au sommaire
Constellation du Lion
La constellation du Lion, du latin Leo, fait partie des constellations du zodiaque au nombre de 13, que le Soleil traverse en un an. Elle se trouve entre la constellation de la Vierge à sa gauche, et la constellation du Cancer qui se trouve à sa droite. Les deux étoiles principales qui forment cette constellation sont Régulus et Dénebola. Deux essaims météoritique y sont associés, les delta-Léonides actif du 15 février au 10 mars, et les LéonidesLéonides, actif du 10 au 23 novembre.
Dans la mythologie grecque, cette constellation représente le lionlion de Némée venu de la Lune par l'intermédiaire d'une comète. Il était invincible, et il terrorisait la population de la vallée de Némée. Ce fut Hercule qui l'étrangla à mains nues, lors du premier de ses douze travaux. Hercule récupéra sa peau pour s'en faire un habit, et fut ainsi protégé des flèches ennemies. Lorsque qu'Hercule mourut, il fut envoyé au ciel avec le lion où ils formèrent deux constellations voisines.
Pas moins de cinq belles galaxies du catalogue Messier sont observables dans cette constellation. Il s'agit de M 65, M 66, M 95, M 96 et M 105.
Observation astronomique du Lion
À travers l'observation astronomique, la constellation du Lion présente des caractéristiques remarquables. RégulusRégulus, l'étoileétoile la plus brillante de cette constellation, est en fait un système d'étoiles multiplesétoiles multiples composé de quatre étoiles organisées en deux paires. Dénebola, une autre étoile majeure, est une étoile de type B de la séquence principaleséquence principale, située à l'extrémité de la queue du Lion.
Importance astronomique de Régulus et Dénebola
Le système de Régulus offre une occasion exceptionnelle d'étudier les interactions entre étoiles binairesbinaires, en particulier les effets de la maréemarée gravitationnelle entre les étoiles. Dénebola, quant à elle, est surveillée de près pour déceler des signes indiquant la présence d'un disque circumstellaire, ce qui pourrait suggérer la formation de planètes.
Caractéristiques des galaxies de Messier dans le Lion
Les galaxiesgalaxies du catalogue Messier situées dans la constellation du Lion versent un éclairage riche sur la diversité des galaxies dans l'universunivers. M65, M66, ainsi que M95M95 et M96, font partie de l'amas de galaxiesamas de galaxies du Lion et démontrent différentes caractéristiques structurales des spirales barréesspirales barrées, tandis que M105 est notable pour sa forme elliptique et sa population active de nouvelles étoiles.
Phénomènes astronomiques liés à la constellation
La constellation joue également un rôle clé durant les pluies de météoresmétéores des DeltaDelta-Léonides et des Léonides. Ces événements météoritiques offrent spectacles célestes impressionnants, formés à partir de débris laissés par le passage de comètescomètes, que la Terre traverse régulièrement.
La constellation du Lion ne fascine donc pas seulement de par son histoire mythologique et son rôle dans le zodiaque, mais aussi par sa richesse astronomique qui en fait un objet d'étude privilégié pour les astronomesastronomes et astrophysiciensastrophysiciens modernes.
