Définitions

La Nasa (National Aeronautics and Space Administration) est une agence gouvernementale américaine, chargée d’exécuter le programme spatial civil. Aujourd’hui encore, elle est considérée comme un leade...

Une superterre est une exoplanète dont la masse est considérée comme étant dix fois inférieure à celle de la Terre et entre une et cinq fois supérieures. Cette définition est donc indépendante de la c...

Un matériau translucide est traversé par la lumière mais diffuse une partie des rayons lumineux, généralement en raison d’irrégularités de la surface. Il est en cela différent des matériaux transparen...

La notion de mole a été introduite dans le monde des sciences pour une question de commodité. En effet, tant les physiciens que les chimistes doivent quotidiennement traiter un nombre d’atomes ou de m...

Le mètre correspond à l’une des sept unités de mesure de base du Système international (SI). C’est l’unité légale de longueur (symbole : m). Le mètre tire d’ailleurs son nom du grec « metron » qui sig...

Un amas de galaxies (ou amas galactique) est une concentration de galaxies liées ensemble par la gravitation. Les amas s’étendent sur quelques millions d’années-lumière et contiennent généralement plu...

En astronomie, un astre désigne tout corps céleste et visible par lui-même (comme le soleil) ou empruntant sa clarté à un autre corps (comme la Lune). Voici une liste d’objets célestes pouvant être d...

Depuis le XIXe siècle et les travaux de James Clerk Maxwell, les scientifiques savent que la lumière est une onde électromagnétique. Ainsi, contrairement à l’expérience que nous semblons en faire dans...

L’abréviation pH renvoie à la notion de potentiel hydrogène. Un concept introduit par le chimiste danois Soren Sorensen en 1893 alors qu’il étudiait la fabrication de la bière. Le pH est depuis devenu...

Dans cette interview pou Futura, Jonathan Gallic, CTO de la compagnie UnseenLabs, nous explique ce qu'est un cubesat. © FuturaEn 2002, Envisat, le premier satellite d'étude de l'environnement, avait l...

Le 30 juin 1908 à 07 h 17 min 11 s (heure locale), une violente explosion retentissait dans la forêt sibérienne, nettement perçue depuis la petite ville de Vanavara située à 60 kilomètres de distance....

Charon est la plus grosse lune de Pluton. Elle a été découverte le 22 juin 1978 par l’astronome américain James Christy, lorsque ce dernier a remarqué des protubérances anormales sur des images de Plu...

À la fin du XVIe siècle, les astronomes Tycho Brahe et Johaness Kepler introduisirent le terme de nova stella, qui veut dire « étoile nouvelle » en latin, pour qualifier l’apparition transitoire de no...

La loi d’Avogadro-Ampère est également connue sous le nom plus simple de loi d’Avogadro, du nom d’un physicien et chimiste italien, Amedeo Avogadro qui l’a énoncée pour la première fois en 1811. Trois...

Après l’échec de la mission russe Mars-96, l’Agence spatiale européenne a repris à son compte les objectifs scientifiques de cette mission. En juin 1997, l’ESA décida en effet de concevoir la mission ...

Un drone ou Unmanned Aerial Vehicle (UAV) est un aéronef sans passager ni pilote qui peut voler de façon autonome ou être contrôlé à distance depuis le sol. Le mot « drone » est une extrapolation d’un...

Lancée le 4 août 2007 par une fusée Delta II depuis Cap Canaveral, la sonde américaine Phoenix Mars Lander s’est posée le 25 mai 2008 à 00 h 33 TU à proximité du cercle arctique martien afin d’y reche...

C’est en 1988 que deux physiciens du solide, le Français Albert Fert et l’Allemand Peter Grünberg – ils ont depuis reçu le prix Nobel de physique 2007 – ont découvert qu’une alternance de couches ultr...

D’un point de vue étymologique, le terme géocentrique se rapporte à un système de référence centré sur la Terre. En astronomie, il se rapporte à une théorie qui place une Terre immobile au centre de l...

En chimie organique, un alcyne est un hydrocarbure insaturé, constitué exclusivement de carbone et d’hydrogène, présentant au moins une triple liaison entre deux atomes de carbone. Le plus simple des ...

D’un point de vue étymologique, le terme héliocentrique se rapporte à un système de référence centré sur le Soleil. En astronomie, il se rapporte à une théorie qui place le Soleil au centre de l’unive...

En chimie, le groupe dit « des terres rares » est constitué d’éléments métalliques. Liste des terres rares Il s'agit de : 15 lanthanides (éléments chimiques dont le nombre atomique est compris entr...

En chimie organique, un alcène est un hydrocarbure insaturé, constitué exclusivement de carbone et d’hydrogène, et présentant obligatoirement une double liaison entre deux atomes de carbone. L’alcène ...

La notion de seconde sert à mesurer le temps qui passe. Elle est même l’unité de temps de base du système international (SI). Son symbole est s et elle présente une série classique de sous-multiples q...

En chimie organique, un ester est un dérivé d’acide carboxylique. Ce composé se caractérise par un groupe fonctionnel -(C=O)-O- où le carbone porteur de la fonction, entouré de deux chaînes carbonées,...

En général, on emploie le terme éclipse pour parler du phénomène d’occultation d’une source lumineuse par un objet. Transposée au monde de l’astronomie, cette définition nous apprend qu’une éclipse co...

Le terme d’ununpentium – du latin signifiant un-un-cinq – est la dénomination qui a été temporairement attribuée à l’élément chimique transuranien – c’est-à-dire plus lourd que l’uranium – de numéro a...

La radioactivité est avant tout un phénomène naturel. Radioactivité naturelle En effet, certains atomes sont instables : on les appelle les « radionucléides ». Ils présentent la propriété de se dési...

En général, on emploie le terme éclipse pour parler du phénomène d’occultation d’une source lumineuse par un objet. Transposée au monde de l’astronomie, cette définition nous apprend qu’une éclipse co...

Le monoxyde de dihydrogène — aussi appelé MODH ou DHMO selon sa dénomination anglaise — est un composé chimique inodore et incolore. Un composé auquel nous sommes tous exposés quotidiennement. On le t...

Le terme « ununoctium » (du latin un-un-hui) était la dénomination temporaire attribuée à l’élément chimique transuranien – c’est-à-dire plus lourd que l’uranium – de numéro atomique 118. Depuis novem...

En général, on emploie le terme éclipse pour parler du phénomène d’occultation d’une source lumineuse par un objet. Transposée au monde de l’astronomie, cette définition nous apprend qu’une éclipse co...

Le terme « ununseptium », du latin un-un-sept, était la dénomination temporaire attribuée à l’élément chimique transuranien (c’est-à-dire plus lourd que l’uranium) de numéro atomique 117. Depuis novem...

Derrière l’expression « mur du son » se cache un ensemble de phénomènes aérodynamiques qui se produisent quand un aéronef se déplace dans l'air avec une vitesse voisine de celle du son. X-Plane, un ...

L’expression « dualité onde-corpuscule » se rapporte, en physique, à un concept qui permet d’expliquer certaines observations liées à l’interaction matière-rayonnement. Selon ce concept, les objets pe...

De manière très générale, le terme éclipse est employé pour parler du phénomène d’occultation d’une source lumineuse par un objet. Cette définition transposée au monde de l’astronomie devient : obscur...

Tiangong-1, ou le « Palais Céleste » en chinois, est le premier prototype de station spatiale de la Chine. Développée par l’agence spatiale chinoise CNSA dans le cadre du programme de vol habité Shenz...

Le terme périgée — construit à partir du préfixe péri- signifiant à l’entour de, et gê, la Terre — correspond au point de l’orbite elliptique d’un astre ou d’un satellite artificiel le plus rapproché ...

Le terme apogée — construit à partir du préfixe apo- signifiant loin et gê, géo, la Terre — correspond au point de l’orbite elliptique d’un astre ou d’un satellite artificiel le plus éloigné de la Ter...

L’étoile polaire, aussi nommée Polaris, ou Alpha Ursae Minoris, est l’étoile qui marque la position du pôle nord céleste, lequel est une projection dans le ciel du pôle nord terrestre. Parce qu’elle s...

En chimie organique, un acide carboxylique est une molécule dont la fonction caractéristique est un groupe carboxyle -COOH, où le carbone porteur de la fonction est relié simultanément à un atome d’ox...

Cérès est une planète naine d'environ 950 kilomètres de diamètre située dans la Ceinture principale d'astéroïdes, entre Mars et Jupiter. Elle porte le nom de la déesse romaine de l'agriculture et de l...

La sérendipité est l’art ou la capacité de faire une découverte fortuite de résultats que l’on ne cherchait pas. La sérendipité ne se limite pas à une découverte accidentelle due au hasard. C’est auss...

En chimie organique, un aldéhyde est une molécule dont la fonction caractéristique est un groupe carbonyle C=O situé obligatoirement au bout de la chaîne carbonée, c’est-à-dire que le carbone porteur ...

Deuxième planète à partir du Soleil, Vénus gravite sur une orbite quasi circulaire d’un rayon moyen de 108 millions de kilomètres. De ce fait, Vénus reçoit un rayonnement solaire presque deux fois plu...

En chimie organique, un composé aromatique est une molécule présentant un ou plusieurs cycles, c’est-à-dire que les atomes sont arrangés de façon à former une structure cyclique plane. Par ailleurs, l...

En chimie organique, une cétone est une molécule dont la fonction caractéristique est un groupe carbonyle C=O, c’est-à-dire un atome d’oxygène relié par une double liaison à un atome de carbone. Ce de...

Le nombre pi est l’une des plus importantes constantes des mathématiques. Il est représenté par la lettre grecque minuscule correspondante : π. Il se définit comme le rapport constant de la circonfére...

Inconnue des Anciens, pour lesquels Saturne marquait la limite du système solaire, Uranus n’a été découvert que le 13 mars 1781 par le musicien et astronome William Herschel qui, observant par hasard ...

L’Agence nationale pour la gestion des déchets radioactifs (Andra) est un établissement public, placé sous la tutelle des ministères de l’Énergie, de l’Environnement et de la Recherche, dont les missi...

La supraconductivité nous est connue depuis que l’on a découvert les matériaux supraconducteurs au début du XXe siècle. Ces matériaux ont une résistance électrique strictement nulle en dessous d’une t...

Le Laboratoire de Bure, aussi appelé Laboratoire de recherche souterrain de Meuse/Haute-Marne, est dédié à l’étude du stockage de déchets radioactifs en couche géologique profonde, en préparation du p...

En chimie organique, un alcool est une molécule dont la fonction caractéristique est un groupe hydroxyle OH (un atome d’oxygène lié à un hydrogène) porté par un atome de carbone. Ce dernier détermine ...

Le terme Lidar correspond à un acronyme qui nous vient de l’anglais Light (ou Laser Imaging) Detection And Ranging, comprenez détection et estimation de la distance par la lumière. Ainsi le terme fait...

Est qualifié de « déchet nucléaire », un déchet provenant de l’activité d’une centrale nucléaire. Il se compose essentiellement d’éléments qui émettent des rayonnements radioactifs. Plus largement, o...

Les plutinos sont des objets de la ceinture de Kuiper (ou KBO, Kuiper Belt Objects) qui sont en résonance 2:3 avec Neptune. Ils font donc deux fois le tour du Soleil pendant que Neptune fait exactemen...

Le laboratoire Columbus est la contribution majeure de l’Agence spatiale européenne (ESA) à la Station spatiale internationale (ISS). Avec le laboratoire américain Destiny et le laboratoire japonais K...

Le bleu de méthylène est une molécule organique de formule brute C16H18ClN3S. Il est aussi appelé méthylthioninium ou chlorure de tétraméthylthionine. Cette molécule existe sous deux formes : une for...

Le Falcon Heavy est le lanceur le plus puissant au monde depuis la fameuse Saturn V des missions Apollo. Haut de 70 mètres, ce lanceur compte 27 moteurs au culot de son étage principal, formé de trois...

Phaéton, ou 3200 Phaéton, est le deuxième plus gros astéroïde potentiellement dangereux qui croise l’orbite de la Terre. De la famille Apollon, il a été découvert le 11 octobre 1983 par le satellite I...