Maximum de l'essaim météoritique des Quadrantides

L'essaim des Quadrantides est actif du 28 décembre 2023 au 12 janvier 2024.

Son nom vient de la constellationconstellation du Quadrant mural, que l'astronomeastronome Jérôme Lefrançois de Lalande avait placée en 1795 entre le Bouvier et la Grande OurseGrande Ourse. Il ne reste aujourd'hui de cette constellation que les Quadrantides elles-mêmes...

Observé pour la première fois en 1825, cet essaim météoritiqueessaim météoritique proviendrait de l'astéroïdeastéroïde 2003 EH1 découvert en 2003. Selon les astronomes, il s'agirait en réalité d'une comètecomète. D'après Ichiro Hasegawa, un astronome et chasseur de comètes japonais, cet essaim proviendrait d'une comète observée par les Chinois en 1490, mais rien ne le prouve actuellement.

Pour observer les Quadrantides, il faut regarder au-dessus de l'horizon sud-est vers 6 h 15 TU, avant les premières lueurs de l'aubeaube. Le maximum est prévu pour 8 h 50 TU, en plein jour...

Les spécialistes estiment que nous pourrons voir entre 60 et 200 étoiles filantesétoiles filantes par heure zébrer le ciel à la vitessevitesse de 41 kilomètres par seconde. La moyenne étant située autour de 80 météores par heure. Attention toutefois à la présence du dernier quartier de LuneLune bientôt pleine, qui pourrait vous gêner.

La particularité de ces météores est qu'ils laissent une traînée persistante plusieurs secondes après leur disparition, un joli moment. Rappelons toutefois qu'il ne s'agit que de prévisions et qu'il est fortement conseillé de surveiller avant et après le maximum prévu car un tel essaim peut parfois réserver des surprises...