Définitions

Les naines rouges sont les plus petites et les plus faibles des étoiles. Environ 80 % des étoiles sont des naines rouges, mais aucune n'est visible à l'œil nu depuis la Terre. Comme leur luminosité e...

L'abréviation NDLR signifie « Note de la rédaction ». On l'utilise pour préciser une information (date, définition d'un motlien), faire un ajout à l'intérieur d'une citation ou d'une interview. Génér...

Deux nombres entiers sont dits premiers entre eux lorsqu'il n'admette aucun diviseur commun, sinon l'unité. Par exemple 5 et 12 sont premiers entre eux, mais pas 12 et 15 qui admettent 3 comme diviseu...

Méca.flu. Rapport de la vitesse d'un mobile à la vitesse du son dans le fluide environnant M = v /c où c est la célérité du son. Le nombre de Mach est utilisé en mécanique des fluides et en aérodynam...

On dit d'un nombre entier qu'il est premier lorsque ses seuls diviseurs sont l'unité et lui-même. En termes plus imagés, un nombre premier est « insécable », au sens où il n'admet pas de factorisation...

Un nombre rationnel est un nombre qui s'exprime comme le quotient de deux nombres entiers. Ainsi, 2013, 3/2, -2/3, 1/100 sont rationnels alors que la racine carrée de 2 ou Pi sont irrationnels.Le déve...

L’onde est une perturbation qui se propage dans un milieu particulier ou dans le vide. Les ondes transportent de l'énergie d'un point à un autre sans déplacer de matière. L’onde est caractérisée par s...

La nouvelle Lune est une phase lunaire qui se produit quand la Lune se trouve entre la Terre et le Soleil. La partie éclairée de la Lune est la face cachée, et la face que nous présente la Lune est do...

Le terme « nécropole » tire son origine des mots grecs nekro (morts) et polis (cités), et signifie donc littéralement « cité des morts ». Usuellement, une nécropole désigne un vaste ensemble de tombea...

Une naine blanche est un astre incroyablement dense ne dépassant pas 1,44 fois la masse du Soleil. Elle est le résidu d'une étoile modeste, ne dépassant pas 8 masses solaires, qui a épuisé son carbura...

La caméra dans le proche infrarouge (NIRCam, pour Near-InfraRed Camera) est l’imageur principal du télescope spatial James-Webb (JWST) dans le domaine de l’infrarouge proche (entre 0,6 et 5 microns). ...

NIRSpec (Near InfraRed Spectrograph), est un spectrographe – parfois aussi appelé spectromètre – dispersif multi-objets qui opère dans l’infrarouge proche. Construit par Airbus, cet instrument constit...

Niriss (Near-InfraRed Imager and Slitless Spectrograph) est un des quatre instruments à bord de l’observatoire James-Webb (JWST). Il s’agit d’un imageur et spectrographe sans fente dans le proche infr...

Le terme nucléon – qui vient du latin « nucleus » signifiant « noyau » – est employé pour évoquer, de manière générique et sans distinction, l’une des deux sortes de particules qui constituent le noya...

Une nébuleuse est un nuage interstellaire de gaz et de poussières. Les nébuleuses brillantes rayonnent la lumière du gaz qui les composent (nébuleuse à émission) ou reflètent la lumière des étoiles (n...

La neige carbonique est la forme solide du dioxyde de carbone (CO2), comme la neige normale est une forme solide de l’eau (H2O). Elle est aussi appelée glace sèche car elle ne contient aucune humidité...

Les nébuleuses planétaires sont nommées ainsi parce qu'autrefois, les astronomes les prenaient pour des planètes. Elles font partie des plus beaux objets astrophysiques que l’on peut admirer dans le c...

Dans la course au tourisme spatial, pour des vols suborbitaux à la frontière de l'espace, que se livrent Virgin Galactic et Blue Origin, les deux sociétés proposent des systèmes de transport très diff...

New Glenn est le nom d’une famille de lanceurs en cours de développement chez Blue Origin, la société de Jeff Bezos, fondateur d’Amazon. Plus connu pour son lanceur suborbital New Shepard (baptisé en ...

Dans la pratique, la notion de nombre permet de dénombrer et de classer des objets, de mesurer des grandeurs ou de comparer des quantités. Mais elle est aussi une notion fondamentale des mathématiques...

La mission New Horizons est la première du programme d’exploration planétaire New Frontiers de la Nasa, avec Juno et Osiris-Rex. D’une masse de 478 kg au départ, la sonde embarque plusieurs instrument...

La Nasa (National Aeronautics and Space Administration) est une agence gouvernementale américaine, chargée d’exécuter le programme spatial civil. Aujourd’hui encore, elle est considérée comme un leade...

À la fin du XVIe siècle, les astronomes Tycho Brahe et Johaness Kepler introduisirent le terme de nova stella, qui veut dire « étoile nouvelle » en latin, pour qualifier l’apparition transitoire de no...

La nébuleuse d’Orion, aussi nommée Messier 42 (M42) et NGC 1976, est l’une des plus brillantes nébuleuses à émission diffuse observable depuis la Terre. Bien que visible à l’œil nu dans de bonnes cond...

Le nitrure de bore est un composé de formule chimique BN. Formé d’un nombre égal d’atomes de bore et d’atomes d’azote, des atomes qui encadrent le carbone dans le tableau périodique, on le qualifie d’...

Le terme nitrure renvoie, comme on l’imagine assez aisément, à des composés chimiques de l’azote, un corps qui entre largement dans la composition de l'air. Il en existe de nombreux et ils peuvent aus...

Le terme « nylon » s’emploie pour désigner une famille de polyamides thermoplastiques. Le nylon est en effet un polymère de condensation dont les unités de base sont liées par des liaisons amides. L...

Le New Space désigne une industrie spatiale née aux États-Unis. Son développement est favorisé par un cadre juridique américain adapté aux activités spatiales commerciales qui accroît considérablement...

Le noyau atomique constitue le cœur de l’atome. C’est Ernest Rutherford qui l’a, le premier, mis en évidence. Situé au centre de l’atome, il présente un diamètre de quelque 10-15 mètre, contre 10-10 m...

Le nombre d’Avogadro est le nombre d’entités élémentaires (atomes, ions ou molécules) contenues dans une mole de ces mêmes entités. En d’autres termes, il correspond au nombre d’atomes de carbone cont...

Le nom « nobélium » renvoie à un élément chimique transuranien baptisé en hommage au chimiste suédois Alfred Nobel. Généralités Symbole : NoNuméro atomique : 102Électrons par niveau d’énergie : 2, ...

Le nom de neptunium a été attribué au premier élément chimique transuranien synthétisé. Il a été baptisé ainsi parce qu’il succède à l’uranium comme Neptune succède à Uranus dans notre Système solaire...

Les nanocomposites sont une catégorie de nouveaux matériaux, des composites pour lesquels au moins l’un des constituants affiche des dimensions de l’ordre du nanomètre. Dans ce cas, la matrice est gén...

Très proche du praséodyme sous forme oxydée, le néodyme tient son nom de deux mots grecs, nêos et dîdymos (« nouveau » et « jumeau »), car les chimistes ont longtemps pensé que les deux oxydes ne form...

Le niobium a été nommé ainsi d’après Niobé, la fille de Tantale, parce que le tantale découvert plus tôt était un mélange de tantale et de cet élément. Il est principalement présent dans certains acie...

Surnom de la pièce de cinq cents dans les pays nord-américains, le nickel est aussi un élément présent dans de nombreux alliages, jusque dans les bijoux.GénéralitésSymbole : NiNuméro atomique : 28Élec...

Le neutron est une particule neutre qui compose le noyau des atomes avec les protons. Pour cette raison, on l’appelle aussi, tout comme le proton, un nucléon. Il a été découvert en 1932 par James Chad...

Second gaz rare dans le tableau périodique, le néon a donné son nom aux tubes néon et, par abus de langage, à une variété de tubes fluorescents. Généralités Symbole : Ne Numéro atomique : 10Électron...

Le Noachien correspond à la première des trois époques (on parle aussi de premier éon) de la géologie de Mars. Il commence à l’apparition de la planète, il y a environ 4,6 milliards d’années, et se te...

Un nombre irrationnel est un nombre réel qui ne peut pas être exprimé comme une fraction exacte de deux entiers. En d'autres termes, il ne peut pas être représenté comme un quotient simple de nombres ...

Le nuage d'Oort est une sphère (et non un anneau) formée de comètes (gelées, donc inactives et invisibles), qui entoure le système solaire à grande distance. C'est en 1950 que l’astronome hollandais J...

En astronomie, une naine jaune est une étoile appartenant à la séquence principale, de type spectral G et d'une masse comprise entre 0,8 et 1,2 fois la masse solaire. Elles représentent environ 10 % d...

Naca, le National Advisory Committee for Aeronautics, a été fondé en 1915 alors que l'aviation était en plein essor aux États-Unis. Le Naca, avant la Nasa Chargée de mener les recherches dans le doma...

Un neutrino tauique est l’une des trois saveurs de neutrinos connues. Rappelons que les neutrinos sont des leptons neutres de faibles masses décrits par la théorie électrofaible. Ces fermions, bien qu...

Un neutrino électronique est l’une des trois saveurs de neutrinos connues. Rappelons que les neutrinos sont des leptons neutres de faibles masses décrits par la théorie électrofaible. Ces fermions, bi...

Un neutrino muonique est l’une des trois saveurs de neutrinos connues. Rappelons que les neutrinos sont des leptons neutres de faibles masses décrits par la théorie électrofaible. Ces fermions, bien q...

La nanofiltration est une technique de séparation des éléments contenus dans un liquide. Elle utilise des membranes semi-perméables dont le diamètre des pores varie entre 0,001 et 0,01 micromètre. Pri...

La nanofluidique est une des applications des nanotechnologies (nanotechnologies dont les applications sont nombreuses et étonnantes). Elle consiste en la manipulation de fluides sur des puces contena...

Le New General Catalogue (NGC) est un répertoire de 7840 objets célestes ; ce sont surtout des galaxies ainsi que des amas d'étoiles et des nébuleuses. A la fin du 19ème siècle, le développement des ...

Une étoile avortée, trop petite pour que des réactions nucléaires puissent se maintenir dans son coeur. Elles doivent être très répandues, mais sont très difficiles à détecter, vue leur trop faible lu...

La combinaison d'une lettre grecque et du nom d'une constellation (Alpha Centauri, Epsilon Orionis etc.) utilisée pour identifier les étoiles brillantes. Cette notation fut utilisée en premier par Joh...

La combinaison d'un nombre et du nom d'une constellation (61 Cygni, 36 Ophiuchi etc.) utilisée pour identifier les étoiles visibles à l'oeil nu. Les numéros ont été introduits dans le catalogue d'étoi...

Etoile dont la luminosité est intermédiaire entre les étoiles jaunes du type du Soleil et les naines rouges. Elles sont classées dans le type stellaire K.

La nébuleuse du crabe est le rémanent de la supernova SN 1054. Des chroniques chinoises rédigées sous le règne de l'empereur Song Renzong relatent qu'au mois de juillet 1054 une nouvelle étoile très b...

M 57 – Nébuleuse de l'Anneau ou Nébuleuse de la Lyre - fait partie de l'étonnante famille des « nébuleuses planétaires » : ce nom fait référence à la forme de ces objets célestes qui n'ont en fait auc...

Voici la première nébuleuse planétaire à avoir été découverte par MESSIER en 1764. Elle ressemble aussi à un trognon de pomme, et ce que nous observons est l'enveloppe gazeuse expulsée par une étoile...

Les Noyaux Actifs de Galaxies, en anglais AGN (Active Galactic Nucleus), sont des noyaux de galaxies particulièrement lumineux et qui doivent donc être le siège de processus de productions d’énergies ...

Nombre entier n (ou m) intervenant dans la formule de Balmer du spectre de l'atome d'hydrogène et labélisant les principaux niveaux d'énergies dans le modèle de l'atome de Bohr. Il permet de classifie...

Les nombres quantiques sont des nombres intervenant en mécanique quantique pour caractériser l'état des systèmes physiques.En mécanique quantique, il apparaît en effet une structure discontinue à la p...

Les neutrinos stériles sont d'hypothétiques particules liées aux neutrinos du modèle standard mais n'intéragissant que par l'intermédiaire de la gravité. Ce sont des fermions doués de masse. Ils pourr...