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Du SPS au Spps
A partir des années 80 se développe au Cern l'expérimentation sur les anneaux de collisions, qui permettent d'accéder à des énergies plus élevées que les expériences sur cible fixe. Le SPS est alors transformé en anneau de collisions proton-antiproton de 590 puis 630 GeV. Entré en service en 1981, le Spps et ses deux expériences généralistes, UA1 et UA2 permettront la découverte et les premières études des bosonsbosons W± et Z, apportant la preuve éclatante de la validité du modèle standardmodèle standard de Glashow, Weinberg et Salam pour l'interaction électrofaible.
Le DPhPE est présent dans les deux expériences et y contribue aussi bien par des réalisations techniques importantes que dans l'obtention de résultats de physiquephysique, notamment sur les bosons W et Z, les jets ou la recherche du quark topquark top. Au chapitre des contributions techniques, le département, poursuivant sur la voie des réalisations faites pour NA3, s'engage dans la calorimétrie (calorimètres électromagnétiques à sandwich de plombplomb et scintillateurs pour UA1 et pour les bouchons d'UA2) puis dans les détecteurs à fibres optiquesfibres optiques scintillantes (trajectographe à fibres de la seconde phase d'UA2).
Vue du détecteur UA1 en phase de montage montrant les gondoles du calorimètre électromagnétique central conçues et réalisées à Saclay.
En particulier, les « gondoles » de scintillateurs du calorimètre d'UA1, pièce maîtresse de l'identification et de la reconstruction des W± et Z par leurs désintégrations en électronsélectrons, ont été une réalisation d'envergure du département, par les développements et l'outillage spécifiques qu'il a fallu mettre en œuvre, comme la mise au point d'un nouveau scintillateur à base de polystyrène extrudépolystyrène extrudé, permettant la réalisation de feuilles minces de grande taille et d'épaisseur homogène.
