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Affiche du vol 254 d'Ariane 5 prévu le 30 juillet 2021. © Arianespace

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Ariane 5 fait son retour en vol ce soir : comment suivre le lancement ?

La revoilà ! Près d’un an après son dernier vol, Ariane 5 est de nouveau sur son pas de tir. Une absence de plusieurs mois pour peaufiner quelques détails techniques en vue du lancement de James-Webb. Dans la nuit de vendredi à samedi, Ariane 5 placera en orbite de transfert géostationnaire deux satellites de télécommunications, dont Eutelsat Quantun, un satellite très innovant et inédit dans son mode de fonctionnement.

Smartcatcher, un concept de système d'atterrissage à l'étude pour Ariane Next, le lanceur qui succèdera à Ariane 6. © ArianeWorks, ADF/Latesys

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Le concept Smartcatcher sera-t-il appliqué aux futurs lanceurs Ariane ?

La réutilisabilité et la fabrication additive, par exemple, ne sont pas les seules innovations envisagées pour le lanceur qui succédera à Ariane 6 à l’horizon 2030. ArianeWorks, le groupe ADF/Latesys et l’université de Rennes travaillent sur le concept Smartcatcher, un audacieux système d’atterrissage pour un étage réutilisable. Les explications de Jérôme Vila, fondateur et responsable d’ArianeWorks.

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Ariane 5 fait son retour en vol ce soir : comment suivre le lancement ?

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Le concept Smartcatcher sera-t-il appliqué aux futurs lanceurs Ariane ?

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Lanceur : tous nos articles

Il y a quelques jours, un lanceur chinois a effectué avec succès le lancement de 18 petits satellites. Cependant, l'étage supérieur du lanceur a subi une explosion pour des raisons inconnues. Cette défaillance a entraîné la formation de près de 1 000 débris en orbite, soulevant des inquiétudes quant à la sécurité spatiale et à la gestion de ces nouveaux débris orbitaux.

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Une fusée chinoise explose dans l'espace et génère des centaines de débris

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• 13/08/2024

Enfin ! Après une décennie de développement, Ariane 6 s'apprête enfin à effectuer son vol inaugural le 9 juillet. Ce lancement est crucial pour rétablir l'autonomie de l'Europe dans l'accès à l'espace et pour concurrencer le monopole de SpaceX sur les marchés des lancements de satellites ouverts à la concurrence. Mais cela sera difficile. Le défi pour Ariane 6 sera de trouver un équilibre entre être un lanceur souverain pour l'Europe et être compétitif sur les marchés.

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Accès à l'espace

Ariane 6 : on connait enfin la date de lancement du vol inaugural !

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• 06/06/2024

2024 sera une année pleine de surprises dans le domaine des lanceurs. Certes, les plus gros sont attendus avec impatience, tels qu'Ariane 6, Vulcan, New Glenn ; mais beaucoup de petites fusées débarquent dans le paysage. Retenez-les bien, elles annoncent une nouvelle génération !

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Les petites fusées les plus attendues en 2024

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• 07/01/2024

Latitude avait inauguré son usine à Reims en 2021. Aujourd’hui, la start-up en double la surface et s'apprête à produire la petite fusée Zéphyr, dont le vol est prévu fin 2025. La start-up française progresse très efficacement sur sa route pour devenir un acteur majeur du spatial européen. Futura fait le point.

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Astronautique

Latitude, le SpaceX français ?

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• 24/11/2023

Plus gros objet artificiel en orbite terrestre, avec 110 mètres de longueur et une masse de 400 tonnes, la Station spatiale internationale, ou ISS, s'est construite petit à petit. Le premier élément de ce Meccano géant, le module russe Zarya, a été lancé par une fusée russe Proton le 20 novembre 1998, 14 ans après la décision de la Nasa de lancer le projet. À L'occasion de ce 25e anniversaire, nous vous proposons de revivre cette formidable aventure humaine, technologique et politique.

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Astronautique

Découvrez les coulisses de la Station spatiale internationale dont l’aventure a commencé il y a 25 ans !

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• 20/11/2023

Les programmes de démonstrateurs Prometheus et Themis, qui préfigurent un moteur et un étage réutilisables, se poursuivent avec des avancées majeures. Il y a quelques jours, un essai d’allumage du moteur Prometheus a été réalisé avec succès pendant 30 secondes et les pieds d’atterrissage de Themis ont également subi leurs premiers essais de déploiement.

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Moteur réutilisable : mise à feu du moteur Prometheus du démonstrateur d’étage réutilisable Themis

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• 29/10/2023

L’espace devient de plus en plus un terrain de guerre. Les satellites militaires sont souvent utilisés en soutien des opérations et des manœuvres sur Terre, en mer, ou dans les airs. Par conséquent, ils deviennent à leur tour des cibles pour de potentiels belligérants. Mais comment fait-on pour remplacer d’urgence l’un d’eux qui se fait détruire par l’ennemi ? États-Unis, Chine et même la France s’empressent d’y réfléchir, et de lancer des défis. Défis fraîchement relevés aux États-Unis.

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Astronautique

Guerre des étoiles : peut-on remplacer d’urgence un satellite détruit par un ennemi ?

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• 17/09/2023

Trois start-up européennes feront décoller leur fusée depuis le Centre spatial guyannais à partir de 2025. Ces petits lanceurs issus du New Space serviront à envoyer des petits satellites, et tiendront compagnie à Ariane 6 et Vega-C.

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Astronautique

Trois nouvelles fusées européennes décolleront du Centre spatial guyanais

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• 23/06/2023

Le 21 décembre 2022, la fusée européenne a échoué à mettre en orbite ses satellites passagers. Depuis, Vega-C ne vole plus, et son retour en vol doit suivre une longue feuille de route. Voici enfin plus d’informations sur les étapes critiques restantes, ainsi que sur les travaux d’évolution du lanceur.

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Astronautique

Vega-C : à quand un retour en vol ?

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• 22/06/2023

L’entreprise américaine Relativity Space a réussi à faire décoller son premier lanceur orbital fabriqué par impression 3D. C'est une première dans le domaine, même si le vol a été interrompu à la suite d'un problème avec l'étage supérieur.

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Images spectaculaires du décollage de la première fusée fabriquée par impression 3D

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• 26/03/2023

Vue d'artiste de la H-III (ou H3) dans sa version la plus lourde avec 4 boosters latéraux. © MHI

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Pourquoi la fusée japonaise H-III, l'Ariane 6 japonaise, s’est autodétruite en plein vol ?

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• 07/03/2023

Ce vendredi 3 mars, au siège de l’Agence spatiale européenne, la commission d’enquête en charge du crash du lanceur Vega C survenu en décembre 2022, a rendu ses conclusions. Une pièce fabriquée par un sous-traitant ukrainien est à l’origine de la perte du moteur du second étage du lanceur. Le retour en vol de Vega C est prévu au mieux vers la fin de l’année !

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Accès à l'espace

Des économies de bouts de chandelle sont à l'origine du crash de Vega C

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• 06/03/2023

Si tous les regards se portent sur Boca Chica au Texas où se prépare le vol inaugural du Starship prévu en mars, en Floride, un autre nouveau lanceur s’apprête aussi à décoller pour la première fois. Ce lanceur, c’est le Vulcan de United Launch Alliance (ULA) qui doit concurrencer les Falcons de SpaceX. Pour cette première mission, il enverra l'atterrisseur lunaire Peregrine d’Astrobotic, des urnes spatiales, des satellites précurseurs de la constellation Kuiper et de nombreux autres petits satellites.

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Accès à l'espace

Ce lanceur concurrent du Falcon 9 de SpaceX va bientôt faire son tout premier vol

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• 01/03/2023

Mise à feu du prototype de moteur RDE à Huntsville, Alabama. © Nasa

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Espace

La Nasa teste avec succès un moteur révolutionnaire pour les missions lointaines

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• 27/01/2023

Au Centre spatial guyanais, Ariane 6 prend forme. Pour ses essais combinés. À plusieurs mois de son vol inaugural, prévu dans le courant du premier semestre 2023, les équipes de l’ESA, du Cnes et d’ArianeGroup s’activent pour préparer cette campagne d’essais qui s’étalera sur plusieurs semaines.

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Accès à l'espace

Ariane 6 se prépare pour son premier vol

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• 15/07/2022

Le P120C, l'étage principal de Vega C, est installé sur le pas de tir Vega en vue de son premier vol. Cet étage équipera aussi les lanceurs de la famille Ariane 6. © ESA, M. Pedoussaut

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P120C

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• 25/06/2022

Blue Origin, l'entreprise aérospatiale fondée par Jeff Bezos, développe le moteur-fusée nommé BE-4, qui devrait équiper sa future fusée New Glenn et sera livré à ULA pour le lanceur Vulcan. Après plusieurs années de retard, le moteur voit enfin le bout du tunnel.

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Impressionnant test du moteur-fusée BE-4 de Blue Origin

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• 21/05/2022

Le programme de vols habités de l'Agence spatiale indienne (Isro) se poursuit. Après un léger coup d’arrêt à la suite de la crise du Covid-19, il repart de plus belle avec un essai statique d’un moteur qu’utilisera le lanceur des vols habités indiens. Le vol inaugural un temps envisagé pour fêter le 75e anniversaire de l’indépendance indienne en 2022, est aujourd’hui prévu en 2024.

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Et pendant ce temps-là, l'Inde teste un moteur pour les vols habités

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• 18/05/2022

Le 26e lancement orbital du lanceur léger Electron est un succès, et pour la première fois la fusée est revenue de la stratosphère en se payant une acrobatie en hélicoptère !

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Lanceur partiellement réutilisable

Un hélicoptère attrape une fusée en plein vol !

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• 03/05/2022

Le futur site de lancement de fusées SaxaVord a obtenu son approbation pour commencer sa construction. Il accueillera plusieurs pas de tir pour des start-up opératrices de micro-fusées à partir de fin 2022, selon le planning.

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Espace

Un spatioport va être construit en mer du Nord

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• 12/03/2022

L’invasion militaire russe, qui a débuté le 24 février 2022, révèle à quel point l’Occident est dépendant de l’Ukraine pour ses activités spatiales. Plusieurs fusées américaines et européennes sont menacées et de nombreux vols Soyouz sont annulés.

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La guerre en Ukraine bouscule l’accès à l’espace pour les Occidentaux

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• 08/03/2022

Ariane 6 dans sa version à deux boosters. © ESA, D. Ducros

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Astronautique

Ariane 6

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• 16/02/2022

Alors que la Nasa prépare le premier vol du SLS, le lanceur des missions lunaires du programme Artemis, la production des « fusées Artemis » a d'ores et déjà débuté, dont celle qui doit permettre à deux Américains de débarquer sur la Lune.

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SLS

La Nasa a débuté la production des lanceurs qui ramèneront des Américains sur la Lune

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• 14/01/2022

Découvrez l'astucieux étage Astris qui va rendre Ariane 6 plus polyvalente et attractive. Ce « kick stage » sera capable d’amener les satellites jusqu’au dernier kilomètre de leur position orbitale finale et placer des charges utiles sur des orbites différentes lors d'un même vol. Les explications de Pier Domenica Resta, responsable à l’ESA de l’équipe en charge du Système de lancement Ariane 6.

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Lanceur

Ariane 6 : un étage capable d’amener les satellites jusqu’au dernier kilomètre de leur position

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• 11/09/2021

Pour la première fois, SpaceX a réalisé un essai de mise à feu statique d'un étage de test du Super Heavy. Au nombre de trois, les moteurs Raptor ont fonctionné un court instant, moins de quatre secondes, dans la durée prévue. Les objectifs fixés par les ingénieurs ont très vraisemblablement été atteints.

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Starship : regardez le premier essai statique d'un booster préfigurant le Super Heavy

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• 23/07/2021

Les bras cryotechniques d'Ariane 6 sont un équipement sol de premier ordre, soumis à des contraintes extrêmes. Ils relient le lanceur au pas de tir et ont pour principale fonction d'alimenter les réservoirs de l’étage supérieur, l’un en hydrogène liquide, l’autre en oxygène liquide. Par rapport aux bras d'Ariane 5, la phase de déconnexion des bras d'Ariane 6 a été repensée et demande une très grande précision. Les explications d'Olivier Bugnet, chef de projet Ariane 6 pour le Cnes.

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Découvrez les innovations des bras cryotechniques d'Ariane 6

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• 08/07/2021

Pour apprendre aux futurs lanceurs réutilisables de l'Europe à voler et contrôler leur attitude, le Cnes a initié le programme Frog qui propose une plateforme d’apprentissage et de développement pour tester en vol des algorithmes GNC (guidage, navigation et contrôle). Les explications de Jérémie Hassin, chef du projet Frog au Cnes.

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Frog, un petit démonstrateur du Cnes pour apprendre aux lanceurs réutilisables à voler

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• 21/12/2020

Étonnamment, il s'agit de deux moteurs Raptor identiques qui seront utilisés sur le Starship. Seule la tuyère diffère. À gauche, un Raptor de base, à droite le Raptor utilisé pour l'étage supérieur. © SpaceX

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Le Raptor du Starship de SpaceX testé à plein régime

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• 04/10/2020

Les passionnés d’astronautique se sont intéressés à la vidéo montrant la chute d’un étage d’un lanceur chinois qui s’est écrasé au sol sans faire de victimes. Si certains ont vu là un essai raté de récupération d’un étage, la chute d’un débris spatial, et d’autres le crash d’un lanceur, il s’agit bien de la retombée nominale de l’étage principal du lanceur chinois dont le vol et la mission se sont parfaitement déroulés !

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Chine : des cadences de lancement élevées induisent des risques insensés pour les populations

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• 11/09/2020

Test du booster de soutien, destiné à assurer 75 % de la propulsion de la fusée SLS lors des futures missions Artemis. © Nasa, Youtube

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Espace

En vidéo : test du puissant booster du lanceur SLS de la Nasa

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• 06/09/2020

Le démonstrateur Prometheus est le précurseur des futurs moteurs des lanceurs européens à l'horizon 2030. © Cnes, Blackbear

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Prometheus

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• 30/08/2020

Un lanceur Electron au décollage depuis la base de lancement de Rocket Lab, située dans la péninsule Mahia, en Nouvelle-Zélande. © Simon Moffatt, Sam Toms

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Electron : lanceur Rocket Lab

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• 22/08/2020

Vulcan, le futur lanceur lourd d'ULA dont la mise en service est prévue courant 2021. Ce lanceur sera décliné en deux versions qui se différencieront par le nombre de boosters d'appoint (quatre pour l'une, six pour l'autre) et le diamètre de la coiffe (quatre et cinq mètres). © ULA

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Vulcan

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• 20/08/2020

Enfin ! Après plusieurs tentatives, SpaceX est parvenu à récupérer les deux parties de la coiffe d'un lanceur. Chacune des demi-coiffes s'est posée sur un navire de récupération équipé d’un grand filet suspendu. SpaceX veut récupérer et réutiliser les coiffes afin de réduire les coûts de lancement de quelques millions supplémentaires. Une coiffe de Falcon 9 est estimée à 6 millions de dollars.

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SpaceX

En vidéo : SpaceX récupère les deux demi-coiffes de son lanceur

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• 23/07/2020

En cas d’accident dans l’espace, combien de temps un Homme peut-il survivre en contact avec le vide sidéral sans combinaison ? Discovery Science s’est penché sur la question et la réponse est plutôt déconcertante.

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Survivre dans l’espace sans combinaison, est-ce possible ?

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• 07/07/2020

Sans même que nous en ayons conscience, les satellites sont devenus indispensables à notre quotidien. Les moyens de communication, de surveillance et une bonne partie des recherches scientifiques en dépendent. Alors, comment mettre en orbite un satellite ? Le Cnes nous répond dans cette courte vidéo didactique.

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Satellite

Comment mettre un satellite en orbite autour de la Terre ?

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• 25/06/2020

En retombant sur Terre, un débris du lanceur russe Soyouz-2-1b a illuminé le ciel australien. © @ThealienshopC, Twitter

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Astronomie

Un bolide a illuminé le ciel d'Australie

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• 25/05/2020

Un troisième prototype, précurseur d’un démonstrateur du Starship, a explosé au sol lors d’un essai statique de mise à feu de son moteur. À chaque fois, ces explosions ont pour point commun un défaut de pressurisation des réservoirs réalisés en acier inoxydable. Le choix de ce matériau pour réaliser ce futur lanceur, plutôt qu’un alliage en fibre de carbone, est devenu un sujet de controverse.

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SpaceX

SpaceX : encore une explosion d'un prototype du Starship !

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• 03/04/2020

La technologie basée sur l’utilisation de lasers haute puissance pulsés est une des solutions envisagées pour de futurs systèmes de propulsion spatiale. Le Cnes, qui travaille déjà aux lanceurs qui succéderont à Ariane 6, s’intéresse à ce développement prometteur. Les explications de Christophe Bonnal, senior expert à la direction des lanceurs du Cnes.

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Accès à l'espace

Par Propulsion laser : une technologie prometteuse pour lancer les petits satellites

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• 20/03/2020

Vue d'artiste de Callisto, le démonstrateur de lanceur réutilisable réalisé en partenariat entre le Cnes, le DLR et la Jaxa. © Cnes, Blackbear 2017, Mira Productions

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Étage réutilisable

Lanceur Callisto

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• 25/08/2019

Vue d'artiste du New Glenn, le futur lanceur de Blue Origin, dont le vol inaugural est prévu en 2021. © Blue Origin

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Blue Origin

New Glenn

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• 25/08/2019

Vue d'artiste du vaisseau Starship développé par SpaceX. Le Starhopper, prototype achevé en janvier 2019, a réussi avec brio son premier « saut » pour tester tous les systèmes du futur Starship. © SpaceX

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SpaceX

SpaceX : images incroyables du premier « vol » du prototype Starship

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• 26/07/2019

Dans les années 1960, la Nasa a développé un lanceur géant baptisé Saturn V. Objectif : mettre en orbite les engins du programme Apollo destinés à déposer des astronautes sur la Lune. Cette vidéo d’archive offre une vue imprenable sur le décollage et sur les premières étapes du vol de ce lanceur mythique, le plus puissant de tous les temps. Vibrez avec les milliers de spectateurs qui assistèrent à son décollage.

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Mission Apollo

Saturn V : revivez le décollage en slow motion de la fusée la plus puissante de l'histoire

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• 16/07/2019

Un Falcon 9 au décollage avec à son bord le satellite Es'hail-2 (novembre 2018). © SpaceX

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Falcon 9

Falcon 9

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• 30/06/2019

Bien qu'il existe une incertitude sur le modèle économique des lanceurs à étages réutilisables, de nombreux constructeurs de lanceurs s'engagent sur la voie de leur réutilisation. ArianeGroup, qui réalise les lanceurs des familles Ariane 5 et Ariane 6, n'exclut pas à l'avenir d'exploiter de tels étages. En attendant qu'une décision soit prise, des études sont en cours pour démontrer la pertinence de ce choix pour Ariane 6 ou les lanceurs qui lui succéderont. Il y a quelques jours, le DLR a annoncé le début d'un programme pour étudier de près cette question et passer en revue des concepts de lanceurs partiellement et totalement réutilisables.

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Lanceur réutilisable

Le DLR veut des lanceurs réutilisables plus performants que le Falcon 9

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• 25/06/2019

Récupération de la capsule Crew Dragon début mars 2019 après son amerrissage dans l'océan Atlantique au terme de son vol de démonstration aller-retour inhabité vers la Station spatiale internationale (ISS). Cette même capsule a explosé lors d'un test statique de ses moteurs-fusée SuperDraco le 20 avril 2019. © SpaceX, Isaac Watson/Nasa

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SpaceX

SpaceX confirme que sa capsule Crew Dragon a été détruite lors de l'explosion

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• 03/05/2019

Étage principal d'un Falcon 9 qui entame son retour sur terre après s'être séparé du lanceur. © SpaceX

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SpaceX

En vidéo : un Falcon 9 de SpaceX rate son atterrissage et finit dans l'eau

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• 06/12/2018

La start-up américaine SpinLaunch assure pouvoir envoyer des objets dans l’espace sans grosse fusée, grâce à une centrifugeuse géante électrique. Une idée ancienne, que les technologies actuelles pourraient rendre réalisable.

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Marché des satellites

Une catapulte pour mettre les satellites en orbite

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• 28/06/2018