Espace : actualités

Cette image spectaculaire de l’amas d’étoiles Messier 47 a été acquise au moyen de la caméra à grand champ qui équipe le télescope de 2,2 mètres à l’Observatoire de La Silla, au Chili. Ce jeune amas ouvert est principalement composé de brillantes étoiles bleues, mais quelques géantes rouges s’en détachent aussi clairement.

Sciences

ESO

La grappe d’étoiles Messier 47, joyau cosmique de l'Eso

actualité

30/12/2014

La NOAA, la célèbre agence états-unienne responsable de l’étude de l’océan et de l’atmosphère, vient de rendre public son rapport annuel sur l’état de l’Arctique. Il révèle, par exemple, que les températures de l’air s’y élèvent deux fois plus vite que celles de la moyenne globale.

Planète

Augmentation température

En vidéo : l'air se réchauffe deux fois plus vite en Arctique

actualité

30/12/2014

Amener des touristes à la frontière de l'espace est toujours une compétition. Mais dix ans après le succès du SpaceShipOne, qui a ouvert la voie, aucun des avions spatiaux annoncés ne parvient à décoller si ce n'est pour de très courts vols d'essais. Virgin Galactic, que l'on présente comme la firme la plus en avancée dans ce domaine, est même contrainte de revoir ses ambitions à la baisse.

Sciences

Virgin Galactic

Le SpaceShipTwo de Virgin Galactic volera moins haut

actualité

27/12/2014

L’engouement récent autour des propos tenus lors d’un colloque d’exobiologie en septembre 2014 par la philosophe Susan Schneider et l'astronome Seth Shostak peut surprendre. L’idée que les intelligences extraterrestres évoluées sont forcément des superodinateurs bien au-delà des capacités d’Homo sapiens a déjà été avancée par Arthur Clarke il y a presque 50 ans. Elle remonte même à 1929 puisqu’elle est implicitement exprimée dans les écrits du grand cristallographe John Desmond Bernal.

Sciences

Exobiologie

Les E.T. sont des super IA : l'idée est très ancienne !

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24/12/2014

L’équipementier allemand Continental veut démocratiser la technologie tactile dans les automobiles. Grâce à un cadre combinant des rayons infrarouges et des photodiodes, un écran conventionnel peut devenir tactile pour un coût bien moindre. Continental pense pouvoir commercialiser ce système d’ici deux ans.

Tech

Voiture

Un rideau infrarouge rend tactile n'importe quel écran d'automobile

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24/12/2014

Grâce aux énergies qu'il pouvait permettre d'atteindre dans les collisions de protons, le LHC laissait espérer la découverte rapide de particules de matière noire, et même la formation de minitrous noirs. Il a fallu déchanter... Mais le LHC va redémarrer dans quelques mois, avec des faisceaux de protons atteignant de nouveaux sommets en énergie.

Sciences

Accélérateur de particules

LHC : la chasse à la nouvelle physique va reprendre en 2015

actualité

22/12/2014

Une nouvelle datation plus précise des gigantesques épanchements basaltiques à l’origine des trapps du Deccan, il y a environ 66 millions d’années, vient d’apporter de l’eau au moulin de ceux qui pensent que ces éruptions volcaniques ont joué un rôle non négligeable dans la fameuse crise KT. Le début de la formation de ces plateaux basaltiques en Inde a en effet débuté 250.000 ans avant la disparition des dinosaures.

Planète

Dinosaure

Disparition des dinosaures : le retour des éruptions du Deccan

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21/12/2014

Un portrait de la comète Churyumov-Gerasimenko en couleurs a été réalisé à partir de clichés pris par l’instrument Osiris de Rosetta. Elle apparaît telle qu’un œil humain pourrait l’apprécier, c'est-à-dire grise avec de subtiles touches de vert, et particulièrement homogène dans sa composition en surface où peu de glace affleure.

Sciences

Comète

La comète Chury en couleurs

actualité

21/12/2014

L’Inde vient de faire voler avec succès son nouveau lanceur lourd, le GSLV-MkIII. Il ne s’agissait pas d’atteindre les orbites pour lesquelles il est conçu, mais de réaliser un vol suborbital pour le tester. L’Isro en a profité pour lancer un démonstrateur de capsule habitée. Là aussi, l’engin était utilisé a minima mais il laisse à penser que l’Inde pourrait vouloir envoyer des Hommes dans l’espace à plus court terme que ce que l'on pensait.

Sciences

Accès à l'espace

Un nouveau lanceur indien a réussi son premier vol

actualité

20/12/2014

Grâce aux observations récentes de la sonde Voyager associées à des simulations numériques, des physiciens du CNRS ont montré que les noyaux radioactifs de béryllium contenus dans les premiers solides du Système solaire ont pu être produits à la suite de l’explosion d’une ou plusieurs étoiles massives précédant sa naissance. Ces travaux, publiés dans Astrophysical Journal, renforcent l’hypothèse selon laquelle la naissance du Soleil aurait eu lieu dans des conditions peu communes au sein de la Voie lactée.

Sciences

Système solaire

Le Soleil est peut-être né dans le vent d'une supernova

actualité

19/12/2014

Le LHC va bientôt repartir à la chasse aux particules de matière noire dont les propriétés ont été précisées par les observations issues de Planck. Celles menées avec le satellite XMM-Newton commencent peut-être à révéler leur présence sous forme d’émission de rayons X au cœur de certaines galaxies, comme celle d’Andromède.

Sciences

Matière noire

Le télescope spatial XMM-Newton est-il sur la piste de la matière noire ?

actualité

18/12/2014

La relativité générale bute sur le Big Bang et les trous noirs, qui sont des « singularités ». Et si les trous noirs, à force de se contracter, pouvaient rebondir ? Et si notre univers était né de cette manière ? C'est l'hypothèse des « étoiles de Planck », que nous explique Aurélien Barrau, astrophysicien spécialisé en cosmologie et auteur du livre Des univers multiples.

Sciences

Trou noir

Interview : qu’est-ce qu’une étoile de Planck ?

actualité

17/12/2014

Les clathrates présents en bordure des océans, notamment dans l'Arctique, constituent un source d'énergie considérable. Mais ces hydrates de méthane solides sont aussi une menace pour le climat de la Terre. Une équipe d'océanographes surveille les gisements au large de la côte de l'État de Washington, car il s'en dégage d'importants suintements de méthane gazeux.

Planète

Gaz à effet de serre

Des suintements de méthane préoccupants dans le Pacifique

actualité

16/12/2014

L’explosion du lanceur Antares et la perte du cargo Cygnus ont montré combien il est indispensable à la Nasa de diversifier ses fournisseurs et les sources d’approvisionnement pour ravitailler la Station spatiale internationale. Pour Orbital Sciences, qui doit honorer une commande de huit vols Cygnus (deux déjà réalisés), la continuité du service sera assurée : l’entreprise a en effet trouvé un lanceur de remplacement.

Sciences

Accès à l'espace

Orbital Sciences remplace son lanceur Antares par un Atlas V

actualité

15/12/2014

La sonde spatiale Dawn arrive en vue de Cérès, autour de laquelle elle s’inséra en orbite en mars 2015, et partage ses premières images de la planète naine, à 1,2 million de km de distance.

Sciences

Ceinture d'astéroïdes

En bref : Dawn arrive en vue de Cérès

actualité

13/12/2014

Bien utilisé, Internet peut rapprocher les Hommes. Mais environ 5 milliards de Terriens n'ont pas accès à la Toile. Pour y remédier, de nombreuses initiatives publiques et privées, dont celle de Google et du Cnes, font le pari qu'une centaine de ballons stratosphériques réduiront cette fracture numérique.

Sciences

Internet par satellite

Loon, le projet du Cnes et de Google pour un accès Internet via des ballons

actualité

13/12/2014

Faudra-t-il revoir à la baisse le nombre d'exoterres de la Voie lactée ? Selon les travaux de deux exobiologistes, il semblerait qu'un certain nombre d'exoplanètes en orbite dans la zone d'habitabilité des naines rouges de notre Galaxie puissent être prises à tort pour des jumelles de la Terre, contenant de l'eau liquide avec des formes de vie productrices d'oxygène à leur surface.

Sciences

Planètes extrasolaires

Attention aux "exoterres mirages"

actualité

12/12/2014

Destinés à percer les secrets des ceintures de radiations entourant la Terre, les deux satellites de la mission Van Allen Probes ont permis aux géophysiciens de découvrir qu’il existait une barrière naturelle empêchant les électrons à hautes énergies de la ceinture externe de Van Allen de rejoindre la Terre. Il existe donc une région autour de notre planète où des satellites pourraient être parqués sur des orbites moins risquées.

Sciences

Champ magnétique

Une barrière protège la Terre des électrons tueurs de satellites

actualité

08/12/2014

Sortie ce week-end de son mode d'hibernation, la sonde New Horizons n'est plus qu'à sept mois de son premier objectif. Le 14 juillet, elle survolera au plus près Pluton puis poursuivra sa route à toute vitesse à destination de la ceinture de Kuiper. Aujourd'hui débutent les activités de pré-rencontre.

Sciences

New Horizons

La sonde New Horizons, en route vers Pluton, s'est réveillée !

actualité

08/12/2014

Plus de 42 ans après le dernier retour sur Terre d’une capsule — Apollo 17 —, la Nasa a montré en deux petits tours autour de la Terre qu’elle savait toujours piloter un engin de ce type. Certes, ce n’était qu’un vol d’essai simulant une mission de retour d’orbite mais, tout de même, les compétences sont toujours là. C'est de bon augure pour la suite du programme.

Sciences

Accès à l'espace

Mission réussie pour la capsule Orion

actualité

06/12/2014

Afin de retracer les étapes du processus de formation planétaire au sein d’un système comme le nôtre, une équipe de chercheurs a étudié deux jeunes étoiles entourées d’anneaux de poussières dont la configuration rappelle la ceinture principale d’astéroïdes et la ceinture de Kuiper, mais sur une échelle plus grande. Plusieurs planètes en formation s’y cachent, selon eux, et un bombardement massif tardif serait en cours de gestation.

Sciences

Exoplanètes

Des cousins de notre système solaire

actualité

06/12/2014

Presque 20 ans après l’annonce de la découverte de possibles traces de vie dans la météorite martienne ALH84001, une équipe internationale de chercheurs vient de relancer les spéculations. Cette fois, elles viennent de la composition de la météorite de Tissint où de la matière carbonée a été trouvée.

Sciences

Roches martiennes

Des traces de vie dans la météorite martienne de Tissint ?

actualité

05/12/2014

Après avoir été lancé sur une mauvaise orbite, le cinquième satellite de la constellation Galileo a pu finalement être récupéré et vient de transmettre ses premiers signaux de navigation.

Sciences

Satellite Galileo

Un satellite Galileo, égaré, a été sauvé

actualité

04/12/2014

Le rayonnement fossile contient-il la preuve de la théorie de l'inflation sous la forme de traces d'ondes gravitationnelles primordiales ? Le suspense dure toujours alors que l'on discute à Ferrara, en Italie, des derniers résultats issus des analyses des observations de Planck. Mais elles nous renseignent déjà sur la nature des neutrinos et sur... ce que ne sont pas les particules de matière noire. Les modèles standards en cosmologie et en physique des particules en sortent très renforcés, comme l'a expliqué à Futura-Sciences l'astrophysicienne Cécile Renault, membre de la collaboration Planck.

Sciences

Rayonnement fossile

Planck éclaire l'énigme de la nature de la matière noire

actualité

03/12/2014

C'est fait. Français et Allemands se sont finalement entendus sur une version d'Ariane 6. Le coup d'envoi de ce lanceur économiquement plus performant qu'Ariane 5 a été donné hier lors de la session du Conseil au niveau ministériel de l'Agence spatiale européenne qui vient de se tenir au Luxembourg.

Sciences

Accès à l'espace

Ariane 6 : enfin un accord pour le futur lanceur européen

actualité

03/12/2014

La construction du satellite d'observation de la Terre baptisé Sentinel 3 s'achève. Il sera lancé en juin 2015 mais d'ici là il reste des travaux autour de l'engin à terminer. Entre autres pour s'assurer qu'il pourra fonctionner normalement en orbite et résister aux contraintes du lancement.

Sciences

ESA

En image : la construction de Sentinel 3, satellite d'observation de la Terre

actualité

02/12/2014

Le système de relais de données européen avance. Un essai grandeur nature de cette future autoroute de l’information spatiale a été réalisé avec succès lorsque deux satellites distants de 45.000 km, l’un en orbite basse et l’autre en orbite géostationnaire, ont communiqué entre eux avec un taux de transmission proche du gigabit par seconde, une valeur qui sera dépassée à terme.

Sciences

Communications spatiales

EDRS : bientôt le très haut débit entre satellites

actualité

02/12/2014

On espérait que les membres de la collaboration Planck allaient livrer les premières cartes complètes de la polarisation du rayonnement fossile au début du mois de décembre, ce qui aurait peut-être permis de savoir à quoi s’en tenir avec les observations de Bicep2. Si l’on en croit le site de Planck HFI, il va falloir patienter encore un peu mais certains résultats vont être annoncés dans les jours qui viennent. Il faut s’attendre notamment à des déterminations plus précises de la composition de l’univers ainsi que de la date de l’allumage des premières étoiles.

Sciences

Rayonnement fossile

Planck : la publication de nouveaux résultats est imminente

actualité

01/12/2014

La Nasa fait son grand retour dans le domaine des vols spatiaux. Depuis 2011, en parallèle à l'aide qu'elle apporte au secteur privé pour la mise au point de systèmes de transport de fret et d'équipage à destination de la Station spatiale, elle développe un projet de capsule habitée, baptisée Orion. Le véhicule spatial est construit par Lockheed Martin et son module de service sera fourni par l'Agence spatiale européenne. Aujourd'hui doit avoir lieu son premier vol d'essai dans l'espace.

Sciences

Accès à l'espace

Avec l'essai d'Orion, la Nasa de nouveau dans la course aux vols habités

actualité

01/12/2014

Les organismes vivants utilisent des acides aminés à la chiralité bien définie. Ce choix est-il un accident historique ou bien repose-t-il sur les lois de la physique ? La réponse n'est pas tranchée. Une équipe de chimistes néerlandais vient de découvrir une voie de synthèse de molécules analogues aux acides aminés et qui n'en produit qu'un type chiral. Là se trouve peut-être la clé de ce vieux problème de la biologie qu'est l'homochiralité...

Sciences

La chimie

Le mystère de la chiralité du vivant demeure, mais voilà une piste...

actualité

30/11/2014

Des chercheurs de l’Observatoire astronomique de Strasbourg ont mesuré dans le cadre de la collaboration internationale Rave (RAdial Velocity Experiment) les vitesses d’un groupe d’étoiles de la Voie lactée. Les observations accréditent l’idée qu’un disque de matière noire existe au sein même du disque d'étoiles de la Galaxie et même qu'il est plus dense que le halo supposé exister autour de la Galaxie. Les chances de détecter les particules de matière noire sur Terre seraient donc accrues.

Sciences

Matière noire

Le Système solaire évoluerait dans un disque dense de matière noire

actualité

28/11/2014

En utilisant les dernières données concernant les sursauts gamma, deux astrophysiciens ont estimé leur fréquence dans les galaxies et surtout leur impact sur l’apparition et l’évolution de la vie. Leurs conclusions sont assez pessimistes. Actuellement, seulement 10 % des galaxies pourraient abriter des civilisations technologiquement développées. En provoquant des extinctions massives à répétition, les sursauts gamma entraveraient en effet l’évolution des biosphères.

Sciences

Sursaut gamma

Les E.T. seraient rares à cause des sursauts gamma

actualité

26/11/2014

Les progrès de la technologie permettent, au laboratoire, de poser des contraintes de plus en plus fortes sur d’éventuelles variations de certaines grandeurs physiques originellement considérées comme fixes dans l’espace et le temps, telle la constante de la gravitation. En tentant de mesurer une évolution dans le temps de l’intensité caractéristique de la force électromagnétique et des masses des protons et des électrons, les physiciens traquent des signes d’une nouvelle physique.

Sciences

Nouvelle physique

La masse et la charge du proton changent-elles avec le temps ?

actualité

25/11/2014

Chacun son tour. Après avoir dédié l'essentiel de ses ressources au robot Philae, la sonde Rosetta de l'Agence spatiale européenne entre dans une nouvelle phase de sa mission autour de la comète 67P/Churyumov-Gerasimenko. Les onze instruments qu'elle a embarqués entrent maintenant en action.

Sciences

Rosetta

Après l'exploit de Philae, Rosetta poursuit sa mission autour de sa comète

actualité

25/11/2014

Initialement prévu le 18 novembre, le lancement du démonstrateur de rentrée atmosphérique IXV de l’Esa aura lieu le 11 février 2015. Il a été reporté en raison d’un problème de sécurité lié à la trajectoire du lanceur Vega. Ce décollage se fera dans le cadre de Verta, un programme qui doit démontrer toute la flexibilité de cet engin, comme nous l’explique Renato Lafranconi.

Sciences

Accès à l'espace

Découvrez les missions de Vega, le lanceur du IXV

actualité

24/11/2014

Lâché d’un ballon à 41 km d’altitude le 24 octobre 2014, au-dessus du Nouveau-Mexique, Robert Alan Eustace, cadre supérieur dans la compagnie Google, a battu le record d’altitude de l'Autrichien Felix Baumgartner (39,5 km). Lors de la chute libre, il aurait dépassé 1.320 km/h, une vitesse supersonique à cette altitude, mais qui ne constitue pas, elle, un record.

Sciences

Aéronautique

Robert A. Eustace saute en parachute à 41 km d'altitude

actualité

23/11/2014

Sélectionnée en 2009 avec cinq autres astronautes européens, l’Italienne Samantha Cristoforetti s'apprête à rejoindre ce soir la Station spatiale internationale pour une mission de six mois. Elle deviendra la première femme Italienne à vivre et travailler dans l’espace, dans le cadre de la mission Futura qu’elle prépare depuis deux ans.

Sciences

Vols habités

L'astronaute italienne Samantha Cristoforetti en route pour l'ISS

actualité

23/11/2014

Après deux ans d’étude, l’Esa a donné son feu vert au début de la construction du module de service du véhicule spatial Orion de la Nasa. La participation européenne à ce programme d’envergure s’explique par la grande réussite de l’ATV et de ses cinq missions qui ont impressionné les Américains (surtout la première). Certes, aucun astronaute européen n’est prévu à bord d’Orion mais on se consolera en songeant que les Américains respireront et boiront européen.

Sciences

Accès à l'espace

Airbus DS construira le module de service du véhicule spatial Orion

actualité

22/11/2014

Au cours de son 104e survol de Titan, le plus gros satellite de Saturne, la sonde spatiale Cassini s’est employée à évaluer la profondeur d'une portion de la grande mer d’éthane et de méthane liquides qui en couvre les régions de l’extrême nord. Des îles mystérieuses ont à nouveau été observées.

Sciences

Nasa

Cassini sonde les mers de Titan

actualité

21/11/2014

Grâce au VLT, une équipe de chercheurs européens a découvert que les axes de rotation de trous noirs supermassifs situés aux centres d’un échantillon de quasars sont parallèles sur des distances de plusieurs milliards d’années-lumière. En outre, ils ont tous tendance à être alignés sur les vastes structures de la toile cosmique au sein de laquelle ils résident.

Sciences

Quasars

Les trous noirs supermassifs étrangement parallèles à l'échelle cosmique

actualité

21/11/2014

L’agence spatiale allemande a confirmé que l’instrument Cosac a détecté des molécules à base de carbone parmi les effluves volatiles s’échappant de la comète Tchouri. En revanche, l’analyse des échantillons de la foreuse SD2 n’a pas encore été examinée par les chercheurs et les résultats semblent incertains.

Sciences

Astronomie

Philae a reniflé des molécules organiques sur sa comète

actualité

20/11/2014

Avec ses deux rebonds, l'atterrissage de Philae ne s'est pas déroulé aussi bien que prévu mais comme nous l'explique Francis Rocard, responsable des programmes d'exploration du Système solaire au Cnes, « à quelque chose malheur est bon ». De la bonne science a été réalisée et les rebonds inattendus ont même servi à des mesures inespérées ! De plus, coincé dans un endroit frais, Philae résistera plus longtemps à la chaleur grandissante du Soleil.

Sciences

Philae

L'atterrissage et le travail de Philae : les réponses de Francis Rocard

actualité

19/11/2014

D’après une étude de la Nasa, quelque 556 impacts de bolides d’au moins un mètre de diamètre ont frappé la Terre entre 1994 et 2013. Ces météorites se sont certes désintégrées en pénétrant dans l’atmosphère mais ce que retient la Nasa, c’est la quantité d’énergie rayonnée dans le visible dégagée par chaque impact.

Sciences

Neo

Une grosse météorite tombe toutes les deux semaines

actualité

19/11/2014

En pratique inépuisable, l'énergie du soleil est une source abondante sur la planète Terre et les procédés pour la récupérer sont bien connus. Au cours de cette interview, Jean-Luc Wingert, ingénieur-conseil en énergie et environnement, nous explique les enjeux et les solutions techniques pour un avenir où l’énergie solaire deviendrait une ressource majeure.

Planète

Énergie renouvelable

Interview 2/5 : le futur de l'énergie solaire

actualité

18/11/2014

L'exposition des femmes enceintes et de leurs enfants à naître au plomb, au mercure et au bisphénol A (BPA) est en baisse en France métropolitaine, selon les résultats préliminaires d'une étude rendus publics par l'Institut de veille sanitaire (InVS).

Santé

Grossesse

Plomb, mercure et BPA en baisse chez les femmes enceintes françaises

actualité

18/11/2014

Les orbiteurs martiens ont profité, le 19 octobre dernier, du passage à proximité de la planète rouge, aux limites du système solaire, d’une comète issue du nuage de Oort pour enquêter sur sa composition et étudier l’interaction des poussières essaimées avec une atmosphère ténue. Nul doute que, postés sur Mars, nous aurions assisté à un feu d'artifice de milliers d’étoiles filantes.

Sciences

Mars

Les effets de la comète Siding Spring sur l'atmosphère martienne

actualité

16/11/2014

En Allemagne, des chercheurs de l’institut Max Planck ont réussi à créer un microrobot à l’échelle du micron doté d’un système de propulsion inspiré du pétoncle. À l’avenir, il pourrait circuler dans les fluides corporels pour aller délivrer un traitement médical ciblé ou faire de la thérapie génique.

Sciences

Nanoscience

Des microrobots qui voyagent dans notre corps pour le soigner

actualité

16/11/2014

Le vaillant et imprévisible Philae aura travaillé jusqu’au bout. Il a foré (une première mondiale), il a analysé l’échantillon recueilli et, lors de sa dernière session d’échanges radio avec Rosetta, il a transmis ses données jusqu’à épuisement de sa pile électrique. Hier soir, il a pu se soulever un peu et pivoter, de sorte d’améliorer son ensoleillement, donc peut-être se réveillera-t-il un jour…

Sciences

Astronomie

Philae, bonne nuit, tu as magnifiquement travaillé !

actualité

15/11/2014

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