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Les progressions dans la recherche d'intelligenceintelligence extraterrestre continuent au fil des décennies. Les théories de certains chercheurs ont engendré le célèbre paradoxe de Fermi.
Le paradoxe de Fermi. © Albert Ziganshin, Shuttertsock
Le paradoxe de Fermi. © DR
Des questionnements, nombreux, sur la vie extraterrestre
DrakeDrake, Cocconi, Morrison n'ont pas été les seuls ni les premiers scientifiques à s'interroger sur l'existence de vie extraterrestre. En 1822, le mathématicienmathématicien Gauss propose de dessiner un triangle rectangle visible depuis l'espace pour prouver notre connaissance du théorème de Pythagore à d'éventuels martiens. Le scientifique Camille Flammarion s'est quant à lui interrogé sur la pluralité des mondes.
Le physicienphysicien Enrico FermiEnrico Fermi s'est écrié « Mais où sont-ils ? » en 1950 alors qu'il se rendait à la cantine avec ses collègues. Son raisonnement est simple. Imaginons qu'autour d'une étoile plus vieille que le Soleil, une civilisation ait eu envie de coloniser la galaxie. Elle voyage à 1 % de la vitesse de la lumière, ce qui n'est pas beaucoup, mais nous en sommes encore très loin.
En 500 ans, cette civilisation a parcouru 5 années-lumière, ce qui équivaut aux étoilesétoiles les plus proches. Elle s'installe sur une planète pendant 500 ans et repart. À ce rythme-là, il faudrait 20 millions d'années pour coloniser toute la galaxie, cela représente une demi-journée dans le calendrier cosmique.
Paradoxe et calendrier cosmique. Si un extraterrestre est passé sur Terre entre le 24 et le 28 décembre du calendrier astronomique, il n'a rencontré que des dinosaures... © DR
Ces arguments ont d'abord été utilisés par les scientifiques pour insister sur notre écoute du ciel et l'existence de civilisations technologiques autour des étoiles proches du Soleil. Ils ont plus tard été repris par des astronomesastronomes expliquant que puisque nous n'avions rien capté, la vie n'était pas présente dans l'univers ailleurs que sur la Terre ; par conséquent, nous étions seuls.
Le fameux paradoxe de Fermi
De là est né le paradoxe, aujourd'hui non résolu. On peut émettre de nombreuses hypothèses, allant de « Ils sont ici, j'ai croisé un E.TT. hier » à « Nous sommes seuls » en passant par le « zoo cosmique » (ils nous observent), ou « Ils sont venus puis repartis » mais aucune n'a été vérifiée !
Carl SaganCarl Sagan disait : « À postulatpostulat extraordinaire, preuve extraordinaire. » Si un extraterrestre a visité la Terre entre le 24 et le 28 décembre du calendrier cosmique, il n'a rencontré que des dinosaures... Mais l'on ne peut prétendre que cela est arrivé qu'avec des preuves et des arguments solidessolides.
