Définitions

Comprendre les mécanismes du solstice d'hiver Dans l'hémisphère Nord, le solstice d'hiver correspond à la nuit la plus longue (21 ou 22 décembre). Dans l'hémisphère Sud, le solstice d'hiver a lieu le ...

En chimie, le terme de solution aqueuse désigne le mélange homogène que l'on obtient en dissolvant une substance, liquide ou gazeuse, dans de l'eau. Caractéristiques du soluté et du solvant La substa...

Le terme de « saponification » désigne une réaction chimique qui permet la fabrication du savon. Elle consiste à hydrolyser, sous l'effet d'une base forte, un ester en un ion carboxylate et un alcool....

Mélange formé par la dissolution, dans un réseau cristallin métallique, d'atomes d'un second élément ; minéral homogène de composition et de propriétés intermédiaires entre plusieurs constituants purs...

Un satellite géostationnaire est un type de satellite artificiel placé en orbite autour de la Terre à une altitude d'environ 35 786 kilomètres au-dessus de l'équateur. Cette orbite spécifique permet a...

La spectrophotométrie est une technique d'analyse qui utilise la lumière pour étudier les propriétés des substances chimiques. C'est une technique quantitative qui permet de mesurer la concentration d...

Le jour du solstice d’été, la déclinaison du Soleil par rapport à l’équateur céleste (projection de l’équateur terrestre sur la sphère céleste) atteint un de ses extrêmes : +23,5° ou -23,5°, selon l’h...

Starship est le nom du futur système de transport spatial à tout faire de SpaceX. Auparavant appelé « Big Falcon Rocket », dès sa mise en service il remplacera, dans des délais très courts, l'ensemble...

Un phénomène stochastique dépend ou résulte du hasard, par opposition au déterminisme qui relie une cause à une conséquence certaine. Un effet stochastique est ainsi impossible à prévoir avec exactitu...

Le statut national étudiant-entrepreneur est un dispositif à destination des jeunes étudiants ou des jeunes diplômés de moins de 28 ans souhaitant réaliser un projet entrepreneurial. Il est disponible...

Le sucre inverti est un mélange à proportion égale de glucose et de fructose obtenu par hydrolyse du saccharose. Il est obtenu soit par une enzyme (l’invertase), soit par un acide, selon la réaction C...

Sojourner est le premier rover à s’être posé sur Mars, en 1997. Il fait partie de la mission Mars Pathfinder développée et menée par la Nasa. Si, aujourd’hui plusieurs robots se promènent à la surface...

Swot est un satellite altimétrique dédié à la mesure du niveau des eaux de surface des lacs et des cours d’eau, du débit des rivières et à la détermination très fine et très précise de la dynamique oc...

Les Superconducting Quantum Interference Devices, plus simplement appelés Squid, sont des magnétomètres très sensibles refroidis à l'hélium liquide et que l'on utilise pour mesurer des champs magnétiq...

C'est l'acronyme de Stanford Linear Accelerator Center (SLAC). Fondé en 1962, et renommé en 2008 en SLAC National Accelerator Laboratory, le SLAC est un laboratoire de physique situé à Stanford, en Ca...

À l’origine, le terme « superlune » a été forgé par l’astrologue Richard Nolle en 1979 qui cherchait à lier les pleines lunes et les nouvelles lunes les plus proches de la Terre au cours de l’année av...

Le syndrome de Kessler doit son nom à Donald J. Kessler. En 1978, l'astrophysicien a théorisé un scénario dans lequel la collision des débris entre eux auto-entretient la population à un rythme plus é...

La strychnine est un alcaloïde indolique extrêmement toxique extrait de la noix du vomiquier (Strychnos nux vomica). Très réputée comme poison, elle se présente sous forme de cristaux inodores et inco...

Seis est le nom du sismomètre embarqué à bord du Lander InSight de la Nasa, première mission dédiée à l’étude interne de Mars. InSight s’est posé sur Mars le 26 novembre 2018, et l’instrument a été dé...

Une supernova est l'explosion cataclysmique d'une étoile qui, pendant un temps, peut briller plus vivement qu'une galaxie entière composée de centaines de milliards d'étoiles. On distingue essentielle...

Phys. Représentation de la contribution (énergétique par exemple) des composantes monochromatiques d'une onde (onde sonore, onde électromagnétique ou rayonnement), en fonction de la fréquence (ou long...

Sentinel-6 désigne une famille de deux satellites du programme européen Copernicus de la Commission européenne. Ils sont construits à l’identique par Airbus pour observer et surveiller en permanence l...

En astronomie, l’expression « système stellaire » désigne en principe un groupement d’un petit nombre d’étoiles. Les étoiles en question sont liées par l’attraction gravitationnelle. Et chacune est qu...

SpaceX, constructeur spécialisé dans l’aérospatial, conçoit les lanceurs Falcon, les moteurs Merlin et Raptor ainsi que le vaisseau cargo Dragon qui assure le ravitaillement de la Station spatiale int...

Starlink est une mégaconstellation de satellites de la société SpaceX. Elle est destinée à fournir un accès Internet bon marché au-dessus de n'importe quelle région de la Terre et jusque dans les coin...

Stratobus est un projet de dirigeable stratosphérique stationnaire imaginé et développé par Thales Alenia Space depuis avril 2016. Ce ballon stratosphérique, d’un diamètre de 33 mètres et un volume d’...

Space Rider est un projet d’avion spatial réutilisable de l’Agence spatiale européenne qui s’appuie sur l’héritage laissé par l’IXV, le démonstrateur de rentrée atmosphérique de l’ESA qui a volé en fé...

Le SpaceShipTwo est un avion suborbital de Virgin Galatic, créé par le milliardaire Richard Bronson, et destiné au tourisme suborbital et spatial. À la différence du New Shepard de Blue Origin, compos...

Décrit avec la Terre comme référence, le solstice d’hiver est le jour de l’année où la course du Soleil dans le ciel est la plus courte et la plus basse au-dessus de l’horizon. Par rapport à tous les ...

Avec le programme de modules orbitaux Tiangong, la Chine a appris à vivre, à travailler dans l’espace. Elle a aussi appris à maîtriser la technologie nécessaire pour construire et exploiter une statio...

La Station de radioastronomie de Nançay est un ensemble d’instruments dédiés à l’observation de l’Univers entre 3 centimètres et 10 mètres de longueur d’onde, c’est-à-dire dans la fenêtre des ondes ra...

Un stylo à bille, également connu sous les appellations « bic », « stylo bic » ou « stylo-bille », désigne un outil utilisé pour l'écriture. Il a été inventé en 1938 par László Biró.Invention du stylo...

Les sursauts radio rapides (FRB pour Fast Radio Bursts en anglais) sont des flashs mystérieux durant lesquels est libérée, en quelques millièmes de seconde, autant d’énergie que le Soleil en émet en u...

Starliner est le nom de la capsule habitée de Boeing. Cette capsule est aussi connue sous son nom initial CST-100 (Crew Space Transportation). Comme la Crew de Dragon de SpaceX, cette capsule est réal...

Système solaire : qu'est ce que c'est ?On appelle Système solaire, l’ensemble des astres soumis au champ de gravitation du Soleil (notre étoile à elle seule représente 99,8 % de la masse totale du Sys...

Le nom de Sagittarius A* est souvent donné, avec comme diminutif Sgr A*, à l'astre compact contenant environ 4 millions de masses solaires, et que tout porte à croire qu'il constitue un trou noir supe...

La seconde d’arc correspond à une unité de mesure d’un angle. Son symbole est ’’, mais on peut également la noter arcsec. On l’emploie pour mesurer de très petits angles. Lorsque plus de précision est...

Sirius est l’étoile la plus brillante du ciel (hormis le Soleil). Nul doute que vous l’avez déjà remarquée par une soirée d’hiver, tremblant dans le ciel au-dessus des immeubles ou des arbres. Elle sc...

Planck est un satellite européen (ESA) lancé par une fusée Ariane 5 le 14 mai 2009 depuis le port spatial de Kourou. Son objectif était de faire progresser la cosmologie et l’astrophysique. Constitué ...

Le sonar, qui signifie SOund NAvigation Ranging, est un appareil de détection par les ultra-sons permettant de repérer des objets sous-marins. C’est l’équivalent sous l’eau du radar dans les airs, à l...

Le spectre d’émission est le spectre d’un rayonnement émis par une source (ce terme peut aussi désigner la courbe caractéristique qui en est tirée). Il représente la contribution des différentes radia...

Spitzer est un satellite de la Nasa doté d’instruments lui permettant d’observer l’univers dans l’infrarouge. Lancé sur une orbite solaire le 25 août 2003, sa mission devait durer initialement au moin...

Une superterre est une exoplanète dont la masse est considérée comme étant dix fois inférieure à celle de la Terre et entre une et cinq fois supérieures. Cette définition est donc indépendante de la c...

La notion de seconde sert à mesurer le temps qui passe. Elle est même l’unité de temps de base du système international (SI). Son symbole est s et elle présente une série classique de sous-multiples q...

La sérendipité est l’art ou la capacité de faire une découverte fortuite de résultats que l’on ne cherchait pas. La sérendipité ne se limite pas à une découverte accidentelle due au hasard. C’est auss...

La supraconductivité nous est connue depuis que l’on a découvert les matériaux supraconducteurs au début du XXe siècle. Ces matériaux ont une résistance électrique strictement nulle en dessous d’une t...

Solar Orbiter est une mission de l’ESA avec un satellite du même nom qui devrait être lancé à l’horizon 2020. Il s’inscrit dans la tradition européenne des satellites destinés à percer les secrets du ...

Une sphère de Dyson est une immense structure artificielle que pourrait construire une civilisation technologiquement très avancée autour de son étoile.Le but ? Capter une large part, voire la totalit...

À l’instar de Jupiter, Saturne constitue, avec son cortège de satellites, un système planétaire en miniature, mais, surtout, offre le spectacle somptueux de ses anneaux, découverts dès 1610 par Galilé...

Le terme skyrmion renvoie à une particule prédite par la théorie en 1962. À cette époque, la chromodynamique quantique (QCD) n’avait pas encore vu le jour. Le physicien britannique Tony Skyrme faisait...

La symétrie CPT constitue une hypothèse fondamentale de la physique des particules moderne, qui elle-même s’inscrit dans le cadre de la théorie quantique des champs. Elle repose sur un théorème démont...

Le spectre d’absorption est le spectre obtenu par le passage d’une onde électromagnétique (la lumière en particulier) à travers un milieu transparent, ou semi-transparent, dans lequel l’absorption aff...

Le terme « supersolide » fait référence à l’un des états quantiques de la matière. En plus des trois états classiques que nous étudions à l’école — état solide, état liquide et état gazeux —, il exist...

Un spectrographe est un instrument optique qui sert à disperser les différentes couleurs de la lumière puis à enregistrer le spectre obtenu – spectre d’absorption ou spectre d’émission – sur un suppor...

Pour les physiciens, le terme de « sublimation » désigne un phénomène de changement d’état de la matière et, plus exactement, le passage de l’état solide à l’état de gaz, sans passage par un intermédi...

Le seaborgium est un élément chimique transuranien qui a été ainsi baptisé en l’honneur de l’Américain Glenn Theodore Seaborg, prix Nobel de physique en 1951 pour ses découvertes en chimie des élément...

Le terme de « solidification » désigne un phénomène de changement d’état de la matière et, plus exactement, le passage de l’état liquide à l’état solide. Le changement de phase inverse s’appelle « la...

Avec notamment l’état liquide et l’état gazeux, l’état solide est l’un des états de la matière. Dans l’état solide, ions, atomes ou molécules sont fortement liés les un(e)s aux autres et ne disposent ...

Membre de la famille des terres rares, le samarium doit son nom au colonel Samarsky, qui découvrit un minerai le contenant, la samarskite, dans une mine de l’Oural. Généralités Symbole : SmNuméro at...

On appelle surface active, la surface d’un catalyseur solide en contact avec des réactifs gazeux ou en solution aqueuse. La catalyse est essentiellement un phénomène de surface ou d’interfaces. C’est...