Astronautique : actualités

Pluton, la plus célèbre des planètes naines du Système solaire, sera survolée pour la première fois le 14 juillet. Découvrez le programme chargé de la sonde New Horizons prévu pour le jour J, après un voyage à grande vitesse de 9 ans et demi. Futura-Sciences suivra l'événement dans les jours à venir.

Sciences

Planète naine

New Horizons en approche de Pluton pour le survol du 14 juillet

actualité

10/07/2015

Poser un atterrisseur avec précision est l'une des difficultés majeures de la conquête spatiale. L’appareil n’ayant ni caméra ni GPS pour s’orienter, la zone d’impact est alors particulièrement grande. Pour contrer le problème, la Nasa a développé Adapt, une technologie qui devrait équiper ses prochains atterrisseurs. Découvrez-là en vidéo.

Sciences

Nasa

La Nasa teste Adapt, un atterrisseur d'une précision inégalée

actualité

09/07/2015

Copernicus, le grand programme d’observation de la Terre de l’Europe couvrant tous les domaines géophysiques compte déjà deux satellites en orbite. Après Sentinel 1A en avril 2014, Sentinel 2A, construit par Airbus Defence and Space, a été lancé le 23 juin et déjà ses premiers clichés ravissent la communauté des utilisateurs par ses performances inédites.

Sciences

Observation de la Terre

Les premières images de Sentinel 2A

actualité

09/07/2015

Deux chercheurs britanniques, dont un célèbre pionnier de l'exobiologie, Chandra Wickramasinghe, avancent que Rosetta et Philae pourraient permettre de tester une vieille théorie, celle de l'existence de formes de vie dans les comètes. Ils pensent même, sans pour autant l'affirmer, que Rosetta a déjà fourni des indications en ce sens...

Sciences

Exobiologie

Panspermie : y a-t-il de la vie sur la comète Tchouri ?

actualité

08/07/2015

Cela faisait 26 ans que V404 Cygni ne s’était pas montré aussi actif. Le 15 juin dernier, la détection d’un soudain sursaut lumineux dans la constellation du Cygne où se cache le trou noir stellaire et son étoile compagnon (système binaire), a exalté les spécialistes du monde entier. Plusieurs télescopes terrestres et spatiaux sont mobilisés pour dépeindre cet astre compact dans une large gamme de longueurs d’onde. Une occasion unique de tester les modèles dans ce domaine.

Sciences

Trou noir

V404 Cygni : quand un trou noir stellaire se réveille

actualité

07/07/2015

New Horizons reprendra ses observations scientifiques demain, annonce la Nasa. Samedi, suite à un problème, la sonde était passée automatiquement en « mode sécurité », suscitant quelques jours d'angoisse.

Sciences

Astronautique

En bref : New Horizons subit une courte panne avant son survol de Pluton

actualité

06/07/2015

Avec sa prochaine grande mission spatiale, l’Europe s’attaque à la Planète rouge. Baptisé Exomars, le programme se déroulera en deux étapes complémentaires ayant pour but de rechercher des traces de vie. Le Cnes nous en parle plus en détail au cours de cette vidéo.

Sciences

Mars

Exomars : l’Europe s’envole bientôt vers la Planète rouge

actualité

05/07/2015

Les toutes dernières images en couleurs de Pluton sont arrivées ! Elles confirment la présence de méthane gelé sur la surface et montrent de curieuses structures.

Sciences

Pluton

New Horizons : de nouvelles images en couleurs de Pluton... et du méthane

actualité

05/07/2015

Comment fonctionne une comète ? Quels sont les mécanismes qui les transforment en astre chevelu (asteres cometes) ? Ce sont des questions parmi bien d’autres auxquelles les astronomes tentent de répondre en épiant avec Rosetta le noyau de la comète Tchouri, tout au long de son parcours autour du Soleil. Une équipe qui s’est penchée sur les multiples gouffres observés en surface pense avoir résolu en partie les processus qui sous-tendent les émissions de ces jets de gaz caractéristiques.

Sciences

Rosetta

Rosetta : enquête sur les fosses de Tchouri à l'origine de ses jets

actualité

04/07/2015

Après avoir choisi Airbus Defence and Space pour construire les 900 appareils de sa constellation de satellites Internet, OneWeb vient de signer le contrat de lancement avec Arianespace et Virgin Galactic. C’est le plus gros contrat jamais signé pour Arianespace.

Sciences

OneWeb

En bref : Arianespace lancera la majorité des satellites OneWeb

actualité

04/07/2015

L'avion solaire SI2 a atteint Hawaï et prépare son atterrissage sur l'aéroport de Kalaeloa, après un vol de près de cinq jours, ce qui constitue en soi un record.

Planète

Énergie renouvelable

En bref : Solar Impulse atterrit à Hawaï

actualité

03/07/2015

Au Cnes et à l'Esa, des études portent sur une troisième mouture d'Ariane. Quant à Airbus DS, qui construira ce futur lanceur, il travaille également sur une version partiellement réutilisable dans le cadre d'Adeline, un concept astucieux pour réutiliser les parties les plus coûteuses d'un lanceur.

Sciences

Accès à l'espace

Une Ariane réutilisable grâce à Adeline

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03/07/2015

Bien que relativement calme ces dernières semaines, le Soleil a manifesté un impressionnant sursaut d’activité autour du solstice d’été (21 juin). Notre étoile a en effet produit une série d’éruptions remarquables qui avaient pour origine la grande région active AR 2371.

Sciences

Soleil

Activité solaire : cinq éruptions en cinq jours

actualité

02/07/2015

Voici le mois de juillet, et le début de vacances pour certains. Les jours sont encore longs, et il faudra attendre la fin du mois pour constater que la durée de la nuit augmente. Pour ce mois de juillet, vous pourrez observer un beau rapprochement entre Vénus et Jupiter, 3 maxima de météores, dont les delta-Aquarides Sud, une opposition de Cérès et une belle lumière cendrée de la Lune. Ajoutez à cela divers rapprochements entre la Lune et des planètes ou des étoiles. Bonnes observations et bonnes vacances.

Sciences

Astronomie

Le ciel du mois de juillet

actualité

02/07/2015

GJ 436b est une exoplanète aussi massive que Neptune. En étudiant son transit devant l'étoile hôte, une équipe de chercheurs a constaté, grâce à Hubble, la présence d’un grand nuage de gaz. Un phénomène encore jamais observé qu’ils ont surnommé « The Behemoth » (le monstre, en français). Sous l’effet du rayonnement de l'étoile située à seulement 4,8 millions de kilomètres, une partie de son atmosphère s’échappe. Ce processus pourrait expliquer l’existence de superterres chaudes : ces planètes, plus grosses et massives que la Terre, auraient été auparavant des Neptune chaudes.

Sciences

Exoplanètes

Hubble dévoile GJ 436b, l’exoplanète qui ressemble à une comète

actualité

02/07/2015

Virgin Galactic a longtemps semblé tenir les meilleures chances de devenir la première société à commercialiser des vols touristiques suborbitaux. Ce n'est plus le cas depuis le dramatique accident du SpaceShip. le Lynx d’XCor et le New Shepard de Blue Orgin pourraient créer la surprise. Les deux accusent des retards de développement mais ils devraient être au rendez-vous.

Sciences

Tourisme spatial

Le tourisme spatial en panne d'avions suborbitaux

actualité

01/07/2015

Dans le cadre du projet Sidekick, Microsoft et la Nasa ont conclu un partenariat en vue de tester les lunettes de réalité augmentée HoloLens dans la Station spatiale internationale. À terme, cette technologie pourrait contribuer à la formation des astronautes. Encore faut-il que ces lunettes parviennent jusqu'à l'ISS...

Tech

Technologie

Projet Sidekick : les lunettes HoloLens de Microsoft rêvent de l’ISS

actualité

30/06/2015

Le lanceur Falcon 9 de SpaceX, qui n’avait pas connu d’échec jusque-là, a explosé en vol hier. Il transportait une capsule Dragon à destination de la Station spatiale internationale qu’elle devait ravitailler. Une déconvenue qui ne remet pas en cause l’existence de SpaceX mais plonge néanmoins la Nasa dans l’embarras. En attendant le retour en vol du Cygnus d'Orbital Sciences, celle-ci ne peut compter en effet que sur les cargos Progress (Russie) et HTV (Japon) pour ravitailler le complexe orbital.

Sciences

Accès à l'espace

Le Falcon 9 de SpaceX explose en plein vol

actualité

29/06/2015

La sonde New Horizons, qui passera au plus près de Pluton et Charon le 14 juillet 2015, a commencé à observer la surface de ces deux corps. L'engin spatial est encore à 18 millions de kilomètres de sa cible mais de subtiles techniques de traitement d'images révèlent des détails sur les photographies prises par le télescope Lorri. Découvrez la magie de la déconvolution.

Sciences

Pluton

New Horizons découvre des terrains intrigants sur Pluton et Charon

actualité

29/06/2015

Munies d’un casque EEG, neuf personnes handicapées résidant en Allemagne, en Italie et en Suisse ont pu commander, à l’aide de leurs ondes cérébrales, un robot de téléprésence installé dans un laboratoire de l'École polytechnique fédérale de Lausanne. Un succès important qui pourrait contribuer à offrir un petit peu d’indépendance aux personnes paralysées.

Tech

Robotique

Des tétraplégiques pilotent un robot à distance par la pensée

actualité

28/06/2015

Trois lunes de Saturne en croissant, photographiées ensemble par la sonde spatiale Cassini lorsqu’elle était à 2 millions de kilomètres de Titan, le plus grand des 63 satellites naturels connus de cette planète parfois surnommée le « seigneur des anneaux ». Rappelons que vous pouvez l’observer cet été, entre le Scorpion et la Balance.

Sciences

Système solaire

En bref : le beau spectacle de trois croissants de lunes

actualité

27/06/2015

Sur la comète 67P/Churyumov-Gerasimenko, l'eau est partout. Grâce à Rosetta, dont l’Esa a allongé la mission de neuf mois, une étude a pu cartographier la distribution de la vapeur d’eau autour du noyau tandis qu'une autre s’est intéressée à la glace qui affleure dans certains endroits où la sombre poussière a été déplacée. De quoi mieux comprendre les processus qui transforment ces astres, véritables vestiges du Système solaire primitif.

Sciences

Rosetta

Sur la comète Tchouri, Rosetta a cartographié... l'eau

actualité

25/06/2015

Au fil des survols de la surface de Cérès par la sonde Dawn, nous découvrons des reliefs et des paysages étranges qui témoignent de l’activité passée et présente de cette planète naine située dans la ceinture d’astéroïde. À sa surface, une multitude de points brillants mais également une curieuse montagne conique et une abondance de cratères dont les fosses centrales ont pu être récemment observées. L’équipe scientifique de la mission tente de percer quelques-uns de ces secrets bien gardés depuis 4,6 milliards d’années.

Sciences

Ceres

Dawn survole les étonnants reliefs de Cérès

actualité

25/06/2015

À terme, SpaceX espère récupérer et réutiliser ses lanceurs. Un de ses projets les plus ambitieux, le Falcon Heavy, n’échappe pas à la règle. Voici en vidéo une reconstitution du vol et de la récupération de ce lanceur lourd.

Sciences

Falcon Heavy

Falcon Heavy : le lanceur lourd et réutilisable de SpaceX

actualité

24/06/2015

Le déploiement de Copernicus, grand programme d'observation de la Terre, se poursuit avec, cette nuit, le lancement du satellite Sentinel 2A par une fusée Vega, laquelle réalisera sa cinquième mission. Objectif : obtenir des vues inédites des surfaces émergées et, à terme, renforcer la sécurité alimentaire des populations humaines.

Sciences

Copernicus

Le satellite Sentinel 2A du programme Copernicus sera lancé cette nuit

actualité

22/06/2015

Certains planétologues n’en doutaient pas, mais les preuves manquaient. Des observations conduites avec les instruments de la sonde européenne Venus Express, notamment en 2008, laissent fortement penser, quand on les considère ensemble, que Vénus est bien la sœur de la Terre puisque des éruptions volcaniques s’y produiraient régulièrement aussi.

Sciences

Vénus

Nouveaux indices d'un volcanisme actif sur Vénus

actualité

21/06/2015

Grâce à Hubble, l’étude de l’atmosphère de WASP-33b, une des plus ardentes Jupiter chaudes connues, révèle l’existence d’une stratosphère. Celle-ci agit comme un écran en absorbant les ultraviolets. Les chercheurs ont identifié une molécule capable de résister aux températures infernales et d’accomplir le même rôle que l’ozone dans l’atmosphère — bien plus froide — de notre planète.

Sciences

Exoplanètes

Hubble découvre la stratosphère de l'exoplanète WASP-33b

actualité

18/06/2015

Pluton commence à se dévoiler sur les dernières images prises par la sonde New Horizons. Les scientifiques de la mission soulignent la complexité des structures à sa surface : certaines régions sont très sombres et d’autres beaucoup plus claires. Dans moins d’un mois, nous découvrirons, avec plus de détails que jamais, les différents paysages qui caractérisent cette planète naine située à près de six milliards de kilomètres du Soleil.

Sciences

New Horizons

New Horizons : des structures sombres et brillantes sur Pluton

actualité

16/06/2015

Après sept mois d’hibernation, caché quelque part à la surface de la comète 67P/Churyumov-Gerasimenko, Philae, l'atterrisseur de la mission Rosetta s’est réveillé. De brefs signaux ont été reçus samedi soir, indiquant que le petit robot a suffisamment d'énergie pour envoyer ses données. Même si le débit est faible, la nouvelle est heureuse, nous explique le directeur du projet à l'Esa, Patrick Martin. Elle est tombée durant l'ouverture du 51e salon du Bourget dont Philae sera, avec le démonstrateur de rentrée atmosphérique IXV, l’attraction du pavillon de l’Agence spatiale européenne.

Sciences

Philae

Mission Rosetta : réveillé, Philae a transmis des données

actualité

15/06/2015

Entre Jupiter et Mars, au sein de la ceinture principale, évoluent de nombreux astéroïdes. Parmi eux, on trouve Cérès, la plus petite planète naine du Système solaire. Voici en vidéo un survol de cet astre mystérieux.

Sciences

Ceres

La Nasa dévoile des images détaillées de la surface de Cérès

actualité

13/06/2015

Caché dans le relief tourmenté de la comète 67P/Churyumov-GerasimenkoTchouri, l'atterrisseur Philae, au terme de sa course folle du 12 novembre 2014, semblait avoir échappé aux caméras de Rosetta. L'analyse des données de l'instrument Consert a permis de cerner la zone où il devrait se trouver et un examen attentif des images prises par la caméra Osiris en décembre dernier a finalement montré quelque chose qui ressemble fort au petit robot.

Sciences

Rosetta

Mission Rosetta : l'atterrisseur Philae a été retrouvé !

actualité

12/06/2015

Étudier plutôt les exoplanètes, la physique des plasmas ou bien les émissions de rayonnement X ? L’Agence spatiale européenne (Esa) devra bientôt faire un choix. Ces trois thématiques sont en effet en compétition. L'une d'entre elles sera sélectionnée pour réaliser la quatrième mission de classe moyenne du programme scientifique Vision cosmique.

Sciences

ESA

En bref : exoplanètes, rayons X ou vent solaire ? L'Esa doit choisir...

actualité

10/06/2015

Depuis 2012, le Darpa Robotics Challenge réunit chaque année la pointe de la technologie robotique dans une compétition acharnée. Seulement, certains robots réalisent parfois quelques ratés durant les épreuves. Comme on peut le voir ici en vidéo.

Sciences

DARPA

Les plus belles chutes du Darpa Robotics Challenge 2015

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09/06/2015

Pluton et Charon peuvent être considérés comme un système planétaire binaire. La mécanique céleste des autres lunes tournant autour de ce couple imite donc celle d’exoplanètes autour d’une étoile binaire. Or, les images fournies par Hubble conduisent à attribuer à Nix et Hydra des mouvements de rotation chaotiques changeant sans cesse la durée des jours et la position des levers de Soleil.

Sciences

Pluton

Près de Pluton, les journées sont chaotiques sur Nix et Hydra

actualité

07/06/2015

Après la destruction presque complète de son premier SpaceshipTwo lors de l’accident du 31 octobre 2014, Virgin travaille sur un second modèle. Voici un aperçu en vidéo du montage de ce nouvel avion spatial dont la construction devrait arriver à terme cette année.

Sciences

SpaceshipTwo

Un second SpaceshipTwo pour Virgin Galactic

actualité

05/06/2015

Pour contrer la croissance de la population de débris spatiaux, qui pourrait compliquer les activités dans l'espace, les agences spatiales rivalisent d'imagination. Dernière en date : celle de deux équipes de chercheurs qui veulent combinent un télescope, en l'occurrence l'EUSO, qui doit être installé en 2017 sur l'ISS, et un laser conçu pour étudier les rayons cosmiques. Un test va être réalisé dans l'espace.

Sciences

Astronautique

Comment chasser les débris spatiaux au laser

actualité

05/06/2015

Tombé en panne seulement deux jours après son lancement, le petit démonstrateur de voile solaire de la Planetary Society est de nouveau fonctionnel. La nuit dernière, les contrôleurs lui ont donné l’ordre de se déployer.

Sciences

Voile solaire

La voile solaire de la Planetary Society va-t-elle se déployer ?

actualité

04/06/2015

Il y a deux semaines, le LHC battait un record avec les premières collisions de faisceaux de protons à 13 TeV. Bien maitrisés, ces faisceaux sont désormais utilisés depuis ce matin pour repousser les frontières de la connaissance humaine. Les collisions étudiées avec les détecteurs Alice, LHCb, Atlas et CMS pourraient montrer de quoi est faite la matière noire et nous apprendre que les forces sont unifiées au moyen d'un espace-temps possédant des dimensions spatiales supplémentaires ou une géométrie non commutative.

Sciences

Cern

Le LHC chasse à nouveau les particules de matière noire

actualité

03/06/2015

La comète 67P/Churyumov-Gerasimenko, observée par la sonde Rosetta, exhibe une forme binaire, composée de deux lobes. Selon deux chercheurs, cette forme serait liée à la collision puis la fusion de deux corps en un seul. Leur étude propose un scénario s'appuyant sur des simulations numériques en 3D.

Sciences

Churyumov-Gerasimenko

Tchouri, la comète de Rosetta, serait née d’une collision

actualité

03/06/2015

Voici le moment de l'année le moins propice aux observations dans l'hémisphère nord, car les jours sont les plus longs. Que cela ne vous empêche pas d'observer une élongation de Vénus et Mercure, les Bootides de juin, un très beau rapprochement entre Vénus et Jupiter, et divers rapprochements entre la Lune et des planètes ou des étoiles. Enfin, n'oubliez pas de fêter l'arrivée de l'été en musique. Bonnes observations.

Sciences

Astronomie

Le ciel du mois de juin

actualité

03/06/2015

Un petit film réalisé à partir d'images prises dans le visible par le télescope Hubble montre les mouvements à l'intérieur d'un jet de matière produit par un trou noir supermassif de la galaxie NGC 3862. S'étendant sur presque 20 ans, ces images nous permettent de contempler un plasma de particules fonçant presque à la vitesse de la lumière sur une longueur de plusieurs centaines d'années-lumière.

Sciences

Quasars

Hubble a filmé une collision dans un jet de trou noir supermassif

actualité

02/06/2015

À quelques mois du lancement de la mission ExoMars 2016 à destination de Mars, en janvier 2016, l’Agence spatiale européenne est dans l’expectative. En effet, cette sonde doit être confiée à un lanceur russe Proton, dont les récents échecs représentent un réel sujet de préoccupation, d’autant plus que cette mission est dépourvue de plan B. Les solutions que préconise la commission d'enquête pour éviter un nouvel accident du lanceur rassureront-elles l'Esa ?

Sciences

Accès à l'espace

Lanceur russe Proton : les causes de l'échec sont connues... et inquiètent

actualité

02/06/2015

Spécialisée dans les essais de satellites, d'équipements spatiaux et aéronautiques, Intespace joue un rôle significatif dans de nombreux programmes spatiaux européens. Elle vient de mettre en service une toute nouvelle chambre à vide thermique, qui atteint des températures et des basses pressions extrêmes.

Sciences

Utilisation de l'espace

Une nouvelle chambre à vide pour tester les engins spatiaux

actualité

01/06/2015

Andreas Morgensen se prépare pour sa prochaine mission à bord de la Station spatiale internationale. Comme avant chaque vol, il doit s’entraîner en centrifugeuse à la Cité des Étoiles, à Moscou. Une étape importante que l'Esa partage avec nous en vidéo.

Sciences

Station spatiale internationale

ISS : les futurs occupants s’entraînent dans une centrifugeuse humaine

actualité

31/05/2015

La découverte d’une nouvelle espèce d’hominine, Australopithecus deyiremeda illustre à nouveau un phénomène que l’on a mis en évidence depuis quelques décennies avec l’arbre généalogique de l’humanité. Plusieurs espèces parmi les hominines ont coexisté et il est parfois difficile de préciser laquelle était l’ancêtre d’une autre. Cette dernière pourrait bien détrôner Lucy au titre de représentant de l’espèce ayant conduit directement au genre Homo.

Planète

Paléontologie

Origine de l'Homme : découverte d'une nouvelle espèce d'australopithèque

actualité

31/05/2015

À raison de 1,2 million de kilomètres par jour, la sonde New Horizons approche à grands pas de la première étape de sa mission : le système de Pluton. Les images prises entre le 8 et le 12 mai suggèrent l’existence de structures complexes et très contrastées. En outre, la présence d’une calotte polaire semble se confirmer à 44 jours de son survol de la lointaine planète naine, le premier de l’Histoire. Pour l’instant, les recherches excluent l’existence d’autres lunes et d’éventuels débris qui pourraient gêner la sonde.

Sciences

Pluton

New Horizons : le vrai visage de Pluton commence à se dévoiler

actualité

31/05/2015

Si un jour de futurs colons martiens mettent le pied sur Mars, ils devraient pouvoir observer à la surface de la Planète rouge des aurores polaires de couleur bleue, en particulier dans l'hémisphère sud. C'est la conclusion à laquelle est arrivée une équipe internationale de chercheurs dont certains sont membres du CNRS et de l’institut de Planétologie et d’astrophysique de Grenoble. Maven, la sonde de la Nasa, a déjà observé ce phénomène dans l'ultraviolet, comme l'avait fait sa cousine de l'Esa, Mars Express, dix ans plus tôt. Les chercheurs ont notamment utilisé un simulateur d’aurores appelé Planeterrella pour rendre compte du phénomène.

Sciences

Mars

Sur Mars, les aurores seraient bleues

actualité

29/05/2015

Constituée d’un assemblage de modules autour d’une grande poutre, la Station spatiale s’apparente à un gigantesque mécano. S'il serait difficile de séparer le secteur russe du reste de l'ISS, ce qu'avait un temps envisagé la Russie, il est néanmoins possible de reconfigurer le complexe orbital. C’est ce qu’a fait mercredi 27 mai la Nasa en déplaçant un module pour faire place nette aux futurs véhicules de transport habités : le Dragon V2 de SpaceX et le CST-100 de Boeing, destinés à transporter les astronautes vers l'ISS.

Sciences

Accès à l'espace

L’ISS reconfigurée pour accueillir les véhicules de SpaceX et Boeing

actualité

28/05/2015

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Bons plans