Astronomie : actualités

Herschel, le télescope spatial de l’Esa plus gros que Hubble, ne devait pas fournir ses premières images avant quelques semaines. Mais les ingénieurs n'ont pas voulu attendre et un premier test a été effectué le 14 juin. D’ores et déjà, la résolution atteinte dans l’infrarouge dépasse celle de Spitzer !

Sciences

Astronomie

Télescope spatial Herschel : premières images étonnantes !

actualité

23/06/2009

Elle s'appelle Ocam et peut saisir 1.500 images par seconde. Une telle caméra, rapide et sensible, est indispensable à la prochaine génération d'optique adaptative destinée à la recherche d'exoplanètes. Le futur instrument Sphere que recevra le VLT, le Very Large Telescope de l'ESO, tout comme ceux qui équiperont le E-ELT, télescope européen géant, imposent en effet une réactivité encore plus grande face aux turbulences atmosphériques.

Sciences

Astronomie

Pour le VLT : une caméra plus rapide que le scintillement des étoiles

actualité

23/06/2009

Connues de tous les astronomes, les céphéides, des étoiles variables, servent d'étalons pour mesurer les distances et ont permis à Hubble de découvrir sa célèbre loi. Mais elles deviennent inutilisables au-delà de cent millions d’années-lumière. On peut cependant aller bien plus loins avec une classe particulière de céphéides d’après un groupe d’astronomes américains.

Sciences

Astronomie

De nouvelles céphéides pour mesurer l'Univers

actualité

21/06/2009

Déjà célèbre pour sa collection d'acides aminés, la météorite de Murchison vient de livrer une nouvelle donnée sur la formation de la nébuleuse protosolaire. Les poussières qui la constituaient ont flotté dans l’espace interstellaire pendant un temps bien plus court qu'on ne l’imaginait.

Sciences

Astronomie

Météorite de Murchison : elle nous renseigne sur la naissance du Soleil

actualité

19/06/2009

La couronne solaire est constituée d’un plasma porté à près d’un million de kelvins alors qu’elle s’étend au-dessus de la surface du Soleil portée à seulement 6.000 K. Cette énigme de la physique pourrait être liée à une autre, celle de la matière noire...

Sciences

Astronomie

La matière noire chauffe-t-elle la couronne solaire ?

actualité

17/06/2009

Comme prévu, la sonde japonaise Kaguya, de la mission Selene, a été précipitée vers le sol lunaire hier soir. Les premières images commencent à arriver.

Sciences

Astronomie

En bref et en images : Kaguya s'est écrasée sur la Lune

actualité

11/06/2009

La mission lunaire Kaguya n'a cessé de nous offrir de magnifiques clichés depuis plus d'un an et demi. Mais toutes les belles choses ont une fin : la sonde japonaise s'écrasera ce soir 10 juin sur notre satellite.

Sciences

Astronautique

En bref : Kaguya va s'écraser ce soir sur la Lune

actualité

10/06/2009

La matière noire est-elle éternelle ? Pas nécessairement si l’on en croit certains théoriciens célèbres comme Savas Dimopoulos de l’Université de Stanford. Dans le cadre de certaines théories supersymétriques expliquant la nature des particules de matière noire, Dimopoulos et ses collègues montrent qu'elles pourraient se désintégrer. Des traces de ce processus seraient observables en cosmologie et au LHC.

Sciences

Physique

La matière noire : elle pourrait ne pas être éternelle

actualité

09/06/2009

L’imageur à haute résolution HRSC (High Resolution Stereo Camera) de la sonde européenne Mars Express a transmis des photographies détaillées de Hephaestus Fossae, une région martienne riche en cratères et en canaux d'écoulement.

Sciences

Astronautique

Mars Express dévoile un réseau de canaux inconnu

actualité

08/06/2009

L'Année Mondiale de l'Astronomie est l'occasion de relancer une initiative née il y a 105 ans : la Fête du Soleil. Profitant du solstice d'été, de nombreux sites en France et en Europe vont se mobiliser pour faire découvrir au public la plus belle des étoiles, la nôtre.

Sciences

Astronomie

En juin, le Soleil est à la fête !

actualité

08/06/2009

Immobilisé depuis le 25 avril dernier, le robot explorateur Spirit peine à se dégager des sables martiens où il s’est enlisé. Les techniciens ont épuisé toutes les possibilités prévues pour extraire le véhicule, et commencent à utiliser des moyens de fortune.

Sciences

Astronautique

Spirit à nouveau enlisé dans les sables martiens

actualité

04/06/2009

La détection de véritables exoterres abritant la vie exige des performances instrumentales redoutables pour les ingénieurs. L’analyse spectrale de l’atmosphère d’une exoplanète tellurique de taille comparable à la Terre est en effet loin d’être évidente. Un groupe d’astronomes vient de proposer une méthode qui demanderait moins de sophistications.

Sciences

Astronomie

Deep Impact suggère une méthode pour détecter des exoterres

actualité

30/05/2009

Les trous noirs ne sont visibles que lorsqu’ils « accrétent » de la matière autour d'eux. Malheureusement, elle devient très difficile à observer en détail lorsqu'elle s'approche beaucoup de l’horizon d’un trou noir. Grâce au télescope équipant XMM Newton et à une belle astuce, les astrophysiciens parviennent aujourd'hui à zoomer sur cette frontière...

Sciences

Astronomie

L’horizon des trous noirs bientôt pleinement visible ?

actualité

28/05/2009

Pilonnée par un intense bombardement d’astéroïdes, autour de quatre milliards d’années avant le présent, la Terre a dû alors perdre la vie, si tant est qu’elle en abritait une à cette époque. Nos ancêtres ont donc dû apparaître plus tard. Mais deux géologues remettent cette hypothèse en cause à l’aide de simulations et en s’appuyant sur les découvertes récentes d’organismes vivant dans les profondeurs du sous-sol…

Planète

Paléontologie

Il y a 4 milliards d’années, la vie aurait pu résister au cataclysme

actualité

27/05/2009

Découverte il y a longtemps, l’érosion spatiale des astéroïdes divisait les scientifiques. En particulier, son échelle de temps restait incertaine. Un groupe de chercheurs vient de publier dans Nature des résultats concernant deux jeunes familles d’astéroïdes. Selon eux, il faut moins d’un million d’années pour que la surface d’un astéroïde vieillisse.

Sciences

Astronomie

Dans l'espace, les astéroïdes s'érodent rapidement...

actualité

26/05/2009

Les onzièmes Rencontres Astronomiques de Printemps se sont déroulées du 21 au 24 mai à Craponne-sur-Arzon. Retour en images sur le plus grand rassemblement d'astronomes d'Europe.

Sciences

Astronomie

En bref : retour sur les Rencontres Astronomiques de Printemps

actualité

25/05/2009

Voilà une décennie que le projet de calculs distribués Seti@home a été lancé. Après l’équivalent de plus de deux millions d’années de temps d’analyse effectuées sur des ordinateurs personnels de près de 5,2 millions d’internautes, aucune trace d’un signal radio émis par une civilisation extraterrestre n’a encore été trouvée.

Sciences

Astronomie

Seti@home fête ses 10 ans et est menacé de disparition

actualité

24/05/2009

Le GTC, le plus grand télescope optique du monde, installé sur l'île de La Palma, dans l'archipel des Canaries, mérite une et même plusieurs visites. Après l'avoir montré en images, nous vous proposons une balade filmée sur notre AstroPodcast.

Sciences

Astronomie

Découvrez en vidéo le Grand Télescope des Canaries

actualité

21/05/2009

Les comètes se forment à distance de leurs étoiles, dans un environnement froid. Pourtant, dans le système solaire, elles se montrent riches en cristaux de silicates formés à hautes températures. En se basant sur les observations de Spitzer, un groupe d’astronomes propose dans Nature un début d'explication à ce paradoxe.

Sciences

Astronomie

En vidéo : Spitzer perce le secret des silicates des comètes

actualité

18/05/2009

Les images en haute résolution de Mars Reconnaissance Orbiter ont dévoilé un réseau de vallées fluviales qui ont dû voir l'eau couler il y a moins de 1 milliard d'années, c'est-à-dire bien plus récemment qu'on ne le pensait jusqu'à présent.

Sciences

Astronautique

Mars : les derniers refuges de l’eau

actualité

17/05/2009

C'est devenu un rituel incontournable : chaque année, au moment du pont de l'Ascension, une meute de passionnés armés de « grandes lunettes à faire peur aux honnêtes gens » envahissent les terres de la Haute-Loire, et festoient d'étoiles et de galaxies pendant 4 jours et 3 nuits.

Sciences

Astronomie

Bientôt les Rencontres astronomiques de printemps !

actualité

16/05/2009

Fruits de plus de dix années de développement, les deux satellites scientifiques de l’Esa Herschel et Planck doivent prendre la route de l’espace aujourd'hui depuis la base européenne de Kourou (Guyane française).

Sciences

Astronautique

A suivre : le lancement de Herschel et Planck aujourd'hui

actualité

14/05/2009

L’existence de l’énergie noire a été établie vers 1998 par deux groupes indépendants d’astronomes. L’un des leaders d’une de ces équipes utilise aujourd’hui les céphéides, une catégorie d'étoiles variables, et les supernovae pour tenter de percer la nature de cette énergie accélérant l’expansion de l’Univers depuis quelques milliards d’années.

Sciences

Astronomie

Nouvelle lumière sur l'énergie noire grâce aux céphéides

actualité

13/05/2009

Voilà près de 20 ans que l'on s’interrogeait sur l'origine du rayonnement diffus de rayons X s’étendant dans le plan de la Voie lactée au voisinage du bulbe central. Un groupe d’astrophysiciens utilisant les observations fines de Chandra vient de résoudre l’énigme. Encore une fois, les naines blanches sont incriminées...

Sciences

Astronomie

Chandra explique l'énigmatique rayonnement X de la Voie lactée

actualité

06/05/2009

Les exploits des sondes à la surface de Mars ont quelque peu occulté les programmes d’exploration de ses satellites naturels. Pourtant, l’intérêt scientifique est réel. Prévue pour 2009, une mission russo-chinoise avec retour d'échantillons est reportée à 2011.

Sciences

Astronautique

Phobos-Grunt, le premier aller et retour pour Mars ?

actualité

05/05/2009

Découvert dans les années 1970, le rayonnement kilométrique auroral était à la fois peu étudié et mal connu. La mission Cluster, qui comprend quatre satellites volant en formation, permet d’en affiner notre vision et même d’en faire un nouveau moyen de détection d’exoplanètes.

Sciences

Astronautique

Le rayonnement auroral : une technique de détection d'exoplanètes ?

actualité

03/05/2009

Les satellites Herschel et Planck, dont la mise en orbite avait été retardée à plusieurs reprises, partiront finalement pour l’espace en direction du point de Lagrange L2 le 14 mai 2009.

Sciences

Astronautique

Herschel et Planck seront lancés par Ariane le 14 mai !

actualité

02/05/2009

L’hypothèse de la météorite tueuse de dinosaures est de nouveau mise en cause. L'infatigable Gerta Keller, qui a déjà contesté cette explication, récidive et se trouve aujourd'hui confortée par le paléontologue Thierry Adatte.

Planète

Paléontologie

Extinction du Crétacé : l'astéroïde serait-il innocent ?

actualité

01/05/2009

L’amas globulaire NGC 6397, l’un des plus proches du système solaire, est aussi l'un des plus étudiés. On vient d’y découvrir une population de naines blanches paradoxales, composées principalement d’hélium et non de carbone et d’oxygène. Une explication est proposée.

Sciences

Astronomie

Les étranges naines blanches de l'amas globulaire NGC 6397

actualité

01/05/2009

Une batterie de télescopes terrestres a déterminé que le sursaut gamma repéré dans l’espace par le télescope Swift de la Nasa le 23 avril dernier était le plus ancien connu à ce jour. L’hypernova qui doit en être à l’origine est apparue alors que l’Univers observable n’avait pas 700 millions d’années d’âge.

Sciences

Astronomie

GRB 090423 : un sursaut gamma témoin de la jeunesse de l'Univers

actualité

30/04/2009

Ce n’est plus un secret pour personne. Lorsque des hommes retourneront sur la Lune, leur principal ennemi sera… la poussière. Malgré les missions Apollo, elle reste très mal connue et ses effets imprévisibles. De nouvelles études sont lancées, non pas sur des échantillons... mais sur des données accumulées sur de vieilles bandes magnétiques.

Sciences

Astronautique

Retour sur la Lune : haro sur la poussière !

actualité

29/04/2009

Quelle est l’origine des trous noirs géants au cœur des galaxies ? Selon un groupe d’astrophysiciens britanniques, les premiers trous noirs supermassifs au début de l’histoire de l’Univers pourraient s’être formés par l’effondrement gravitationnel de distributions de matière noire similaires aux halos des amas de galaxies.

Sciences

Astronomie

Les premiers trous noirs géants étaient-ils faits de matière noire ?

actualité

28/04/2009

Cinq membres de l’association d’astronomie de Cornouaille Loar Gann vont passer six jours et six nuits à l’Observatoire du Pic du Midi de Bigorre, à 2.877 mètres d’altitude, dans les Hautes-Pyrénées.

Sciences

Astronomie

Des amateurs étudient les étoiles variables au Pic du Midi

actualité

27/04/2009

De nombreuses zones à l'allure chaotique parsèment la surface de la Planète rouge. Elles présentent une accumulation surprenante de rochers de toutes tailles, parfois énormes, au sommet quelquefois érodé et plat.

Sciences

Astronautique

Chaos martien dans l’œil de Mars Express

actualité

27/04/2009

Alors que les instruments Herschel et Planck seront bientôt lancés, les télescopes terrestres ne sont pas en reste. Une équipe d’astronomes a découvert un mystérieux objet aussi étendu qu’une grande galaxie mais qui existait déjà alors que l’Univers n’était âgé que de 800 millions d’années.

Sciences

Astronomie

En vidéo : Himiko, un mystérieux globule géant dans l'espace

actualité

27/04/2009

Les comètes sont avec les météorites les archives de l’histoire de la formation du système solaire. Un groupe de chercheurs vient de confirmer qu’elles permettent même de remonter au-delà à partir de l’étude de grains de poussières provenant de la comète 26P/Grigg-Skjellerup. Ils y ont découvert des grains de silicates et des matériaux organiques présolaires.

Sciences

Astronomie

Des grains silicatés plus vieux que le système solaire !

actualité

24/04/2009

En 2007, un groupe d’astronomes utilisant le spectromètre Harps équipant un des télescopes de 3,6 mètre de l’Eso au Chili annonçait la découverte d'exoterres massives, alias super-terres, autour de l’étoile Gliese 581. Michel Mayor et Didier Queloz, les célèbres découvreurs d’exoplanètes annoncent avec leur collègue qu’une exoterre de seulement 1,9 fois la masse de la Terre est en orbite autour de Gliese 581.

Sciences

Astronomie

En vidéo : des exoterres habitables autour de Gliese 581 ?

actualité

22/04/2009

Ce document exceptionnel mérite que l’on s’y arrête une fois de plus. Car il s’agit réellement de la photo de famille de notre Univers, réunissant l’ensemble des galaxies entourant notre Voie lactée. Et bien des énigmes pourraient se voir résolues grâce à lui...

Sciences

Astronomie

La photo de famille de l’Univers

actualité

21/04/2009

Balbutiante, l'étude des interactions entre amas de galaxies a déjà fourni des preuves convaincantes en faveur de l’existence de la matière noire et met en évidence des phénomènes spectaculaires. Les télescopes Hubble, Chandra et Keck viennent de montrer une formidable collision entre quatre amas de galaxie, riche en enseignements.

Sciences

Astronomie

Etonnante image d'une collision entre quatre amas de galaxies

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20/04/2009

L'Observatoire de Paris a été créé en 1667 par l'Académie Royale des Sciences, fondée un an plus tôt par Louis XIV et Colbert. Depuis près de 350 ans il abrite des instruments scientifiques qui témoignent des progrès de la recherche astronomique. Beaucoup de ces instruments sont encore visibles. Nous vous proposons d'en découvrir quelques-uns.

Sciences

Astronomie

En bref : les trésors de l'Observatoire de Paris

actualité

17/04/2009

Le télescope spatial Kepler, lancé par la Nasa en mars dernier, et parti à la recherche d'exoplanètes, vient d'envoyer ses premières images.

Sciences

Astronomie

Première lumière pour la mission Kepler

actualité

17/04/2009

M87 est l’une des galaxies les plus massives que l’on connaisse. En son centre, un trou noir, dont la masse dépasse le milliard de masses solaires, émet un puissant jet de matière, un phénomène suivi depuis des années en ultraviolet et en X par Hubble et Chandra. Mystérieusement, une série de spectaculaires flashes UV se produisent dans ce jet à 214 années-lumière du cœur de M87. Une vidéo, réalisée à partir d'images prises durant plusieurs années, le montre spectaculairement.

Sciences

Astronomie

En vidéo : une éruption mystérieuse dans un jet galactique

actualité

16/04/2009

D'où vient donc cette minuscule météorite découverte en Terre Adélie ? Elle renferme des basaltes, une roche volcanique, mais sa composition montre qu'elle n'appartient à aucune catégorie connue.

Sciences

Astronomie

Une micro-météorite inaugure une nouvelle famille...

actualité

14/04/2009

Le télescope spatial Hubble vient de nous livrer une nouvelle image spectaculaire d’une galaxie. Intermédiaire entre une spirale et une elliptique, la poussiéreuse NGC 7049 est l’un des membres les plus brillants d’un amas galactique situé dans la constellation de l’Indien, visible dans le ciel de l’hémisphère Sud.

Sciences

Astronomie

En vidéo : Hubble zoome sur NGC 7049, une étrange galaxie poussièreuse

actualité

14/04/2009

Ce surprenant voyage virtuel à travers l’Univers résulte d’une simulation produite par ordinateur grâce à dix années d’observations du ciel profond au moyen du 6df Galaxy Survey (6dfGS) anglo-australien, basé à Cape Town (Australie).

Sciences

Astronomie

En vidéo : un fantastique voyage intergalactique !

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13/04/2009

Si les astronomes délivraient des oscars aux plus beaux spectacles offerts par le ciel, nul doute que PSR B1509-58, photographié par le télescope spatial en rayons X Chandra, figurerait parmi les « nominés ».

Sciences

Astronomie

Dans le ciel, une main nous invite…

actualité

12/04/2009

Au début des années 1990, le satellite Cobe n'a pas seulement enregistré le rayonnement de fond diffus, le fameux rayonnement fossile associé au Big-bang. Il a aussi découvert un rayonnement de fond dans l'infrarouge lointain. Après deux ans d'analyses, les observations fournies par la mission Blast dans le domaine submillimétrique confirment que ce fond est bien associé aux formations d’étoiles dans les premières galaxies de l'Univers.

Sciences

Astronomie

Blast confirme : le fond diffus infrarouge vient des jeunes galaxies

actualité

12/04/2009

D'après les observations en infrarouge fournies par le satellite Spitzer, si des exoterres existent autour de certaines naines rouges, la chimie prébiotique qui pourrait y démarrer serait probablement très différente de celle qui a eu lieu sur notre planète. Les instruments de Spitzer montrent en effet une carence en cyanure d'hydrogène dans les disques protoplanétaires entourant les jeunes naines rouges. Or cette molécule est peut-être indispensable pour la synthèse d’une des bases de l’ADN.

Sciences

Astronomie

Les naines rouges : des environnements peu favorables à la vie ?

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10/04/2009

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Bons plans