Éruption solaire : qu'est-ce que c'est ?

Les éruptions solaires sont une libération soudaine d'énergie par la surface du Soleil durant quelques minutes à quelques dizaines de minutes, sous forme d'ondes électromagnétiques sur un large spectre (des ondes radio aux rayons gamma en passant par les rayons Xrayons X) et de particules de matièresmatières très énergétiques (des protonsprotons relativistes essentiellement).

La première éruption solaire observée le fut par l'astronomeastronome anglais Richard Carrington, le 1^er septembre 1859, lorsqu'il constata l'apparition d'une tache très lumineuse à la surface du Soleil, qui perdura pendant 5 minutes.

Ces éruptions menacent en particulier les satellites en engendrant des électrons tueurs. Elles sont à l'origine des aurores boréales.