Espace : actualités

Voilà 10 ans déjà que la sonde spatiale Cassini explore avec succès les mondes de Saturne. Outre les images extraordinaires du « seigneur des anneaux » et les gros plans de ses satellites naturels, les scientifiques doivent à la mission plusieurs découvertes majeures comme les pluies et les lacs sur Titan, les geysers d’Encelade, etc. Retour sur cette grande aventure qui associe les agences spatiales états-uniennes et européennes.

Sciences

Nasa

Diaporama : les 10 ans de Cassini dans le monde de Saturne

actualité

01/07/2014

La Nasa a toujours un programme pour faire rêver : ce weekend, elle a testé une soucoupe volante ! Plus précisément, il s'agissait d'une charge utile pour tester un système de freinage atmosphérique avec une structure gonflable et un parachute supersonique, qui pourrait poser 20 tonnes sur Mars.

Sciences

Astronautique

La Nasa teste une soucoupe gonflable pour poser 20 tonnes sur Mars

actualité

30/06/2014

L'événement de Toungouska est l'un des plus mystérieux du genre dans l'histoire de l'humanité... Boule de foudre ? Trou noir ? OVNI ? Découvrez cette énigme en vidéo...

Sciences

Sciences

Toungouska : jamais l’humanité n’a connu pire événement d’impact

actualité

30/06/2014

L’exoplanète offrant la meilleure habitabilité dans notre voisinage galactique est une super-Terre en orbite autour d’une naine rouge distante de 16 années-lumière. L’équipe d’astronomes qui a fait récemment sa découverte évaluent son « index de similarité avec la Terre », ou ESI, à 0,81. La composition et la densité de son atmosphère ou encore les perturbations chroniques de son étoile peuvent néanmoins rendre cette planète inhospitalière.

Sciences

Astronomie

Gliese 832c, la meilleure candidate à l’habitabilité dans notre voisinage

actualité

29/06/2014

Lorsque les trous noirs supermassifs accrètent de grandes quantités de matière, ils émettent aussi, puissamment, dans l'ultraviolet. Ce rayonnement peut s'opposer à la chute du gaz tombant en direction de l'astre compact en produisant même des vents de matière s'éloignant du trou noir. Une série d'observations a permis de confirmer l'existence d'un des mécanismes à l'origine de ces vents.

Sciences

Trous noirs

Parfois, les vents éloignent la matière des trous noirs supermassifs

actualité

29/06/2014

Après Francis Rocard, qui nous a brossé un bilan de la première année martienne de Curiosity, Futura-Sciences s'est entretenu avec Olivier Gasnault. Ce planétologue est celui qui tire au laser sur les roches martiennes ! Il est en effet le responsable des opérations de l'instrument ChemCam à qui nous devons bon nombre des découvertes réalisées par Curiosity.

Sciences

Curiosity

Mars : les tirs au laser de ChemCam racontent un court passé habitable

actualité

27/06/2014

La Nasa poursuit son projet de capture d'un astéroïde pour l'amener à proximité de la Terre afin de faciliter son exploration et y envoyer gambader des hommes. Parmi les idées en lice, deux concepts ont été retenus : le « big bag », pour envelopper l'astéroïde, et les bras robotisés, pour prélever un bloc rocheux. Décision finale d'ici la fin de l'année.

Sciences

Astronautique

Capture d’un astéroïde : l'ambitieuse mission de la Nasa prend forme

actualité

27/06/2014

Les traces d'une étonnante biodiversité, avec des êtres multicellulaires, datant de 2,1 milliards d'années et repérées au Gabon en 2008, viennent d'être confirmées. La poursuite de l'étude lève le voile sur un écosystème marin complexe, composé d’organismes micro et macroscopiques de formes et de tailles extrêmement variées. Ce biota aurait proliféré durant le premier pic d'oxygène atmosphérique avant de disparaître.

Planète

Paléontologie

Une vie complexe il y a 2 milliards d’années : l’hypothèse se confirme !

actualité

26/06/2014

Titan, cette grande lune de Saturne, se serait formée voici 4,6 milliards d’années à partir des constituants qui, aujourd'hui encore, composent le nuage de Oort, aux confins du Système solaire. C'est ce que déduit une équipe de chercheurs franco-américains des mesures du rapport isotopique de l’azote dans son atmosphère.

Sciences

Astronomie

Titan, lune de Saturne, ressemble curieusement au lointain nuage de Oort

actualité

26/06/2014

Cette semaine, Curiosity fête son premier anniversaire martien sur la Planète rouge. Francis Rocard, responsable des programmes d’exploration du Système solaire au Cnes, revient pour Futura-Sciences sur les découvertes les plus marquantes du rover depuis son arrivée sur Mars : le bilan est très bon et la suite de la mission est prometteuse.

Sciences

Astronautique

Premier anniversaire martien de Curiosity : le bilan de Francis Rocard

actualité

25/06/2014

C’est terminé pour le chasseur de planètes Corot. Ce télescope spatial, à la zen attitude, a été mis hors service. Pendant les sept ans qu’il a fonctionné, il a fourni aux astrophysiciens des données sur la structure et l’évolution des étoiles, leur agencement dans la Galaxie ainsi que le cortège de planètes qui les entoure. Jean Schneider, qui en 1988 a l'idée de combiner sismologie et transits planétaires sur une même mission, nous brosse un rapide bilan de la mission Corot.

Sciences

Astronomie

Corot, le chasseur d'exoplanètes, termine sa mission

actualité

24/06/2014

Après les États-Unis et les Émirats Arabes Unis, les forces armées françaises possèdent leur premier réseau militaire de communications tout IP à très haut débit par satellite. Baptisé Comcept, ce réseau a été testé avec succès la semaine dernière, lors du salon Eurosatory. Il vient en complément de Syracuse, le réseau de télécommunications militaire.

Sciences

Astronautique

Une liaison Internet à très haut débit entre la Terre et l'espace

actualité

23/06/2014

La flottille de satellites européens Swarm chargée de mesurer les fluctuations du champ magnétique terrestre a constaté, avec force précision, une intensité moindre dans toute la moitié ouest du globe et un renforcement au niveau de l’océan Indien. La dérive du pôle Nord magnétique vers la Sibérie, quant à elle, se confirme de même que l’affaiblissement global.

Sciences

Astronautique

L'affaiblissement du champ magnétique terrestre se confirme

actualité

21/06/2014

Pourquoi les acides aminés utilisés par la vie terrestre sont-ils asymétriques ? Depuis des années, les scientifiques ont une hypothèse pour expliquer cette énigme dite de la chiralité : la lumière ultraviolette du rayonnement stellaire aurait conduit à privilégier l'une des formes dans le nuage au sein duquel se sont formés le Soleil et ses planètes. C'est ce qu'a vérifié une collaboration interdisciplinaire menée par une équipe de l’IAS (CNRS/UPS) dans le cadre de l’expérience MICMOC (Matière Interstellaire et Cométaire, Molécules Organiques Complexe) à l'aide du synchrotron Soleil. Comme en 2011 pour l'alanine, les chercheurs viennent de conforter ce scénario pour cinq acides aminés.

Sciences

Astronomie

Nouvelle lumière sur l'énigme de la chiralité de la vie

actualité

21/06/2014

Z-Man : c'est le nom d'un programme militaire de recherche aux États-Unis pour permettre à des soldats de franchir des murs sans avoir besoin d'échelles ni d'autres dispositifs encombrants. La Darpa, l'agence qui finance ces travaux, vient d'annoncer un premier succès, obtenu en 2012. Un homme avait réussi à grimper le long d'une paroi vitrée verticale avec des palettes mimant les pattes des geckos.

Sciences

Physique

Grimper aux murs comme des geckos, c'est possible

actualité

20/06/2014

La Russie parviendra-t-elle, après l'échec de l'ex-URSS, à envoyer un cosmonaute autour de la Lune ? Oui, si l'on en croit Space Adventures, mais il sera accompagné de touristes. Le projet existe et deux candidats se disent prêts à payer 150 millions de dollars chacun. L'équipage est au complet. Ne reste plus qu'à fabriquer le vaisseau…

Sciences

Astronautique

Tourisme spatial : la Russie vise la Lune vers 2021-2022

actualité

19/06/2014

Profitant du passage à proximité de la Terre de l’astéroïde géocroiseur 2014 HQ124 récemment découvert avec le satellite Neowise, une équipe d’astronomes a réalisé avec succès son portrait en associant plusieurs grandes antennes radars. Les 21 images produites délivrent des détails sur sa structure, mieux qu'on ne l'a jamais fait.

Sciences

Astéroïdes

Un astéroïde géocroiseur imagé comme jamais

actualité

18/06/2014

Au vingt-troisième siècle, Spock, Kirk et Mac Coy voyagent dans l'espace à bord de l’USS Enterprise grâce à une distorsion de l'espace-temps qui leur permet de dépasser la vitesse de la lumière. Le concept n'est pas farfelu et a même été théorisé. Un scientifique travaillant pour la Nasa, Harold White, se taille un joli succès avec une prétendue étude sur la question et surtout de magnifiques illustrations de Mark Rademaker. Tout cela n'est pas très sérieux et vaut un décryptage en deux épisodes. Voici le premier, pour le plaisir des yeux...

Sciences

Astronautique

Le Warp Drive supraluminique de Star Trek fait jaser le Web

actualité

17/06/2014

Pourquoi les astronautes voient-ils parfois des éclairs lumineux qui n'existent pas ? Parce qu'ils sont un peu trop haut et que le champ magnétique terrestre les protège moins bien. Comme l'explique cet épisode des Clés de l'Univers, une série diffusée sur Discovery Channel, ce bouclier nous préserve du vent solaire et de ses particules énergétiques.

Sciences

Astronomie

En vidéo : la Terre dans les bourrasques solaires

actualité

16/06/2014

Si, par-delà une certaine distance, le Soleil ne parvient plus réellement à réchauffer ou éclairer une planète, son influence n'en est pas moins perceptible bien au-delà de l'orbite de Neptune. Plusieurs critères peuvent aider à définir les frontières du Système solaire. L'un d'eux est l'étendue des vents solaires, des flux de particules chargées projetées par le Soleil et formant ensemble une bulle protectrice baptisée héliosphère. Prenant une forme de goutte allongée, l'héliosphère forme une barrière naturelle contre les radiations interstellaires, permettant ainsi à la vie de s'épanouir sur Terre.

Sciences

Sciences

Vidéo : l'héliosphère, l'étonnante bulle protectrice formée par le Soleil

actualité

16/06/2014

Les cristaux de pérovskite silicatée sont un des composants majeurs des roches du manteau inférieur. Mais ce minéral, dont la présence a été déduite d'expériences en laboratoire et de l'étude des ondes sismiques, n'avait jamais été observé à l'état naturel. C'est chose faite et on vient de lui donner un nouveau nom pour honorer la mémoire de Percy Williams Bridgman, un des pionniers de la pétrologie des roches sous hautes pressions.

Planète

Manteau terrestre

Le minéral le plus abondant de la Terre s'appelle la bridgmanite

actualité

16/06/2014

Si les Français sont réputés pour leur gastronomie, les Italiens le sont pour leurs glaces, leurs pâtes et leur café. Et à bord de la Station spatiale, l'un des petits conforts qui manquent aux astronautes est un bon expresso en fin de repas. D'ici quelques mois, une machine spécifiquement conçue pour fonctionner en apesanteur sera installée à bord de la Station.

Sciences

Astronautique

Les premiers cafés expresso... à bord de la Station spatiale

actualité

16/06/2014

Autour d’un trou noir en rotation rapide, qui viendrait être perturbé, l’espace-temps deviendrait turbulent. C'est ce qu'affirment des physiciens dont l'étude replace dans une autre perspective les récentes déclarations de Stephen Hawking. La physique des trous noirs pourrait donc contenir les clés de certaines énigmes concernant la turbulence des fluides et inversement.

Sciences

Physique

Certains trous noirs rendraient l'espace-temps turbulent

actualité

15/06/2014

Un vaisseau captant des protons solaires par des câbles de 30 km, un sous-marin plongeant dans les lacs de Titan et un engin à hélices volant dans son atmosphère, ou encore une technique pour agripper un astéroïde afin de se propulser par effet de fronde : ce sont quelques-unes des douze idées, futuristes mais pas irréalistes, proposées à la Nasa pour les missions des décennies à venir.

Sciences

Astronautique

Des projets futuristes pour l'exploration spatiale

actualité

13/06/2014

D'après de nouvelles études des abondances relatives de certains isotopes de gaz rares dans le manteau de la Terre, celui-ci n'aurait pas été homogénéisé par l'impact de Théia. Une partie ne serait donc pas devenue un océan de magma sous l'effet de ce choc gigantesque à l'origine de la Lune. Nous pouvons donc consulter des archives de la Terre datant d'avant la formation de notre satellite.

Planète

Géologie

Des traces du manteau de la Terre avant la formation de la Lune

actualité

13/06/2014

Pour expliquer les échecs du lanceur Proton, les autorités russes soupçonnent de possibles actes de sabotage. Des employés du constructeur du lanceur sont mis en cause et certains faits, s'ils se révèlent exacts, vont dans ce sens. À suivre donc.

Sciences

Astronautique

Les lanceurs Proton sont-ils victimes d'actes de sabotage ?

actualité

12/06/2014

Des phénomènes de notre quotidien, la gravité par exemple, aux plus lointains, comme la mort de l'univers, La renaissance du temps, publié chez Dunod, détaille les aléas de la notion de temps en physique. Relativité comme mécanique quantique font au temps une place de choix dans la quête infinie de définition du monde qui nous entoure.

Sciences

Physique

Livre : la renaissance du temps, par Lee Smolin

actualité

12/06/2014

Les spécialistes du Soleil ont été surpris d’observer deux puissantes éruptions en l’espace d’une heure. La région active 2087, située sur le limbe de notre étoile, vient également d'être à l’origine d’une éjection de masse coronale qui pourrait effleurer aujourd'hui la haute atmosphère terrestre. Dean Pesnell et ses collègues physiciens solaires estiment que le cycle d’activité 24 est en train de vivre son maximum mais, soulignent-ils, un « mini-max » ! Paradoxalement, cela n’interdit pas l’apparition de supertempêtes solaires !

Sciences

Système solaire

En vidéo : une double éruption solaire de classe X vient de survenir

actualité

12/06/2014

À 650 m de profondeur au Nouveau-Mexique, l’expérience Exo-200 guette une forme inconnue de radioactivité. Prédite dans les années 1930 et découverte en 1987, la double désintégration bêta de certains noyaux pourrait en effet exister sous une autre forme, sans émission de neutrinos. Si elle existe, alors les neutrinos seraient mieux décrits par la théorie d'Ettore Majorana que par celle de Paul Dirac. De quoi, peut-être, résoudre certaines énigmes tenaces de la cosmologie.

Sciences

Physique

La radioactivité bêta trahira-t-elle les neutrinos de Majorana ?

actualité

11/06/2014

Indispensable pour déceler la présence éventuelle d’une activité biologique à la surface d’une exoplanète, l’étude de leur atmosphère est en plein développement. Pour parfaire les modèles, une équipe de chercheurs s’est intéressée à l’épaisse atmosphère qui enveloppe Titan, une lune de Saturne, et a constaté que sa couverture de brume pouvait biaiser nos représentations.

Sciences

Astronomie

L’atmosphère de Titan pour mieux comprendre les exoplanètes

actualité

11/06/2014

Pour les particuliers, produire au moins une partie de son électricité avec une éolienne ou des panneaux solaires, c’est bien. Mais stocker l'électricité, c’est encore mieux, pour assurer la consommation la nuit et les jours sans vent ou sans soleil. Une seule solution actuelle : les batteries, dont les progrès sont notables.

Planète

Développement durable

Autonomie énergétique : le stockage individuel d'énergie, comment faire ?

actualité

10/06/2014

Pour améliorer nos connaissances du Système solaire, il faut aller au contact avec des missions de retour d’échantillons ou des études sur place. Ce qui est vrai aussi... pour le Soleil. L'Agence spatiale européenne a en effet planifié une sonde, Solar Orbiter, qui s'en approchera si près qu'elle devra être protégée par un bouclier thermique très efficace. L'Esa vient de le tester avec succès.

Sciences

Astronautique

Le bouclier thermique de la sonde Solar Orbiter devrait tenir le choc

actualité

10/06/2014

En étudiant le comportement de 386 atomes d'antihydrogène créés spécialement pour l'expérience Alpha, les physiciens du Cern ont tenté de percer l'énigme de l'antimatière cosmologique. Plongés dans un champ électrique, ils se sont déplacés d'une façon compatible avec une charge électrique totale nulle, à l'instar des atomes d'hydrogène. Les chercheurs ne lâchent pas l'affaire et continueront à les utiliser pour traquer d'éventuelles différences entre matière et antimatière.

Sciences

Physique

Le Cern sur la piste de l'énigme de l'antimatière avec l'antihydrogène

actualité

10/06/2014

Dans une récente étude conduite par le professeur émérite Louis Irwin, entre 1 et 2 % des exoplanètes de la Galaxie pourraient abriter une vie plus complexe que les bactéries. En tenant compte de paramètres connus ou supposés sur un échantillon de planètes extrasolaires confirmées, l’équipe de chercheurs a développé un indice pour les évaluer. La superterre Gliese 581 c est le candidat le plus prometteur et le plus proche de nous.

Sciences

Exoplanètes

100 millions de planètes de la Galaxie compatibles avec une vie complexe

actualité

08/06/2014

Les déboires techniques de Virgin Galactic ne doivent pas faire oublier les progrès des autres sociétés qui travaillent également à mettre au point un avion suborbital. XCor Aerospace et Airbus Espace sont deux d'entre elles. Elles font certes moins le buzz que l'emblématique patron de Virgin Galactic et sont également très en retard sur leurs agendas initiaux, mais elles avancent. Dernier exemple en date, le test d'une maquette du Spaceplane d'Airbus Espace.

Sciences

Astronautique

Tourisme spatial : tests de largage pour la maquette du Spaceplane

actualité

08/06/2014

Une équipe d’astronomes a annoncé la découverte de deux exoplanètes autour d’une étoile âgée de 11,5 milliards d’années, soit plus du double du Soleil. Proche du Système solaire, la naine rouge Kapteyn serait vraisemblablement issue d’une galaxie naine désagrégée depuis longtemps. Potentiellement habitable, la superterre Kapteyn b, quant à elle, est désormais considérée comme la plus ancienne planète connue ! Si les conditions sont réunies, on peut imaginer que la vie a eu tout le temps de s’y développer…

Sciences

Astronomie

Une exoplanète habitable à seulement 13 années-lumière de la Terre

actualité

07/06/2014

La détermination précise des distances est l’un des piliers sur lesquels s’élèvent l’astronomie et l’astrophysique. Un groupe de chercheurs japonais vient de trouver une nouvelle méthode élégante et simple pour déterminer celle des noyaux actifs de galaxies et indirectement la valeur de la constante de Hubble. Elle fournit donc un nouvel outil pour étudier la nature de l’énergie noire.

Sciences

Univers

Étudier l'énergie noire avec les noyaux actifs de galaxies

actualité

07/06/2014

On pensait le télescope spatial Kepler perdu pour la recherche des planètes extrasolaires. C’était sans compter l’ingéniosité d’une équipe de la Nasa et de Ball Aerospace & Technologies, la société qui l’a construit. Incapable de pointer correctement une étoile sur la durée, du fait que seulement deux roues de réaction fonctionnent, alors qu’il en faudrait trois, le satellite peut de nouveau le faire. Et la solution trouvée est très originale.

Sciences

Astronautique

Grâce à une astuce, Kepler va de nouveau traquer les exoplanètes

actualité

06/06/2014

Un groupe de chercheurs allemands, travaillant pour le projet européen Brain Flight, affirme qu'il est possible de piloter par la pensée un avion. L'algorithme mis au point pour interpréter l'électroencéphalogramme a donné des résultats prometteurs lors de tests sur simulateurs de vol.

Sciences

Aéronautique

Piloter un avion par la pensée devient une réalité

actualité

05/06/2014

Lancée le 9 novembre 2005 par un Soyouz depuis le cosmodrome russe de Baïkonour au Kazakhstan, Venus Express est arrivée autour de Vénus le 11 avril 2006. Bientôt à court de carburant, cette sonde de l'Agence spatiale européenne achèvera sa mission ces prochaines semaines ou prochains mois. Avant qu’elle ne se désagrège dans l’atmosphère de Vénus, elle viendra toucher l'épaisse atmosphère pour une séquence d’aérofreinage. Patrick Martin, chef de la mission, nous explique cette manœuvre délicate.

Sciences

Astronautique

Venus Express va tenter l'aérofreinage dans l'atmosphère de la planète

actualité

05/06/2014

Le ciel en a fait de belles en ce mois de mai 2014. Au-delà des nuages d'une météo aqueuse, les astronomes ont pu suivre une pluie d'étoiles filantes, s'offrir un panorama martien à 360°, regarder rétrécir la tache rouge de Jupiter ou écouter un étrange sursaut gamma. Les biologistes n'étaient pas en reste mais plus discrets avec un ADN à six lettres et cette étonnante expérience d'évolution observée au laboratoire.

Sciences

Vie du site

Mai : les actus qu'il ne fallait pas manquer

actualité

05/06/2014

La seconde version de l’avion solaire de Solar Impulse, c’est-à-dire l’appareil qui tentera le tour du monde l’an prochain, a réalisé son premier vol, aux mains d’un pilote d’essai. Les résultats sont annoncés probants : la folle aventure continue.

Sciences

Aéronautique

En vidéo : le premier vol de Solar Impulse 2

actualité

04/06/2014

Le 2 juin 2014, l'avion solaire Si2 a effectué son tout premier vol autour de l'aérodrome de Payerne. L'appareil, un peu plus grand que le prototype qui vole depuis 2010, sera celui de la tentative de tour du monde qui débutera en 2015. © Solar Impulse

Sciences

Aéronautique

Le premier vol du Solar Impulse 2

actualité

04/06/2014

Le bestiaire des exoplanètes compte un nouveau membre. On connaissait les superterres, ces planètes jusqu'à dix fois plus massives que la Terre. Aujourd'hui, on découvre l'existence d'une planète rocheuse 17 fois plus lourde que la nôtre ! Nous ne sommes donc plus à une surprise près.

Sciences

Astronomie

Kepler-10c, la première mégaterre

actualité

03/06/2014

Sonde solaire au passé glorieux puisqu’elle fut la première à examiner de près une comète, ISEE-3 (International Sun-Earth Explorer-3) avait été mise sur une voie de garage et restait inutilisée depuis 1997. Elle vient de passer sous le contrôle d’amateurs passionnés, d’étudiants et de retraités de la Nasa. Le premier contact a été établi, et si l'état de la sonde le permet, elle reprendra du service pour étudier le Soleil et les comètes.

Sciences

Astronautique

L'ancienne sonde solaire ISEE-3 sera réutilisée par des amateurs

actualité

03/06/2014

Pour mieux comprendre l’énigmatique champ magnétique terrestre, dû à des phénomènes complexes engendrés par la rotation du noyau, des géophysiciens tentent de les reproduire en laboratoire avec des machineries complexes. C’est le cas à l’ENS de Lyon avec l’expérience VKS, comme nous le montre un documentaire de la série Les clés de l’univers, de Discovery Science.

Sciences

Astronomie

En vidéo : le noyau terrestre simulé au laboratoire

actualité

02/06/2014

Voici venir le mois de juin, période d'examen. Que cela ne vous empêche pas entre deux révisions de lever les yeux au ciel pour voir ce que nous réserve ce sixième mois de l'année. Au programme : un maximum de météores, de beaux rapprochement de notre satellite avec les planètes Jupiter, Mars, Saturne et Vénus, également avec des étoiles, et l'arrivée de l'été en musique.

Sciences

Astronomie

Ciel du mois : amas de la Crèche et solstice d'été

actualité

02/06/2014

La météorite qui a explosé au-dessus de la ville de Tcheliabinsk le 15 février 2013 contenait de la jadéite, un minéral se formant dans des conditions de températures et de pressions très élevées. Sa présence dans les veines de fusion atteste de la puissante collision qu’a subie le corps parent avec un astéroïde de plus de 150 mètres de diamètre. De quoi reconstituer l'histoire...

Sciences

Astronomie

La météorite de Tcheliabinsk est née d'une collision entre astéroïdes

actualité

01/06/2014

Première

151

Dernière

Bons plans