Numéro atomique : qu'est-ce que c'est ?

Le nombre de protons contenus dans un noyau (appelé numéro atomique) est caractéristique d'un élément chimique. Pour un numéro atomique donné, le nombre de neutrons définit différents "types" de cet élément : des isotopesisotopes. La variation du nombre de protons du noyau d'un atomeatome, lors d'une réaction nucléaireréaction nucléaire par exemple, entraîne un changement de l'élément étudié.