Gadolinium : qu'est-ce que c'est ?

Le gadolinium, une terre rare, a été nommé d'après la gadolinite, elle-même ainsi désignée en hommage au chimiste finlandais Gadolin. Cependant, cette roche ne contient que des traces de l'élément...

Généralités

• Symbole : Gd
• Numéro atomique : 64
• Électrons par niveau d'énergie : 2, 8, 18, 25, 9, 2
• Masse atomique : 157,25 u
• Isotopes les plus stables : ¹⁵⁸Gd stable avec 94 neutrons (24,84 %), ¹⁵⁶Gd stable avec 92 neutrons (20,47 %), ¹⁵⁷Gd stable avec 93 neutrons (15,65 %), ¹⁵⁵Gd stable avec 91 neutrons (14,80 %), ¹⁵⁴Gd stable avec 90 neutrons (2,18 %)
• Série : lanthanideslanthanides
• Groupe, période, bloc : L/A, 6, f
• Densité : 7,901
• Point de fusionfusion : 1.313 °C
• Point d'ébullition : 3.273 °C

Historique du gadolinium

La découverte du gadolinium est attribuée à Jean Charles Galissard de Marignac en 1880, et Paul Émile Lecoq de Boisbaudran l'isola en 1886.

Propriétés du gadolinium

Malléable et ductileductile à température ambiante, le gadolinium, métal gris argenté, ressemble ainsi à la plupart des terres raresterres rares. L'airair humide l'oxyde rapidement, et il est soluble dans les acidesacides dilués. C'est un élément ferromagnétiqueferromagnétique avec un point de Curie situé à 20 °C. Le gadolinium est l'élément naturel qui possède la plus grande capacité d'absorptionabsorption des neutrons thermiques, avec 49 kbarns.

Utilisation du gadolinium

Certains aciersaciers au chromechrome sont rendus plus durs avec une faible quantité de gadolinium. Le grenat de gadolinium-galliumgallium sert à la fabrication des laserslasers. De plus, le gadolinium oxydé est un bon absorbant neutronique. Entrant dans la composition d'alliagesalliages supraconducteurssupraconducteurs, c'est aussi un agent de contrastecontraste en médecine nucléaire.

Toxicité du gadolinium

Entrant en compétition avec le calciumcalcium dans certains processus métaboliques comme la respiration, le battement cardiaque ou la contraction des muscles, le gadolinium n'est utilisé comme agent de contraste en médecine nucléaire que sous forme complexée pour éviter ces désagréments.