Maximum de l'essaim météoritique des Quadrantides

L'essaim des Quadrantides qui est le premier essaim d'étoile filanteétoile filante de l'année, est actif du 1er au 5 janvier. Son nom provient de la constellationconstellation du Quadrant mural, que l'astronomeastronome Jérôme Lefrançois de Lalande avant placé en 1795 entre les constellations du Bouvier et de la Grande OurseGrande Ourse. Il ne reste aujourd'hui de cette constellation que les Quandrantides qui proviennent de l'endroit où elle se trouvait.

Observé pour la première fois en 1825, cet essaim proviendrait de l'astéroïdeastéroïde 2003 EH1 découvert en 2003. Selon les astronomes, il s'agirait en fait d'une comètecomète. D'après Ichiro Hasegawa, un astronome et chasseur de comètes japonais, cet essaim proviendrait d'une comète observée par les Chinois en 1490, mais rien ne le prouve actuellement.

Pour observer les Quadrantides, il vous faut regarder en direction de l'est vers 6H00 TU, entre les constellations du Bouvier, du Dragon et de la Petite Ourse. Vous pourrez voir jusqu'à 120 étoiles filantes zébrer le ciel à la vitessevitesse de 41 kilomètres par seconde. La particularité de ces météores est qu'ils laissent une traînée qui persiste plusieurs secondes après la disparition du météore, ce qui est un véritable régal. Le maximum est prévu à 6H40 TU, mais à cause des premières lueurs de l'aurore, vous ne pourrez voir que les étoiles filantes les plus brillantes. Le meilleur moment est donc vers 6H00 TU. Rappelons toutefois que ce ne sont que des prévisions, et qu'il est fortement conseillé de surveiller avant et après le maximum prévu.