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Avec l'arrivée de Huygens sur le sol de TitanTitan, les médias ont oublié notre petite soeur, mais les résultats scientifiques de ces derniers mois nous montrent à quel point l'étude de Mars est importante tant sur le plan climatique que géologique.
Les américains se rendent à nouveau sur Mars en 2006 avec la mission Mars Reconnaissance OrbiterMars Reconnaissance Orbiter. Il s'agit d'une sonde équipée de caméras à très haute résolutionrésolution permettant de détecter l'éventuelle présence d'eau liquide en sub-surface. Le second objectif de cette mission est de rechercher des sites potentiels pour les missions habitées.
Le Cnes quant à lui devrait participer à la mission Mars Science LaboratoryMars Science Laboratory (un rover de plus 600kg contre 125 pour Spirit et OpportunityOpportunity) en fournissant un analyseur de roches UVUV après leur vaporisation par rayon Laser (ChemcamChemcam) et un analyseur de composés organiques du sol et de l'atmosphèreatmosphère (Sam). Cette mission est prévue pour 2009 et a pour objectif de détecter d'éventuelles traces de vie. Ce méga-rover devrait fonctionner durant une année martienne soit deux ans. L'absence à ce jour de programme sérieux au sein de l'ESAESA est plus que préoccupant. L'Europe a pourtant toutes ses chances à jouer dans la conquête scientifique de Mars notamment avec le projet Netlander initié par des équipes françaises mais bloqué depuis 2002.
Pour en savoir plus
- Sur Futura-Sciences :
On en parle > dossiers et actualités sur Mars
L'armada martienne - par Francis RocardFrancis Rocard.
Y a-t-il de la vie sur Mars ? - par Charles FrankelCharles Frankel.
- Les équipes françaises qui travaillent sur Mars :
GéologieGéologie/géophysique : OrsayTerre, LPG Nantes, Lyon, IPGP, Toulouse
Atmosphère : CETP, Service d'aéronomie, LMD, LISA
Instrumentation : Grenoble, IAS, Cnes
- Pages spéciales de nos partenaires :
Spacenews.be > Mars connection
Astrocosmos.net > A la découverte de la planète rouge
Flashespace
par Antoine Lucas, Futura
le 13 février 2005
