Fontbrégoua : l'antre des cannibales

Ah, oui, à Fontbrégoua, dans le Var ! Nous avons trouvé dans le Néolithique ancien des fosses de rejet dans lesquelles se trouvaient des os qui n'avaient pas été cuits. Certains d'entre eux avaient été cassés pour récupérer la moelle. Tous ces os ont été enterrés dans la grotte.

Les gens de l'époque désossaient la viande avant de la faire cuire dans la poterie, pour faire des ragoûts, c'est pour ça que je dis que le Néolithique c'est le début de la vraie cuisine. En général, quand il s'agissait d'un animal domestique, un mouton par exemple, il n'y en avait qu'un par fosse. Mais quand il s'agissait d'animaux sauvages, on pouvait avoir par exemple 3 ou 4 sanglierssangliers, 2 sangliers et un cerf. Cela révèle sans doute la pratique d'une chasse en battue.

Les stries de découpe ont été étudiées de près. Nous avons refait des expériences, nous avons redécoupé des moutons, à la hache polie et au silex, des sangliers, et même un cerf...

Et puis un jour, nous avons trouvé des fosses qui contenaient des ossements humains et ces ossements avaient été traités de la même façon que les ossements d'animaux, c'est-à-dire qu'ils avaient des stries de décarnisation, de désarticulation à certains endroits, par exemple sur le col du fémurfémur, là où s'attachent les tendons et les muscles, exactement comme sur les sangliers ou les moutons. Les cannibales avaient même cassé les os longs pour récupérer la moelle ainsi que les crânescrânes pour consommer la cervelle. La seule différence que nous avons constatée, c'est que dans les fosses qui contenaient les os d'animaux, le crâne de l'animal, qui était cassé, était mélangé aux autres os, tandis que les crânes humains avaient été placés dans une fosse et les os longs étaient dans d'autres fosses. Les victimes étaient des jeunes gens. Donc si on admet que les animaux ont été dépecés pour être consommés, faut bien admettre que les hommes, dépecés de la même manière, ont aussi été consommés.

La première fosse, c'était celle des crânes, avec des stries qu'on voyait très bien. Mais trouver une fosse avec des crânes scalpés, ça ne signifie pas forcément qu'il y a eu du cannibalisme, ça pouvait être des trophées de guerre, ça pouvait être des crânes de gens de la famille qu'on avait voulu conserver, et qu'on avait enterré à part dans un coin, etc.

Mais nous avons ensuite trouvé des os longs. A ce moment-là, les choses étaient quand même plus claires parce que les os présentaient des stries de découpe, de décarnisation.

Nous en avons trouvé dans plusieurs coins de la grotte. Et la dernière fois, le dernier sondage que j'ai fait, c'était vers l'entrée, vers le porcheporche, on est encore tombé sur des os humains avec des stries. Et toujours dans la même couche.

Avec les os des adolescents cannibalisés, nous avons retrouvé des bracelets en pierre. Ils avaient été brisés mais leur diamètres correspondent à des poignets de jeunes individus.

Oui, Fontbrégoua, c'est très important parce qu'il y a 11 m de stratigraphie. J'y ai fouillé pendant 20 ans. De 71 à 91. J'ai arrêté à la découverte de la grotte Cosquer. L'intérêt de Fontbrégoua c'est que le sol conserve très bien tous les vestiges.

Et dans le Mésolithique on a trouvé des grandes aires de foyers brûlés. Il ne nous reste que des foyers dans le Mésolithique. Mais dans ces foyers, nous avons trouvé énormément de légumineuseslégumineuses sauvages, que les gens ramassaient.

Dans le Cardial, nous avons également trouvé de très beaux vases.