Définitions

L'astéroïde Vesta a été découvert le 29 mars 1807 par l'astronome allemand Heinrich Olbers qui avait débusqué Pallas 5 ans plus tôt. Après Cérès en 1801 et Junon, Vesta devenait ainsi le quatrième mem...

Le fioul (on parle aussi de fuel ou de mazout) est un combustible dérivé du pétrole. En France, son utilisation est restreinte au chauffage domestique, industriel ou agricole, ainsi que comme carburan...

Sonde lunaire automatique indienne (ISRO, Indian Space Research Organization) lancée depuis la base de Sriharikota le 22 octobre 2008, au moyen d’une fusée PSLV équipée de propulseurs d'appoints Psom-...

Utilisé à l'occasion de l'inauguration des opérations commerciales de Starsem, Soyuz-Ikar a réalisé toutes ses missions de mise en orbite de groupements de satellites pour Globalstar, opérateur de tél...

La constellation du Cocher, du latin Auriga, est parfois appelée Erichton. Elle représente un homme portant sur son dos une chèvre, suivi de deux ou trois chevreaux. Elle fait partie des 48 constellat...

La constellation du Dragon, du latin Draco, est la huitième plus grande constellation. Malgré cela, elle ne contient pas d’étoile très brillante. Elle est toutefois facilement repérable, car elle semb...

La constellation de la Baleine, du latin Cetus, est la quatrième plus grande constellation du ciel. Elle se trouve en dessous de la constellation des Poissons. Les étoiles principales qui la constitue...

Le kilogramme est l’unité légale de masse, son unité SI – comprenez, celle du Système international d’unités. Son symbole : kg.La définition du kilogramme la plus récente est celle proposée par la 26e...

Dysnomie est le satellite d'Eris, un plutoïde. Dysnomie est environ 60 fois moins lumineux qu'Éris. Son diamètre est estimé à 350 km, le huitième de l'objet autour duquel il orbite. Son orbite est qua...

Depuis Juin 2008, suite à une décision de l'Union Astronomique Internationale (IAU), on doit appeler plutoïde une planète naine en orbite autour du Soleil à une distance supérieure à celle de Neptune....

L’abréviation CFC peut désigner une structure cristalline (cubique à faces centrées) ou un ensemble de composés chimiques contenant notamment du chlore et du fluor, les chlorofluorocarbones. La struc...

Éris est l'objet transneptunien le plus grand connu à ce jour, mesurant entre 2 400 et 3 000 km de diamètre et 27% plus massif que Pluton. Avec cette dernière, elle fait partie des planètes naines nom...

L'Union Astronomique Internationale (UAI) s'est longuement penchée sur la définition des planètes lors de sa 26ème assemblée générale qui s'est tenue à Prague du 14 mai au 25 août 2006. Il devenait en...

Cet amas ouvert situé dans la constellation des Gémeaux a été découvert par de Chéseaux en 1745. Sa taille apparente est équivalente à celle de la Pleine Lune et il compte plusieurs centaines d'étoile...

Au sein de la constellation de la Grande Ourse, niche une jolie nébuleuse planétaire, Messier 97. Découverte par Méchain en 1781, elle doit son nom de « nébuleuse du Hibou » à Lord Rosse qui la dessin...

Nébuleuse diffuse dans la constellation d'Orion, Messier 78 se situe à 1600 années-lumière. Il s'agit d'un nuage de poussière interstellaire illuminé par de jeunes étoiles. Il faut dire que cette régi...

Ce bel amas ouvert situé dans la constellation de l'Hydre dévoile une cinquantaine d'étoiles aux jumelles sur une surface apparente équivalente à deux fois la Pleine Lune. Charles Messier catalogua c...

C'est un très bel amas globulaire situé dans la constellation de Pégase à 34000 années-lumière. Sous un ciel bien noir, on peut le distinguer à l'oeil nu comme une petite tache floue. M 15 se caractér...

Cet objet situé dans la constellation de la Flèche a longtemps divisé les astronomes, qui hésitaient à le considérer comme un amas globulaire ouvert ou comme un amas ouvert très dense ; finalement c'e...

Situé dans la constellation d'Hercule, l'amas globulaire Messier 92 fut découvert par Bode en 1777. Bien que distant de 26000 année-lumière, on peut le repérer à l'oeil nu dans de bonnes conditions, p...

La constellation du Sagittaire est riche de belles nébuleuses, dont Messier 8 fait partie. Elle est associée à un jeune amas ouvert, NGC 6530, qui fut découvert en 1680 par Flamsteed, alors que la néb...

Messier 20 est l'une des nébuleuses diffuses les plus photogéniques, dans la constellation du Sagittaire. Elle se présente sous la forme d'une fleur à trois pétales, des lobes gazeux séparés par des f...

Le deuxième objet du catalogue Messier est un amas globulaire situé dans la constellation du Verseau. Découvert par Maraldi en 1786, il compte environ 150 000 étoiles et il est très dense. Perceptibl...

Situé dans la constellation du Serpent, Messier 16 est un amas ouvert qui se détache sur fond de nébuleuse diffuse. Si les étoiles de l'amas sont accessibles visuellement avec un télescope, il en va t...

Très belle nébuleuse à émission, perceptible à l'oeil nu dans la constellation du Sagittaire. Sa brillance est produite par le rayonnement de jeunes étoiles dont l'énergie excite les atomes d'hydrogèn...

Il s'agit d'une galaxie spirale située dans la constellation de la Grande Ourse, à 45 millions d'années-lumière de la Terre. Vue par la tranche, cette galaxie sans bulbe nous montre une bande laiteuse...

Située dans la constellation des Chiens de Chasse, cette galaxie a été découverte par Méchain en 1779. Avec d’autres galaxies dont M51, elle forme un groupe d’objets liés par la gravitation, à 37 mill...

Programme de recherche initié en 1952 par la Naca (ancêtre de la Nasa) pour explorer le vol hypersonique, entre Mach 4 et Mach 10, et le vol à très haute altitude, avec l'objectif de mettre au point u...

La nébuleuse du crabe est le rémanent de la supernova SN 1054. Des chroniques chinoises rédigées sous le règne de l'empereur Song Renzong relatent qu'au mois de juillet 1054 une nouvelle étoile très b...

Découvert en 1714 par E. Halley, c'est l'un des plus beaux amas globulaires. Il contient plusieurs centaines de milliers d'étoiles et son diamètre apparent est environ la moitié de celui de la Pleine ...

Comme notre propre galaxie ou encore M 31, la galaxie d'Andromède, M 33 fait partie du « Groupe Local », « notre » groupe galactique. Situé à 3 millions d'années-lumière, c'est l'objet le plus lointai...

M 57 – Nébuleuse de l'Anneau ou Nébuleuse de la Lyre - fait partie de l'étonnante famille des « nébuleuses planétaires » : ce nom fait référence à la forme de ces objets célestes qui n'ont en fait auc...

Cette superbe galaxie doit son nom à sa forme caractéristique de chapeau mexicain. Son plan équatorial est matérialisé par une bande de poussière sombre qui semble couper la galaxie en deux morceaux. ...

Messier 74 est une jolie galaxie spirale vue de face distante de 35 millions d'années-lumière, située dans la constellation des Poissons. La structure symétrique de l'ensemble de la galaxie a sans dou...

Voici la première nébuleuse planétaire à avoir été découverte par MESSIER en 1764. Elle ressemble aussi à un trognon de pomme, et ce que nous observons est l'enveloppe gazeuse expulsée par une étoile...

Il s'agit d'une très belle galaxie spirale vue de face dans la constellation de la Grande Ourse. Sa taille apparente approche celle de la Pleine Lune, mais seul un très grand télescope permettra de me...

Située dans la constellation du Lion, cette étonnante galaxie est une spirale barrée avec des bras presque circulaires : on parle parfois de « galaxie annulaire ». Située à 38 millions d'années-lumièr...

A 25 millions d'années-lumière, la galaxie spirale Messier 106 brille dans la constellation des Chiens de Chasse. Bien qu'elle se présente à nous inclinée comme M 31, la grande Galaxie d'Andromède, M ...

La galaxie MESSIER 31 - galaxie d’Andromède - est l'une des galaxies les plus proches de nous, à moins de 3 millions d'années-lumière. Reconnaissable à l'œil nu dans un ciel de campagne comme une peti...

Découverte par Charles MESSIER en 1773 dans la constellation des Chiens de Chasse, elle se trouve à plus de 30 millions d'années-lumière de nous. Cette étonnante galaxie est en fait le résultat de la ...

On parle de lune rousse, au début du printemps, lorsque la présence de la Lune dans le ciel nocturne présage des gelées qui vont faire roussir les jeunes pousses. En réalité les gelées ne sont pas due...

Un bolide est un météore de masse importante. Contrairement aux étoiles filantes qui ne sont que quelques grammes de poussière, les bolides peuvent atteindre plusieurs kilos, voire plusieurs tonnes. T...

La Terre tout comme la Lune présente des phases : premier quartier, dernier quartier, etc. Mais ce phénomène est inversé par rapport à la Lune. Ainsi quand la Lune est proche de la nouvelle Lune, la T...

L'étoile Antarès est la plus brillante de la constellation du Scorpion. Son nom veut dire anti-Arès, ou anti-Mars par opposition à la planète du même nom. En effet tout comme la planète, Antarès a une...

Atomes inscrits sur la colonne 16 (ou VI A, dans l'ancienne notation) du tableau périodique des éléments : oxygène, soufre, sélénium, tellure et polonium. Leur couche externe présente un déficit de de...

Composé chimique comprenant un chalcogène (oxygène, soufre, sélénium, tellure ou polonium) en tant qu'ion négatif. Les verres à base de chalcogénures présentent des propriétés particulières dans le do...

L'aube correspond aux premières lueurs du jour. C'est en fait les tout premiers rayons du Soleil qui commencent à se voir, alors que celui-ci est encore sous l'horizon. L'aube apparaît environ 1H30 av...

En astronomie, le crépuscule est la lueur du jour avant le lever ou après le coucher du Soleil. La durée du crépuscule est variable, elle dépend de la latitude où se trouve l'observateur. Si en journé...

Le modèle Ekpyrotique est un modèle cosmologique introduit en 2001 par Paul Steinhardt, Burt Ovrut, Justin Khoury et Neil Turok qui cherchaient un modèle cosmologique au-delà de celui du Big Bang à l’...

On parle d’aberration chromatique latérale quand des distorsions optiques induisent des plans de mise au point différents pour un même objet selon la longueur d’onde de la lumière.

On parle d’aberration chromatique longitudinale quand l’objectif positionne l’image d’un objet sur différents plans de netteté selon la longueur d’onde de la lumière (donc selon la couleur).

Le concept d’aberration chromatique recouvre plusieurs phénomènes optiques différents (aberration chromatique latérale, aberration chromatique longitudinale) qui se traduisent tous par des franges col...

Lorsque les rayons lumineux qui passent par les bords d’une lentille ne convergent pas sur le même plan que les rayons passant par le centre, on parle d’aberration sphérique. Dans ce cas, il n’est pas...

La simazine (C7H12ClN5) est un herbicide de synthèse de la famille chimique des triazines. Cette substance se présente sous la forme d’une poudre cristalline incolore et très peu soluble dans l’eau : ...

Groupe d'herbicides (atrazine, simazine et terbuthylazine) très utilisés en grande culture (maïs principalement) et dont la solubilité relativement importante et la dégradation plus lente que celle de...

Le paraquat (C12H14N2) est un herbicide de contact comportant deux noyaux pyridyle qui est le plus souvent commercialisé sous forme de dichlorure de paraquat. Il est utilisé dans la lutte contre les m...

L'effet Casimir, du nom de son découvreur Hendrik Casimir (1909-2000), est un célèbre phénomène issu de la théorie quantique des champs. Le théoricien hollandais a réalisé que lorsque deux miroirs son...

Force produite par l'effet Casimir. Lorsque deux miroirs sont en face l’un de l'autre dans le vide, les fluctuations du vide vont exercer sur eux une "pression de radiation". Les deux miroirs sont alo...

Les monopôles magnétiques sont d’hypothétiques charges magnétiques introduites une première fois en physique en 1931 par l’un des géants de la physique du XXième siècle, Paul Dirac. Celui-ci s’était i...

Un micromètre, de symbole µm, vaut 10-6 m soit 0, 000 001 mètre. L'utilisation du mot micron a été retirée du Système Internationale en 1968.