescope infrarouge Herschel qui sera le plus grand télescope spatial en opération (plus grand que le HST) et qui doit être lancé en 2009. Il a été impliqué dans des études d’instruments pour remplacer le télescope Canada-France-Hawaii, d’un instrument pour le James Webb Space Telescope, a proposé un projet de télescope infrarouge qui bénéficierait des conditions quasi-spatiales que l’on trouvent en Antarctique et enfin dans un projet de télescope spatial infrarouge de l’agence spatial européenne qui pourrait voir le ciel vers 2017 : SPICA.

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Astronomie

Denis Burgarella

personnalité

• 24/05/2009