au sommaire
Depuis plusieurs jours, les conditions météorologiques ont contraint SpaceXSpaceX à reporter le lancement de la mission Polaris Dawn à plusieurs reprises. Bien que le temps soit relativement clément au-dessus de Cap CanaveralCap Canaveral, en Floride, d'où la mission doit décoller, les prévisions pour le jour du retour de la capsule et de son équipage, prévu environ cinq jours après le lancement, laissent à désirer. En effet, des conditions climatiques défavorables sont jugées susceptibles d'entraver un amerrissage en toute sécurité dans le golfe du Mexique (océan Atlantique), où la capsule doit se poser.
Le loupé, sans gravité, du retour de mission d'un étage principal du Falcon 9
Par ailleurs, un incident survenu lors du vol d'un Falcon 9Falcon 9, le 28 août, a eu des répercussions sur la mission Polaris Dawn. L'étage principal du Falcon 9 a rencontré des problèmes lors de sa tentative d'atterrissage sur la barge en mer. Au moment de l'atterrissage, cet étage a pris feufeu, puis a basculé sur le côté. Cet accidentaccident, confirmé par SpaceX sur les réseaux sociauxréseaux sociaux, a mis fin à une série de 23 vols sans incident pour cet étage, ce qui en soi est une jolie performance technologique que les lanceurs Ariane ne sont pas capables de réaliser. En réaction, la Federal Aviation Administration (FAA) a pris la décision de suspendre temporairement les vols du Falcon 9 afin de recueillir les explications de SpaceX. Une décision normale, sans aucune animosité contre SpaceX.
Dans ce contexte, SpaceX a annoncé dimanche que le lancement de PolarisPolaris DawnDawn, qui transporte un équipage de quatre personnes, est désormais programmé pour le matin du 4 septembre à 07 h 38, heure de Paris. Cette mission, dirigée par le milliardaire Jared Isaacman, a pour ambition de réaliser la première sortie spatiale privée de l’histoire, à une altitude de 700 kilomètres au-dessus de la Terre. Polaris Dawn représente un jalon significatif pour l’exploration spatiale commerciale.
