Éclipse hybride de Soleil visible depuis l'Indonésie, l'Australie, la Papouasie-Nouvelle-Guinée

Au cours de sa révolution autour de la Terre, il arrive que la LuneLune s'intercale entre le SoleilSoleil et la Terre, projetant son ombre sur le Globe. Les observateurs se trouvant parfaitement dans l'alignement Soleil-Lune ont le privilège d'assister à une éclipse de Soleiléclipse de Soleil. Il fait très sombre et les étoilesétoiles les plus brillantes apparaissent. Autour du disque noir de la Lune, un halo de lumièrelumière se déploie. C'est la couronne solairecouronne solaire, l'atmosphèreatmosphère lumineuse du Soleil. On peut voir des protubérances qui jaillissent autour du disque noir de la Lune, comme des langues de feufeu.

Vue du cône d’ombre de la Lune projeté sur la Terre, lors d’un alignement des deux astres avec le Soleil. © DR

Mais dans sa course autour de la Terre, la Lune ne décrit pas un cercle parfait. Elle a plutôt une orbiteorbite elliptique. Sa distance par rapport à la Terre varie entre 356 410 et 406 700 kilomètres. Lorsqu'une éclipse se produit quand la Lune est la plus éloignée, son cônecône d'ombre n'atteint pas la Terre. Pour les observateurs, le disque de la Lune ne recouvre pas complètement le Soleil. Il reste visible tout autour comme un anneau brillant, d'où son nom d'éclipse annulaireéclipse annulaire, qui peut durer de quelques secondes à 13 minutes. Lorsque l'éclipse se produit alors que la Lune est au plus près de la Terre, elle cache complètement le Soleil, et les observateurs assistent à une éclipse totaleéclipse totale de Soleil.

L'éclipse de ce 20 avril présentera la particularité de commencer en éclipse annulaire, puis deviendra totale, pour finir de nouveau en éclipse annulaire, d'où son nom d'éclipse hybridehybride. Elle est plutôt rare.

L'éclipse débutera à 1 h 34 TU dans l'océan Indien à l'ouest de Kerguelen, où le Soleil sera éclipsé à 92 %. L'éclipse deviendra ensuite totale, mais malheureusement le passage d'éclipse annulaire à totale se passera au-dessus de l'océan. À 3 h 28 TU, l'éclipse arrivera en Australie-Occidentale où la duréedurée sera de 1 minute et 3 secondes. L'éclipse arrivera ensuite sur l'extrémité orientale du Timor oriental à 4 h 16 TU où la durée la plus longue sera atteinte, à savoir 1 minute et 16 secondes. L'éclipse passera ensuite sur Kisar à 4 h 23 TU, puis sur l'île de Damar et l'archipelarchipel de Watubela à 4 h 40 TU. Elle atteindra ensuite la Papouasie-Nouvelle-Guinée à 4 h 45 TU, puis l'île de Biak à 4 h 57 TU. C'est à 5 h 54 TU qu'elle redeviendra annulaire, pour prendre fin deux minutes plus tard.

Zone de visibilité de l'éclipse hybride de Soleil du 20 avril.

Pour le début de l'éclipse, la couronne solaire ne sera pas visible, en raison de l'anneau du Soleil (forte luminositéluminosité masquant la couronne). Il faudra donc se protéger les yeuxyeux pendant cette phase. Vous pouvez aussi observer l'éclipse par projection, ce qui vous permettra de la voir en toute sécurité.

Pour en savoir plus sur les éclipses, consultez notre dossier « Le mécanisme des éclipses ».