au sommaire
L'astronomie débute partout de la même façon : on révère le Soleil, la Lune, les planètes, les étoiles. Les astresastres font souvent partie des divinités importantes et, pour asseoir son pouvoir, le souverain ne manque pas de rappeler son lien privilégié avec eux : l'empereur chinois est « fils du ciel » possédant un « mandat céleste », l'empereur japonais est fils du Soleil, de même que l'Inca ou Pharaon !
Évidemment, plusieurs choses indiquent que ces astres nous sont supérieurs. Tout d'abord leur position, bien sûr, naturellement élevée ! Leur immortalité, ensuite - le Soleil se lève tous les matins, contrairement à l'Homme et aux autres créatures terrestres qui un jour ne se lèveront plus ! Leur éclat, enfin, produire de la lumièrelumière n'est pas chose aisée, et tout mourrait sur Terre sans la lumière solaire ! Rien d'étonnant donc à la présence d'astres dans les panthéons.
Mythologie et divinités célestes
Les faits et gestes de ces divinités célestes sont racontés à travers un ensemble de mythes. Ceux-ci possèdent plusieurs fonctions. Rapporter des faits incontestables, que tous doivent connaître, sur ces objets (phases de la Lune, éclipseséclipses, différence d'éclat entre Lune et Soleil, etc.), mais aussi expliquer ces faits, le plus souvent dans une histoire moralisatrice, qui rappelle les lois de la société qui l'a créée (prohibition de l'inceste, traitement égal des diverses épouses en cas de polygamie, respect des parents, etc.).
