Formation d'albédo : qu'est-ce que c'est ?

Dans le Système solaire, on appelle formations d'albédo des régions à la surface des planètes qui se distinguent des régions voisines par un contrastecontraste marqué. Ce sont les premières structures à avoir été identifiées, nommées et étudiées à la surface des astres vus depuis la Terre. Il suffit de lever la tête en direction de la Lune pour en découvrir : ce sont les mers lunaires.

La seconde a été Syrtis Major Planum, anciennement Syrtis Major Planitia, un haut plateau volcanique de la planète Mars s'étendant sur environ 1.350 km de diamètre. Un autre exemple bien connu en exogéologie est Arabia TerraTerra, toujours sur Mars. Son nom est un vestige du temps où Giovanni Schiaparelli croyait voir des canaux sur la Planète rouge. Cette formation d'albédoalbédo, située dans l'hémisphère nordhémisphère nord de la planète, lui rappelait la forme de la péninsulepéninsule Arabique.