Définitions

Le projet Viking comprenait deux engins, Viking 1 et Viking 2, chacun formé d'un orbiteur destiné à se placer en orbite autour de Mars et d'un atterrisseur capable de se poser en douceur à la surface ...

Placé sous la responsabilité du Jet Propulsion Laboratory, le centre de la NASA en charge des missions d'exploration interplanétaire, le Deep Space Network, est un réseau d'antennes paraboliques dissé...

L'axion est une particule hypothétique, théorisée dans les années 1970 pour expliquer un problème majeur dans le modèle standard : la violation de la symétrie CP en chromodynamique quantique, présente...

Depuis 1991 les sites des "Nuits des étoiles" accueillent gratuitement partout en France, et depuis quelques années dans plusieurs pays d'Europe et du Maghreb, le public pour faire partager la passion...

Bras robotique, conçu et fabriqué par le Canada, équipant les navettes spatiales américaines. Il fut mis en service le 13 novembre 1981 lors de la mission de la navette spatiale Columbia (STS-2). Le C...

Un fluide caloporteur (ou caloriporteur) est un fluide (gaz ou liquide) qui permet le transport de chaleur entre plusieurs sources de température. On en trouve notamment dans toutes les centrales ther...

SOFIA (Stratospheric Observatory for Infrared Astronomy) est un projet d'observatoire stratosphérique pour l'astronomie infrarouge développé par l'USRA (Universities Space Research Association) pour l...

L’eau régale — comprenez en fait l’eau royale —, c’est un mélange découvert il y a bien des siècles par les alchimistes. Un mélange qui doit son nom au fait qu’il a le pouvoir de dissoudre l’or et d’a...

En réagissant avec de l'eau chlorée ou de l'eau régale, l'or peut donner du chlorure d'or, dont la formule chimique est AuCl3.

Pression d'origine purement quantique à laquelle est soumis un gaz de fermions (en particulier les électrons et les neutrons). A cause du principe d'exclusion de Pauli, il faut fournir une énergie ass...

Principe fondamental de la mécanique quantique, selon lequel certaines particules (les fermions) ne peuvent occuper à plusieurs le même état quantique. Ce principe permet de comprendre la structure en...

Delta IV est la dernière famille de lanceurs développée par Boeing en partenariat avec l'US Air Force. Elle a pour objectif de fournir aux Etats-Unis un large accès à l'espace. Les lanceurs de la fami...

Un soliton est une onde solitaire qui se propage sans se déformer dans un milieu non-linéaire et dispersif. C'est l'écossais John Scott Russell qui a décrit pour la première fois ce phénomène, en voya...

Cristal semi-conducteur dont le diamètre est de l'ordre du nanomètre.

New Worlds Observer est le nom de d'un projet proposé par Webster Cash (université de Boulder, Colorado) à la NASA. Celui-ci consiste en l'envoi conjugué d'un cache-étoile (starshade) en forme de marg...

Nom de baptême de la lune candidate S/2005 P 1à Pluton découverte en mai 2005 par le télescope spatial Hubble. Elle tire son nom de la déesse grecque de la nuit Nix, mère du batelier faisant traverser...

Les CME sont dues à de puissantes explosions magnétiques dans la couronne du Soleil, qui projettent le plasma ionisé dans l'espace interplanétaire, et le gaz neutre associé par collision. Les éjection...

Le projet DOUBLE STAR est une mission de l'Administration Spatiale Nationale Chinoise. L'ESA et le CNES participent au programme DOUBLE STAR en finançant des instruments Européens (fourniture des modè...

La théorie des cordes a initialement été conçue comme une alternative pour décrire l'interaction forte : il s'agissait par exemple de décrire le processus de collision entre deux hadrons comme la coll...

Imageur en lumière visible faisant partie de l'instrument Ralph embarqué à bord de la sonde New Horizons. Il comporte sept détecteurs à couplage de charge (CCD) semblables à ceux équipant les appareil...

Ralph est un instrument embarqué à bord de la sonde New Horizons, dédié à l'étude de la morphologie et de la géologie de surface. Il dressera une carte de distribution des composants de surface et des...

L'Atlas V est le dernier-né de la famille des lanceurs développés par Lockheed Martin dans le cadre du programme EELV (Evolved Expendable Launch Vehicle, ou "véhicule de lancement évolué non récupérab...

La fusée Titan 3 « Commercial » est une évolution du 34D destiné aux lancements de charges "civiles". Ses boosters fournissent 1120 tonnes de poussée au décollage et le moteur Aerojet de l'étage 219 t...

Lanceur américain de la famille Delta, utilisant uniquement des moteurs à ergols liquides cryogéniques. Son premier décollage a été effectué le 21 décembre 2004. La hauteur du lanceur Delta IV Heavy s...

Le P80 est le premier étage du lanceur Vega. Il est composé d'un moteur à propulsion solide, d'une jupe 0/1 en aluminium réalisant l'interface entre la table de lancement et le lanceur et d'une jupe a...

En aviation, lorsque l'angle entre l'aile et le vent relatif (dû à la vitesse) est trop important, l'air ne peut plus s'écouler en restant au contact du bord supérieur de l'aile (l'extrados). Aérodyna...

Grain de matière flottant dans l'espace et résultant de l'assemblage d'un petit nombre de molécules. Ces poussières interstellaires peuvent se former de diverses manières : Par le biais des étoiles en...

La condensation de Bose-Einstein est l'apparition d'un état particulier d'un gaz quantique à très basse température. Prédite en 1924 par Einstein suite à un travail du physicien indien Bose, elle rep...

Appelée aussi quantum d'action, la constante de Planck vaut 6,626 10-34 J·s (joule·seconde)

Désigne chacun des 14 éléments du tableau de Mendeleïev ou la famille appartenant à la série de transition interne, dont le premier est le lanthane; les numéros atomiques sont compris entre 57 (lantha...

On appelle halogène tous les éléments chimiques du groupe 17 — anciennement appelé colonne VII — du tableau périodique des éléments de Mendeleïev.Il y a, parmi eux, l’astate (At) et le tennesse (Ts), ...

Minatec est un centre européen consacré aux micro et nanotechnologies, basé à Grenoble. Inauguré le 2 juin 2006, il accueillera dans ses 45.000 mètres carré plus de 4.000 chercheurs, universitaires, i...

Le disque protoplanétaire d'une jeune étoile est le disque de gaz et de poussière qui l'environne, et où sont susceptibles de se former des planètes. De récentes études tendent à prouver que des nain...

Le programme général de technologie de soutien (GSTP - General Support Technology Program) est un programme initié par l'ESA en 1993, dont l'objectif est la préparation de nouveaux programmes technolo...

Le New Technology Telescope (NTT) est basé au Chili, à l'observatoire de La Silla. Situé à plus de 2370 mètres d'altitude, il est doté d'un miroir de 3,58 mètres de diamètre. Très mince, il est peu ri...

La sonde ULYSSES est une mission conjointe de l'ESA et de la NASA, dédié à l'étude in situ de la turbulence dans le vent solaire, en particulier hors du plan de l'écliptique. Ses instruments ont été c...

Le nombre de masse mesure le nombre total de neutrons et protons dans le noyau. Avec le numéro atomique, il caractérise un atome.

Le nombre de protons contenus dans un noyau (appelé numéro atomique) est caractéristique d'un élément chimique. Pour un numéro atomique donné, le nombre de neutrons définit différents "types" de cet é...

Yohkoh est un satellite d'exploration solaire lancé depuis le Japon en 1991. Il associe des instruments dans les domaines des ultraviolets et des rayons X. En décembre 2001, une panne a fait perdre l'...

La mission STEREO de la NASA a été sélectionnée en 2000 et son lancement a eu lieu le 26 octobre 2006 à 00h52 TU par une fusée Delta II depuis Cap Canaveral. Son principal objectif est l'étude à trois...

La couronne solaire est la couche la plus externe de l'atmosphère solaire et est un plasma, gaz complètement ionisé. Au-dessus de la chromosphère, le gaz de l'atmosphère solaire devient de moins en mo...

Capture d'un objet spatial par un astre au cours de laquelle le freinage de l'objet par l'atmosphère de l'astre joue un rôle prépondérant.

Se dit de la trajectoire d'un engin aérospatial qui est soumis à l'attraction d'un corps principal et qui rencontre en phase balistique la surface de ce dernier, ce qui l'empêche de décrire une orbite...

Méthode utilisant des éléments rayonnants ou collecteurs de petite dimension répartis sur une grande surface et dont on combine de manière cohérente les signaux pour obtenir une résolution équivalente...

Vêtement de protection permettant aux pilotes ou aux spationautes de mieux résister à certains effets de l'accélération sur l'organisme.

Sur une base de lancement, période allant du début de la préparation d'une charge utile et de son véhicule lanceur jusqu'à la fin des opérations de lancement.

Un système binaire X est un système formé d'une étoile « traditionnelle » qui gravite autour d'une étoile à neutrons ou d'un trou noir stellaire. Grâce à son champ gravitationnel intense, l'astre comp...

Astro-F, renommé Akari depuis sa mise en orbite, est un satellite d'astronomie haute performance dans l'infrarouge. Il a décollé du Japon le 21 Février 2006, pour se placer deux semaines plus tard sur...

Le réacteur EPR (European Pressurised Reactor) est un réacteur à eau sous pression (REP) de la classe des 1 600 MWe. Ce réacteur de nouvelle génération, destiné à prendre la relève des centrales actue...

Cupidon (S/2003 U2) est un satellite d'Uranus découvert en 2003 par le télescope spatial Hubble. Ajouté à la lune Mab, il porte le nombre de satellites d'Uranus à 26.

Comète présentant l'aspect d'un collier de 21 fragments, qui est entré en collision avec Jupiter en juillet 1994. Les astronomes ont observé de multiples explosions dans l'atmosphère de la planète, et...

Le M3 (pour Moon Mineralogy Mapper) est un instrument développé par la NASA, qui prendra place sur l'orbiteur lunaire Chandrayaan-1. Il s'agit d'un spectromètre qui dressera une cartographie spatiale ...

Le PFS (Planetary Fourier Spectrometer) est instrument scientifique embarqué sur la sonde Vénus Express, conçu pour analyser la composition de l'atmosphère de Vénus, ainsi que sa température et celle ...

A partir d'une onde dite de pompe, de fréquence , les interactions paramétriques optiques produisent deux ondes de fréquences inférieures : le signal à et le complémentaire à (parfois appelé idler). L...

On appelle cristal non-linéaire un milieu présentant une susceptibilité non linéaire de type : En pratique, la plupart des matériaux présentent une composante non linéaire mais qui se trouve être soi...

Union de parties auparavant séparées, comme on l'observe dans la guérison des plaies simples ou dans les adhésions contre nature. On peut citer à titre d'exemple les gouttes de mercure qui lorsqu'elle...

OCO (Orbiting Carbon Observatory) est un satellite qui devrait être lancé, et rejoindre le A-Train, en 2008. Il collectera des données sur la teneur en CO2 de l'atmosphère et aidera les scientifiques ...

Une picoseconde vaut 10-12 seconde. Sous-multiples : femtoseconde et attoseconde.

Une attoseconde vaut 10-18 seconde.

Une femtoseconde vaut 10-15 seconde. Une femtoseconde (fs) est pour une seconde ce qu'est l'épaisseur de la lettre "I" sur ce papier par rapport à la distance terre-soleil (150 millions de km). Si la ...