Maximum de l'essaim météoritique des Draconides

L'essaim d'étoiles filantesétoiles filantes des Draconides est actif du 6 au 10 octobre. Il tire son nom de la constellationconstellation d'où il provient, à savoir la constellation du Dragonconstellation du Dragon, qui en latin se dit draco.

Cet essaim provient de la comètecomète Giacobini-Zinner, découverte par le Français Michel Giacobini en 1900, et l'Allemand Ernst Zinner qui la découvrit trois ans plus tard.

Cette comète repasse au voisinage de la Terre tous les six ans et demi. Les observations des étoiles filantes qui en découlent ont des taux horaires variables d'une année sur l'autre.

L'année 1933 fut marquée par un taux exceptionnel de 100 météores à la minute, soit 6.000 par heure. En 1946, le phénomène se reproduisit en Tchécoslovaquie avec un taux de 6.800 par heure ! Depuis, ces taux exceptionnels ne se sont pas reproduits. Cependant, l'année 2011 afficha un regain d'activité. Les prévisions parlaient d'un taux de 750 météores par heure. En réalité, il fut de 400, ce qui n'est tout de même pas si mal.

Pour cette année 2014, les prévisionnistes estiment que le taux sera compris entre 15 et 20 par heure.

D'une vitessevitesse de 20 km/s, les étoiles filantes sont très lentes et ont souvent une couleurcouleur jaune.

Pour observer les Draconides, il vous faut repérer la constellation du Dragon, en particulier sa tête, qui se trouve au-dessus de l'horizon nord-ouest, vers 19 h 00 TU. Le maximum devrait se produire le 8 vers 23 h 30 TU, soit le 9 à 1 h 30 heure locale. N'oubliez pas qu'il peut se produire des événements la veille et le lendemain du maximum prévu ! Malheureusement la présence de la Pleine LuneLune sera handicapant.