Le lanceur des Shenzhou

Comme nous l'avons vu, les vaisseaux ShenzhouShenzhou sont lancés par des fuséesfusées de la série CZ, Chang Zheng, soit Longue Marche en chinois.

Le modèle utilisé est le CZ-2F, qui a été spécialement mis au point pour cette mission. La fusée devait en effet disposer d'une grande puissance, d'une fiabilité accrue et de systèmes de télémesure particuliers.

Un système de détection de panne a été ajouté en vue des vols habité. Le vol de Shenzhou 2 était le 65ème d'une Longue Marche, le 23ème réussi.

Son premier tir a eu lieu en novembre 1999, à l'occasion du vol de Shenzhou 1. Elle comporte 2 étages et 4 boosters auxiliaires.

Le premier étage comporte 4 moteurs donnant une poussée totale de 297 tonnes. Le second étage, qui compte autant de moteur, fournit 79 tonnes de poussée. Chaque booster restitue une poussée de 74 tonnes.

L'ensemble mesure 49.7 mètres de haut, pèse au décollage 460 tonnes. La fusée, d'un diamètre de 3.35 mètres possède une soute de 12 mètres de long par 4.2 mètres de diamètre.

La CZ-2F à la sortie du bâtiment d'intégration en transfert et à l'approche du pas de tir
Source : www.fas.org/spp/guide/china/launch/cz-2f.htmg