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Châteauneuf-les-Martigues : les temps nouveaux

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Parmi les grands sites provençaux, nous devons aussi évoquer celui de Châteauneuf-les-Martigues...

Oui, le Grand Abri de Châteauneuf. C'est un site exceptionnel fouillé par Max Escalon de Fonton qui a donné son nom au Castelnovien, une culture du Mésolithique provençal.

<br />La fouille du Grand-Abri de Chateauneuf-les-Martigues a montré un passage direct du Mésolithique au Néolithique &copy; Jean Courtin

La fouille du Grand-Abri de Chateauneuf-les-Martigues a montré un passage direct du Mésolithique au Néolithique © Jean Courtin

Je l'ai repris à la fin des années soixante-dix. Dans cet abri où Escalon de Fonton avait trouvé du Mésolithique et du Cardial, nous avons des perles en cardium, ce coquillage qui a servi à décorer la céramique «cardiale». On trouve ces perles tout le long du Néolithique. Mais la grande découverte de Châteauneuf, c'est surtout le blé et l'orge carbonisés, en quantité... Cela a permis de savoir qu'on cultivait des céréales.

<br />La fouille du Grand-Abri de Chateauneuf-les-Martigues a montré un passage direct du Mésolithique au Néolithique &copy; Jean Courtin
Les gens du Cardial ont donc succédé directement aux Mésolithiques ?

Oui, la coupe du site de Chateauneuf révèle qu'il y a eu un passage direct du Mésolithique au Néolithique. Les Mésolithiques étaient des chasseurs-cueilleurs mais ils se sont adaptés au mode de vie paysan du Néolithique, un mode de vie venu de l'extérieur.

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D'où sont venus ces Néolithiques ?

Ce sont des gens qui sont arrivés par la mer, de proche en proche. C'est une colonisation. On les trouve sur l'île de Riou et au cap Ragnon à Marseille.

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Qu'ont apporté ces nouveaux venus ?

<br />Vase cardial de Chateauneuf-les-Martigues &copy; Jean Courtin

Vase cardial de Chateauneuf-les-Martigues © Jean Courtin

Avec le Cardial apparaissent les céréales cultivées. Les gens du Cardial ont apporté aussi la pierre polie, les animaux domestiques, etc. Et la poterie.

<br />Louches en terre cuite de Chateauneuf-les-Martigues &copy; Jean Courtin

Louches en terre cuite de Chateauneuf-les-Martigues © Jean Courtin

A Châteauneuf, il y a tout un ensemble de céramiques très importantes, il y a des louches en terre cuite, on ne peut pas appeler ça des cuillères vu leur taille. Elles montrent qu'on fabriquait des bouillons, des ragouts... Il y a aussi de très beaux vases.