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Situé au cœur de l'Asie centrale au Kazakhstan, le lac Balkhach est le second plus grand lac de la région ; il prend la forme d'un croissant long de plus de 600 km. Principale source d'eau douceeau douce du pays, il présente une particularité unique au monde : c'est à la fois un lac d'eau salée et d'eau douce dans sa partie occidentale.
Malheureusement, ces dernières années, les pays limitrophes ont construit de nombreux barrages et les ponctions dans le lac et les rivières affluentes sont en augmentation. Ce lac, vieux de plus de 35.000 ans, pourrait donc finir asséché à l'horizon 2050. Un destin tragique qui ressemble à l'histoire de la mer d'Aral, aujourd'hui presque entièrement à sec.
Mais son sort n'est pas encore tranché. D'après une étude des chercheurs d'Oxford, il existe un moyen d'éviter son assèchement. Néanmoins, cela implique une coopération entre le Kazakhstan et la Chine qui devrait, par exemple, développer des cultures moins gourmandes en eau, dans cette province.
