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    Second gaz rare dans le tableau périodiquetableau périodique, le néon a donné son nom aux tubes néon et, par abus de langage, à une variété de tubes fluorescentstubes fluorescents.

    Généralités

    • Symbole : Ne
    • Numéro atomique : 10
    • Électrons par niveau d'énergie : 2, 8
    • Masse atomique : 20,1797 u
    • IsotopesIsotopes les plus stables : 20Ne stable avec 10 neutronsneutrons (90,48 %), 21Ne stable avec 11 neutrons (0,27 %), 22Ne stable avec 12 neutrons (9,25 %)
    • Série : gaz rares
    • Groupe, période, bloc : 18 (VIIIA), 2, p
    • Densité : 0,0009
    • Point de fusionfusion : -249 °C
    • Point d'ébullition : -246 °C

    Historique du néon

    Le néon fut découvert en 1898 par Ramsey et Travers. Au cours de la même expérience, les deux hommes isolèrent aussi le kryptonkrypton et le xénonxénon. Le nom du néon provient du grec neon, qui signifie « nouveau ».

    Propriétés du néon

    Le néon est le deuxième gaz noble le plus léger. Dans des tubes de décharge de vide ou des lampes au néon, il est d'une couleurcouleur rouge-orangé et présente la plus intense décharge parmi les gaz rares. Le néon a la particularité d'avoir une capacité de frigorification 40 fois plus élevée à volumevolume égal que l'héliumhélium liquideliquide et trois fois plus élevée que celle de l'hydrogènehydrogène liquide.

    Bien que considérés comme inertes, des ionsions contenant du néon ont été produits en laboratoire, comme Ne+, (NeAr)+, (NeH)+ et (HeNe)+.

    Utilisation du néon

    Les principales applicationsapplications du néon concernent les tubes néontubes néon, notamment dans les signaux publicitaires. Ce gaz est aussi utilisé dans les lampes témoins, dans certains écrans de télévision (plasma), ainsi que dans certains laserslasers. Un autre important domaine d'application est la réfrigération, notamment quand la gamme de températures à atteindre ne nécessite pas d'hélium ou d'hydrogène liquide.

    Effets du néon sur la santé

    Le néon n'est pas un gaz toxique mais il s'agit d'un agent asphyxiant. Présent en trop grande concentration et en présence d'un taux trop réduit d'oxygèneoxygène, il provoque une asphyxieasphyxie qui s'accompagne de nausées et de vomissements. Le néon peut alors provoquer la perte de connaissance et la mort en quelques minutes.