Définitions

Launcher One est un système de lancement aéroporté développé et réalisé par Virgin Orbit, une filiale de Virgin Galactic. Ce système est constitué d’un lanceur à deux étages à ergols liquides (kérosèn...

ExoMars 2020 est une mission de l’Agence spatiale européenne réalisée sous la maîtrise d’œuvre de Thales Alenia Space. Elle comprend un module de transport (CM ou Carrier Module), un module de descent...

La Station de radioastronomie de Nançay est un ensemble d’instruments dédiés à l’observation de l’Univers entre 3 centimètres et 10 mètres de longueur d’onde, c’est-à-dire dans la fenêtre des ondes ra...

Le terme « polystyrène », codé PS, désigne un polymère dont le monomère — comprenez l’élément moléculaire répété — est le styrène. Ce dernier est formé d’un benzène accroché au composé CH-CH2.Le polys...

L’analyse heuristique (du grec heuriskein qui veut dire trouver) est une méthode de résolution utilisée pour fournir une solution réalisable lorsqu’un problème est trop complexe, notamment en raison d...

Le galactose est un monosaccharide (ose) de la famille des aldohexoses ; il possède six atomes de carbone, c’est donc un hexose et il y a un groupement aldéhyde à une extrémité, d’où le terme d’"aldoh...

On appelle étoile variable, une étoile dont la luminosité varie dans le temps. Une définition qui pourrait s’appliquer à la plupart des étoiles. Car, entre risque d’effondrement ou de dispersion, l’éq...

Le terme « demi-vie » se rapporte, de manière générale, au temps mis par une substance — qu’il s’agisse d’un médicament, d’une molécule ou d’un noyau radioactif — pour perdre la moitié de son activité...

Tess (Transiting Exoplanet Survey Satellite) est une mission de la Nasa qui a pour objectif de découvrir des exoplanètes par la méthode du transit planétaire. Elle s’inscrit donc dans la continuité de...

Le terme « équinoxe » vient du latin æquinoctium, qui lie æequs (égal) à nox (nuit), et désigne le moment où la durée du jour est égale à celle de la nuit.Pour l’équinoxe de septembre, cela se produit...

TGO, acronyme de Trace Gaz Orbiter (Traceur de Gaz) est un satellite martien de l’Agence spatiale européenne construit par Thales Alenia Space dans le cadre de la mission ExoMars 2016. Développé et co...

Le terme de matériau est utilisé pour désigner une substance quelconque, d’origine naturelle ou artificielle, et employée par l’Homme pour fabriquer des objets, comme les matériaux de construction par...

La gravitation est l’une des forces fondamentales de la physique. Elle correspond à l’attraction mutuelle s’exerçant entre deux corps de masses non nulles.Newton et la force de gravitationC'est à Isaa...

MSR, acronyme de Mars Sample Return, désigne une mission de retour d’échantillons martiens en projet depuis les années 1970 et jamais réalisée à ce jour. Américains, Soviétiques puis Russes et Europée...

Un milieu peut être qualifié de transparent lorsque l’énergie transportée par les ondes qui le traversent n’y est pas absorbée. L’air, par exemple, est un milieu transparent aux ondes électromagnétiqu...

À température ambiante, l’ozone — de formule O3 et parfois appelé trioxygène — est un gaz dont les molécules de composent de trois atomes d’oxygène. Il est quasiment incolore — même s’il peut être per...

Le bisphénol A (BPA) est un composé chimique de synthèse de formule C15H16O2. Très largement utilisé depuis la fin des années 1950, il sert notamment à la fabrication de polycarbonates et de résines é...

La chimie est une science de la nature expérimentale qui étudie la composition de la matière et ses transformations. La chimie s’intéresse ainsi aux éléments qui constituent la matière (atomes, ions,...

Euclid est une mission de l'Agence spatiale européenne (ESA) de classe M sélectionnée en octobre 2011. Il s'agit d'un télescope spatial de 1,2 mètre destiné à l'étude de l’Univers sombre afin de décou...

BepiColombo est une mission conjointe de l’ESA (Agence spatiale européenne) et de la Jaxa (Agence spatiale japonaise) destinée à l’étude pluridisciplinaire de la planète Mercure. Cette mission se comp...

ELA-4 (Ensemble de lancement Ariane numéro 4) est un pas de tir du Centre spatial guyanais (CSG) d’où seront lancés les lanceurs de la famille Ariane 6. Ce pas de tir se différencie des précédents ens...

Un stylo à bille, également connu sous les appellations « bic », « stylo bic » ou « stylo-bille », désigne un outil utilisé pour l'écriture. Il a été inventé en 1938 par László Biró.Invention du stylo...

Zhuque-1 est un petit lanceur chinois privé développé et construit par LandSpace, une star-up créée par l'Université Tsinghua en 2015. LandSpace a également en projet une famille de lanceurs : Zhuque-...

Callisto est un démonstrateur de lanceur réutilisable que développe ensemble le Cnes, le DLR allemand et la Jaxa japonaise. Ce programme préfigure Themis, un programme qui sera aussi un démonstrateur ...

New Glenn est le nom d’une famille de lanceurs en cours de développement chez Blue Origin, la société de Jeff Bezos, fondateur d’Amazon. Plus connu pour son lanceur suborbital New Shepard (baptisé en ...

Europa Clipper est une sonde de la Nasa destinée à chercher des traces de vie sur Europe, un des quatre satellites galiléens de Jupiter. Cette mission fait suite aux recommandations du Decadal Survey,...

Ligo, acronyme de Laser Interferometer Gravitational-Wave Observatory en anglais, désigne un interféromètre géant existant en deux exemplaires aux États-Unis. L'un est situé à Livingston (Louisiane) e...

Un Jupiter chaud (en anglais hot Jupiter) est une exoplanète géante gazeuse de masse comparable ou supérieure à celle de Jupiter et dont le rayon orbital est inférieur à un dixième de celui de Mercure...

Les sursauts radio rapides (FRB pour Fast Radio Bursts en anglais) sont des flashs mystérieux durant lesquels est libérée, en quelques millièmes de seconde, autant d’énergie que le Soleil en émet en u...

Une étoile est une boule massive et lumineuse de plasma liée par sa propre gravité dont le diamètre et la densité sont tels que la région centrale, le cœur, atteint la température nécessaire à l'amorç...

Ryugu, découvert le 10 mai 1999, est un astéroïde géocroiseur d’environ un kilomètre de forme irrégulière, vaguement cubique, qui tourne autour du Soleil sur une orbite elliptique, entre 0,96 UA, au p...

Dans la pratique, la notion de nombre permet de dénombrer et de classer des objets, de mesurer des grandeurs ou de comparer des quantités. Mais elle est aussi une notion fondamentale des mathématiques...

La sonde Rosetta de l'ESA, avec son atterrisseur Philae (ou Philaé), avait pour principal objectif l'étude de la comète 67P/Churyumov-Gerasimenko.Déroulement de la mission RosettaLancée le 2 mars 2004...

Une éclipse de Soleil se produit lorsque le Soleil, la Lune et la Terre sont alignés. Notre satellite naturel, 400 fois plus petit que notre étoile mais 400 fois plus proche — le hasard fait bien les ...

Falcon 9 est un lanceur de la société Space Exploration Technologies Corporation, plus connue sous le nom de SpaceX. Il est aujourd'hui le premier lanceur partiellement réutilisable en service. Contra...

Le Crew Dragon est une capsule habitée de SpaceX, un dérivé de la capsule Dragon utilisée pour le ravitaillement de la Station spatiale internationale. Comme son nom l’indique, le Crew Dragon sera uti...

L'ESO (European Southern Observatory ou Observatoire européen austral) a été créé par l'Europe en 1962 pour établir un observatoire astronomique dans l'hémisphère Sud, équipé d'instruments puissants (...

Osiris-REx (Origins-Spectral Interpretation-Resource Identification-Security- Regolith Explorer) est une sonde de retour d’échantillons de la Nasa qui doit rapporter sur Terre des fragments de l’astér...

Chang’e 5 est une mission du programme lunaire de la Chine. Cette mission, prévue à la fin de l’année 2019, est une mission de retour d’échantillons lunaires. Elle est la mission robotique la plus dif...

Chang’e 4 est une mission du programme lunaire de la Chine. Il s’agit d’une mission d’exploration robotique de la face cachée de la Lune. Elle a été lancée le 8 décembre 2018 et s’est posée sans encom...

La méthode des vitesses radiales est l'une des principales méthodes utilisées en exobiologie et en astronomie pour détecter des exoplanètes. On s'en sert souvent au sol pour vérifier et compléter une ...

Hayabusa-2 est une sonde de l’Agence spatiale japonaise, la Jaxa, qui a pour principal objectif de rapporter sur Terre des échantillons de l’astéroïde Ryugu. Cette mission fait suite à Hayabusa-1 qui,...

La constellation de la Grande Ourse compte parmi les plus connues de la quarantaine de constellations observables depuis l’hémisphère Nord. Elle est en effet facilement identifiable par sa forme de ca...

Juno est une sonde d’étude de la planète Jupiter de la Nasa. Elle a été lancée en 2011 et est arrivée à destination en juillet 2016. La sonde Juno emporte un ensemble de huit instruments scientifiques...

Starliner est le nom de la capsule habitée de Boeing. Cette capsule est aussi connue sous son nom initial CST-100 (Crew Space Transportation). Comme la Crew de Dragon de SpaceX, cette capsule est réal...

Juice est une sonde d’exploration destinée à Jupiter et certaines de ses lunes de l’Agence spatiale européenne. Cette sonde sera construite par Airbus et lancée par un lanceur Ariane 5 d’Arianespace e...

La méthode du transit planétaire est l'une des principales méthodes en exobiologie et astronomie pour la détection des exoplanètes. On l'utilise en particulier pour découvrir des superterres. Elle est...

Le papyrus est un support d’écriture fabriqué à partir des tiges florifères de Cyperus papyrus L. Cette plante de la famille des cypéracées est caractérisée par une inflorescence en ombrelle et peut a...

Phobos est l'une des deux lunes de Mars qui n'ont été découvertes que dans la seconde moitié du XIXe siècle, plus précisément en 1877, et à quelques jours d’intervalle pendant le mois d’août, par l’as...

Deimos est l'une des deux lunes de Mars qui n'ont été découvertes que dans la seconde moitié du XIXe siècle, plus précisément en 1877 et à quelques jours d’intervalle pendant le mois d’août, par l’ast...

Système solaire : qu'est ce que c'est ?On appelle Système solaire, l’ensemble des astres soumis au champ de gravitation du Soleil (notre étoile à elle seule représente 99,8 % de la masse totale du Sys...

M87 est une galaxie elliptique géante découverte en 1781 par l'astronome français Charles Messier. Elle est située près de la limite nord de la constellation de la Vierge, non loin de la constellation...

Le nom de Sagittarius A* est souvent donné, avec comme diminutif Sgr A*, à l'astre compact contenant environ 4 millions de masses solaires, et que tout porte à croire qu'il constitue un trou noir supe...

Une enzyme est une protéine catalysant une réaction biochimique.Structure des enzymesLes enzymes sont le plus souvent des protéines, et sont donc constituées de chaînes d'acides aminés. Parfois, les a...

Les trous noirs supermassifs sont des trous noirs géants qui ne proviennent pas de l’effondrement d’une étoile et dont les masses vont d’environ un million à plusieurs milliards de masses solaires.Où ...

On appelle composite thermodurcissable — par opposition à composite thermoplastique —, un matériau composite — comprenez un matériau constitué d’au moins deux composants aux propriétés complémentaires...

On appelle composite thermoplastique — par opposition à composite thermodurcissable —, un matériau composite — comprenez un matériau constitué d’au moins deux composants aux propriétés complémentaires...

Le terme magnitude apparaît dans différents domaines de la science. En biologie, il s’associe avec le terme biodiversité pour faire état du nombre d’espèces composant la biosphère. En sismologie, magn...

Le terme parallaxe se rapporte à un effet d’optique que l’on peut facilement expérimenter dans la vie courante. Lorsque l’on mesure une longueur à l’aide d’un double-décimètre, par exemple. Si l’on ne...

Sous l’influence des problèmes posés par le paradoxe de Fermi, une douzaine de scientifiques et d’ingénieurs ont cherché à savoir si le voyage interstellaire était possible. Il en a résulté de 1973 à ...